आखाती युद्धामुळे भारतात एलपीजीची भीषण टंचाई, गॅस सिलेंडरचे भाव गगनाला!

शहरी भारत इंधन दरवाढीने त्रस्त

मध्य पूर्वेतील (Middle East) संघर्षामुळे शहरी भारतातील सामान्य लोकांचे मोठे हाल होत आहेत, विशेषतः कमी उत्पन्न गटातील नागरिक जास्त त्रस्त आहेत. एलपीजीवर अवलंबून असलेले रस्त्यावरील खानावळ चालक आता एका कठीण परिस्थितीत सापडले आहेत. नवी दिल्लीतील कश्मिरी गेट स्टेशनजवळचे एक विक्रेता सत्यपाल सांगतात की, त्यांनी आता केरोसीनवर (kerosene) आपला व्यवसाय सुरू ठेवला आहे. यासाठी त्यांना पूर्वीपेक्षा दहापट जास्त खर्च येत आहे. तरीही, त्यांना आपला व्यवसाय चालू ठेवावा लागत आहे. त्यांच्या रोजच्या विक्रीत 50% घट झाली आहे, कारण ग्राहक कमी येत आहेत आणि साध्या जेवणाची किंमत 25% ने वाढली आहे.

कुटुंबे आणि व्यवसायांवर कठीण प्रसंग

घरगुती ग्राहकांनाही (households) अशाच प्रकारच्या त्रासाला सामोरे जावे लागत आहे. सत्यपाल यांच्या आठ सदस्यांच्या कुटुंबासाठी एलपीजी सिलेंडरचे भाव अनुदानित दरापेक्षा चौपट वाढले आहेत. त्यामुळे, ते आता तात्पुरत्या लाकडी चुलीचा (firewood oven) वापर करत आहेत. हॉटेल्स आणि केटरर्स (restaurants and caterers) देखील या परिस्थितीने प्रभावित झाले आहेत. मेनू कमी केला जात आहे, लोकप्रिय तळलेले पदार्थ (fried dishes) टाळले जात आहेत आणि खाद्यतेलाचा (vegetable oil) वापरही कमी झाला आहे. राजू भंडारी, जे एक साधे रेस्टॉरंट चालवतात, त्यांनी त्यांचे स्वयंपाकघर एलपीजीऐवजी कोळसा आणि लाकडावर (coal and wood) हलवले आहे. त्यांनी सांगितले की, या बदलामुळे साफसफाई करणेही अधिक कठीण झाले आहे. हा वाढलेला खर्च शेवटी ग्राहकांवर लादला जात आहे, ज्याचा फटका गरीब हमाल (porter) जसे की धर्म पाल, ज्यांची कमाई आधीच वाढत्या अन्नधान्याच्या किमतींमुळे घटली आहे, त्यांना बसत आहे.

भू-राजकीय अनिश्चिततेत सरकारचा हस्तक्षेप

या संकटात सरकार सक्रिय झाले आहे. एलपीजीचे स्थानिक उत्पादन (local LPG production) वाढवण्यासाठी सरकारने आपत्कालीन अधिकार (emergency powers) वापरले आहेत आणि पाईपद्वारे नैसर्गिक गॅस जोडण्यांचा (piped natural gas connections) विस्तार वेगाने करत आहे, दररोज 10,000 नवीन ग्राहक जोडले जात आहेत. एलपीजीची साठेबाजी (hoarding) आणि काळाबाजार (black market sales) रोखण्यासाठी अधिकाऱ्यांनी 3,000 पेक्षा जास्त धाडी (raids) टाकल्या आहेत. तेल मंत्रालयाने (oil ministry) आश्वासन दिले आहे की परिस्थिती स्थिर होत आहे आणि देशांतर्गत उत्पादन वाढल्याने व्यावसायिक पुरवठा (commercial supplies) पुन्हा सुरू होईल. मात्र, भारत सरकारच्या तेल मंत्रालयाच्या एका वरिष्ठ अधिकाऱ्याने (joint secretary at India’s oil ministry) असे म्हटले आहे की, सध्याची युद्धजन्य परिस्थिती (war situation) तातडीच्या मदतीच्या प्रयत्नांना अधिक गुंतागुंतीचे बनवत आहे.