जागतिक हिरे बाजार मंदीच्या छायेत असताना, आता De Beers ने आपला मोर्चा भारताकडे वळवला आहे. चीनमधील घटलेली मागणी आणि लॅब-ग्रोन हिऱ्यांचे आव्हान पेलण्यासाठी कंपनी भारतीय मार्केटवर मोठी बाजी लावण्याच्या तयारीत आहे.
जागतिक पातळीवर हिऱ्यांच्या किमतींमध्ये २०-३०% घसरण झाल्यानंतर आता मार्केटमध्ये स्थिरता येताना दिसत आहे. अशा कठीण काळात De Beers ने भारताला आपले सर्वात महत्त्वाचे मार्केट म्हणून घोषित केले आहे. सध्या भारत नैसर्गिक हिऱ्यांच्या दागिन्यांच्या बाबतीत चीनला मागे टाकत अमेरिकेनंतर जगातील दुसऱ्या क्रमांकाची बाजारपेठ बनला आहे.
आर्थिक संघर्ष आणि आव्हाने
गुंतवणूकदारांसाठी एक महत्त्वाची बाब म्हणजे De Beers भारतीय शेअर बाजारात लिस्टेड नाही. ही कंपनी 'Anglo American' च्या मालकीची असून, ती या व्यवसायाची विक्री किंवा स्पिन-ऑफ करण्याच्या विचारात आहे. कंपनीला पहिल्या सहामाहीत $१८८ दशलक्ष चा तोटा झाला आहे. गेल्या ३ वर्षांत कंपनीने एकूण $६.८ अब्ज चे राइटडाउन केले आहेत. कॅश वाचवण्यासाठी कंपनीने दक्षिण आफ्रिकेतील व्हेनेटिया खाणीतील उत्पादन २ वर्षांसाठी थांबवले आहे.
लॅब-ग्रोन हिऱ्यांचे आव्हान
नैसर्गिक हिऱ्यांपुढे लॅब-ग्रोन हिरे हे मोठे आव्हान ठरत आहेत. स्वस्त किमतीमुळे ग्राहक नैसर्गिक हिऱ्यांऐवजी लॅब-ग्रोन पर्यायांना पसंती देत आहेत, ज्यामुळे कंपनीच्या नफ्यावर दबाव येत आहे.
भारताची वाढती ताकद
भारतातील हिऱ्यांची बाजारपेठ २०२४ मध्ये ₹७८५ अब्ज होती, जी २०३० पर्यंत ₹१.५ ट्रिलियन पर्यंत पोहोचण्याचा अंदाज आहे. १२% च्या वार्षिक वाढीमागे तरुण पिढी (Gen Z) आणि महिलांकडून स्व-खरेदीचे (self-purchasing) वाढते प्रमाण हे मुख्य कारण आहे. आता Titan, Kalyan Jewellers आणि Senco Gold सारख्या कंपन्यांसाठी 'नैसर्गिक विरुद्ध लॅब-ग्रोन' या बदलावर लक्ष ठेवणे गरजेचे ठरणार आहे.