भारताची इराणकडून तेल आयात पुन्हा सुरू! 7 वर्षांनंतर मोठा करार

सात वर्षांच्या खंडानंतर भारताने इराणकडून कच्च्या तेलाची आयात पुन्हा सुरू केली आहे. अम. राष्ट्राध्यक्षंच्या सँक्शन्समध्ये (sanctions) मिळालेल्या तात्पुरत्या शिथिलतेमुळे आणि मध्य पूर्वेतील वाढत्या तणावामुळे हा एक महत्त्वपूर्ण निर्णय घेण्यात आला आहे. ऊर्जा सुरक्षा (energy security) सुनिश्चित करण्यासाठी, इंधन कंपन्यांनी इराणसह विविध ठिकाणांहून तेल खरेदी केली आहे, ज्यामध्ये पेमेंटची कोणतीही समस्या न येण्याची ग्वाही मिळाली आहे. मे 2019 नंतर प्रथमच अशी खरेदी झाली आहे. सध्या जागतिक पुरवठा साखळी मोठ्या प्रमाणात विस्कळीत झाली आहे, विशेषतः होर्मुज सामुद्रधुनीसारख्या (Strait of Hormuz) महत्त्वाच्या तेल मार्गांवर याचा परिणाम दिसून येतोय. अम. राष्ट्राध्यक्षंच्या दबावामुळे भारताने यापूर्वी इराणकडून होणारी आयात कमी केली होती, परंतु सध्याची परिस्थिती विविध पुरवठा मार्गांची गरज अधोरेखित करते.

इराणकडून तेलाची आयात पुन्हा सुरू होणे हे अम. राष्ट्राध्यक्षंच्या 30-दिवसीय सवलतीवर (waiver) अवलंबून आहे, जी 19 एप्रिल पर्यंत लागू राहील. जागतिक बाजारात तेलाच्या किमती वाढल्या असल्याने, या सवलतीमुळे इराणचे सुमारे 140 दशलक्ष बॅरल तेल बाजारात येण्यास मदत होईल. तथापि, या सवलतीमुळे नवीन उत्पादनाला परवानगी नाही, केवळ वाहतुकीत असलेले तेलच आणता येईल. भू-राजकीय घटनांमुळे बाजारात अस्थिरता वाढली आहे. मध्य पूर्वेतील संघर्षामुळे ब्रेंट क्रूडच्या (Brent crude) किमतीत साधारणपणे 39% वाढ झाली आहे (फेब्रुवारी 2026 पासून). अम. राष्ट्राध्यक्षंच्या सवलतीचा वापर करून भारताची ही सक्रिय खरेदी धोरण ऊर्जा गरजा आणि भू-राजकीय नियमांमधील एक नाजूक समतोल दर्शवते. मात्र, आर्थिक आणि बँकिंग निर्बंध हे मोठे अडथळे कायम आहेत.

भारताची ऊर्जा सुरक्षा धोरण 40 हून अधिक पुरवठादारांकडून आयात करून एकाच प्रदेशावर अवलंबून राहणे टाळण्यावर केंद्रित आहे. भारताने रशिया आणि अमेरिका खंडासारख्या स्त्रोतांकडून आयात वाढवली आहे, त्याचबरोबर पारंपरिक मध्य पूर्वेतील पुरवठादारांशी संबंध मजबूत केले आहेत. ऐतिहासिकदृष्ट्या, इराण हा भारताचा दुसरा सर्वात मोठा तेल पुरवठादार होता. 2018 मध्ये अम. राष्ट्राध्यक्षंनी JCPOA मधून माघार घेतल्यानंतर लावलेल्या सँक्शन्समुळे ही आयात मोठ्या प्रमाणात कमी झाली आणि मे 2019 पर्यंत भारताने खरेदी थांबवली होती. चीन हा इराण तेलाचा मुख्य ग्राहक बनला असून, तो गेल्या काही वर्षांपासून त्यांच्या निर्यातीपैकी सुमारे 90-91% तेल खरेदी करतो. ऊर्जा आयात करणाऱ्या राष्ट्रांनी वाढत्या भू-राजकीय धोक्यांमुळे आणि पुरवठा साखळीतील कमकुवतपणामुळे आपल्या धोरणांचे पुनर्मूल्यांकन करणे हे जागतिक स्तरावर दिसून येत आहे. मध्य पूर्वेतील संघर्षामुळे जागतिक ऊर्जा बाजारावर मोठा परिणाम झाला आहे. 2025 मध्ये दररोज जवळपास 20 दशलक्ष बॅरल कच्चे तेल आणि उत्पादने ज्या होर्मुज सामुद्रधुनीतून प्रवास करतात, तिथे गंभीर अडथळे निर्माण झाले आहेत.

'सँक्शन्ड वेसल' (sanctioned vessel) मधून इराणमधून लिक्विफाइड पेट्रोलियम गॅस (LPG) चे आगमन हे चिंताजनक आहे. ही जहाजे जुन्या, अपुरी देखभाल केलेल्या, मालकी अस्पष्ट असलेल्या आणि विमा नसलेल्या 'शॅडो फ्लीट'चा (shadow fleet) भाग असू शकतात, ज्यांचा वापर सँक्शन्स टाळण्यासाठी केला जातो. उदाहरणार्थ, अम. राष्ट्राध्यक्षंनी सँक्शन केलेल्या एका टँकरने नुकतेच इराणमधून भारतीय क्रूड तेल घेऊन चीनकडे मार्ग बदलला. हे इराण आंतरराष्ट्रीय बँकिंग प्रणालीतून (SWIFT) बाहेर असल्याने पेमेंटमध्ये सतत येणाऱ्या अडचणी आणि जटिल अटी दर्शवते. या ऑपरेशन्समध्ये संभाव्य पर्यावरणीय नुकसान, सुरक्षिततेचे मुद्दे आणि व्यापारात गुंतलेल्यांसाठी अपघाती सँक्शन्स उल्लंघनाचे धोके आहेत. शिवाय, सँक्शन्सची पुन्हा अंमलबजावणी किंवा वाढलेला प्रादेशिक संघर्षामुळे हे आयात मार्ग त्वरित बंद होऊ शकतात, ज्यामुळे भारताची उच्च आयातीवरील अवलंबित्व पाहता तो असुरक्षित होऊ शकतो.

भारताची ऊर्जा सुरक्षा जागतिक भू-राजकीय स्थिरतेशी आणि आयात धोरण विविध ठेवण्याच्या क्षमतेशी जोडलेली आहे. अम. राष्ट्राध्यक्षंच्या तात्पुरत्या सवलतीमुळे इराणचे चालू तेल आणि एलपीजी आयात तात्काळ दिलासा देईल. मात्र, या अपारंपरिक स्त्रोतांचे दीर्घकालीन यश बदलत्या आंतरराष्ट्रीय संबंध आणि सँक्शन्सवर अवलंबून असेल. मध्य पूर्वेतील तणावामुळे तेलाच्या किमती आणि पुरवठा साखळीत सतत होणारी अस्थिरता पाहता, भारताच्या ऊर्जा क्षेत्राला सतत जुळवून घेणे आणि लवचिकता निर्माण करणे आवश्यक आहे.