जागतिक बाजारात कच्च्या तेलाचे दर कमी होत असले तरी, तेलाची वाहतूक करणाऱ्या जहाजांचे भाडे विक्रमी पातळीवर पोहोचले आहे. या विरोधाभासामुळे भारतीय ऑईल कंपन्यांच्या नफ्यावर दबाव येण्याची शक्यता आहे.
जागतिक ऊर्जा बाजार सध्या एका विचित्र परिस्थितीतून जात आहे. कच्च्या तेलाच्या किमती $९५ च्या आसपास स्थिरावल्या असल्या तरी, तेलाची वाहतूक करणाऱ्या जहाजांचा खर्च मात्र भरमसाठ वाढला आहे. या स्थितीमुळे वाहतूक खर्च आता एकूण कराराच्या मूल्याच्या २५ टक्के पर्यंत पोहोचला आहे.
वाहतुकीचा पेच (The Logistics Bottleneck)
मध्यपूर्वेतून आशियाकडे जाणारे 'सुपर टँकर' भाड्याने घेण्यासाठी आता दररोज $१.२ दशलक्ष ते $१.४ दशलक्ष मोजावे लागत आहेत. नवीन जहाजांच्या निर्मितीतील गुंतवणुकीचा अभाव आणि 'डार्क फ्लीट'वरील पाश्चात्य निर्बंधांमुळे जागतिक जहाजांच्या ताफ्यातील सुमारे १५ टक्के क्षमता लांब आणि अकार्यक्षम मार्गांवर अडकली आहे. जहाजे बांधण्यास लागणारा मोठा कालावधी पाहता, ही समस्या लवकर सुटण्याची शक्यता कमी आहे.
भारतीय ऑईल कंपन्यांवर परिणाम
Indian Oil Corporation (IOC), Bharat Petroleum (BPCL) आणि Hindustan Petroleum (HPCL) यांसारख्या कंपन्यांसाठी हे एक मोठे आव्हान आहे. कच्च्या तेलाचे भाव कमी झाल्याचा फायदा त्यांना मिळत असला, तरी वाढीव शिपिंग खर्चामुळे 'लँडेड कॉस्ट' (एकूण आयात खर्च) वाढत आहे. जर या कंपन्यांना हा वाढीव खर्च ग्राहकांवर टाकता आला नाही, तर त्यांच्या नफ्याचे प्रमाण (Margins) कमी होऊ शकते.
दुसरीकडे, Reliance Industries सारख्या खाजगी रिफायनरीज 'क्रॅक स्प्रेड्स'चा फायदा उठवत आहेत, ज्यामुळे त्यांना काहीसा दिलासा मिळत आहे. मात्र, शिपिंग खर्च स्थिर न झाल्यास संपूर्ण क्षेत्राच्या नफ्यावर परिणाम होऊ शकतो.
महागाईचा धोका
भारत हा कच्च्या तेलाचा मोठा आयातदार असल्याने, वाढलेला शिपिंग खर्च आयात महागाईला (Imported Inflation) निमंत्रण देऊ शकतो. याचा थेट फटका चालू खात्यातील तूट (Current Account Deficit) आणि रुपयाच्या मूल्याला बसू शकतो. गुंतवणूकदारांनी आता इंधन दरांच्या पुनरावलोकनाकडे आणि ऑईल कंपन्यांच्या व्यवस्थापनाकडून येणाऱ्या प्रतिक्रियांवर लक्ष ठेवणे गरजेचे आहे.