कोळसा गॅसिफिकेशन: सबसिडी असूनही 'राखे'चे मोठे आव्हान!

₹37,500 कोटींच्या सबसिडीचा आधार

भारताची औद्योगिक पुरवठा साखळी सुधारण्यासाठी कोळशाला उच्च-मूल्याच्या केमिकल फीडस्टॉक मध्ये रूपांतरित करण्याचा प्रयत्न सुरु आहे. मिथेनॉल आणि अमोनियाचे देशांतर्गत उत्पादन वाढवून, सरकार खते आणि इतर केमिकल्सच्या किंमतींना जागतिक बाजारातील चढ-उतारांपासून वेगळे करण्याचा मानस आहे. या महत्त्वाकांक्षी योजनेसाठी ₹37,500 कोटींची आर्थिक मदत जाहीर करण्यात आली आहे. सध्या आठ प्रकल्प मंजुरीच्या प्रक्रियेत आहेत, ज्यामुळे दीर्घकालीन पुरवठा सुरक्षेला प्राधान्य दिले जात असल्याचे स्पष्ट होते.

भारतीय कोळशापुढील तांत्रिक आव्हान

या योजनेतील एक मोठे पण दुर्लक्षित वास्तव म्हणजे भारतीय कोळशातील 'राखेचे' (Ash) प्रमाण. इतर देशांच्या तुलनेत भारतीय कोळशात राखेचे प्रमाण खूप जास्त असते. यामुळे कोळसा गॅसिफिकेशन तंत्रज्ञानाची कार्यक्षमता कमी होते, देखभालीचा खर्च वाढतो आणि उत्पादनाची शुद्धता देखील प्रभावित होते. खाजगी कंपन्यांना सरकारी मदतीचा आधार असला तरी, उत्पादनाची हमी (Guaranteed Offtake) नसल्यामुळे त्यांना हे तांत्रिक आणि आर्थिक धोके स्वतःच पेलावे लागत आहेत. त्यामुळे, जास्त राखेचा कोळसा वापरून कार्यक्षम संश्लेषण (Chemical Synthesis) साधण्यात अपयशी ठरल्यास, सबसिडी असूनही कंपन्यांना नफ्यात घट सहन करावी लागू शकते.

गुंतवणुकीतील जोखीम

गुंतवणूकदारांनी सरकारी धोरणांवरील विश्वासाबरोबरच, भारतात मोठ्या औद्योगिक प्रकल्पांमध्ये होणाऱ्या विलंबांचा आणि खर्चातील वाढीचा इतिहास लक्षात घेणे आवश्यक आहे. उत्पादनाची खरेदी करण्याची हमी नसल्यामुळे, विशेषतः लहान कंपन्यांसाठी आणि नवीन येणाऱ्या उद्योजकांसाठी मोठे व्यावसायिक धोके आहेत. सध्याच्या जागतिक बाजारातील अस्थिरतेत, या नवीन कंपन्यांना आयातीपेक्षा स्पर्धात्मक किमतीत उत्पादन करावे लागेल. तसेच, सरकारी सबसिडीवरील अवलंबित्व देखील एक जोखीम आहे, कारण भविष्यात धोरणांमध्ये बदल झाल्यास मोठ्या कर्जाखाली असलेल्या प्रकल्पांना निधीची कमतरता भासू शकते.

भविष्यातील बाजारपेठेतील स्थान

आगामी काळात Request For Proposal (RFP) दस्तऐवजांमधून विकासकांसाठी आवश्यक अटी स्पष्ट होतील. औद्योगिक केंद्रांमध्ये सुरु असलेल्या चर्चांमधून आता धोरणात्मक भाषणांपेक्षा प्रत्यक्ष आर्थिक परिणामांवर लक्ष केंद्रित केले जाईल. या योजनेचे यश केवळ सबसिडीच्या उपलब्धतेवर अवलंबून नसून, खाजगी कंपन्या किती प्रभावीपणे जास्त राखेच्या कोळशाची समस्या सोडवतात यावर ठरेल. बाजारातील सहभागींनी कच्च्या मालाच्या गुणवत्तेसाठी निश्चित केलेल्या खरेदी अटींवर लक्ष ठेवावे, कारण याच अटी या महत्त्वाकांक्षी आणि भांडवली-केंद्रित प्रकल्पांच्या नफ्याला अंतिम रूप देतील.