पाम तेल कंपन्यांना अब्जावधींचे 'सस्टेनेबिलिटी' कर्ज: बँकांवर आरोपांची सर)

सस्टेनेबिलिटी कर्जांचे मोठे जाळे

ग्लोबल विजनेस या संशोधन संस्थेने केलेल्या एका ताज्या तपासणीत धक्कादायक माहिती समोर आली आहे. जगभरातील 100 हून अधिक आंतरराष्ट्रीय बँकांनी पाम तेल कंपन्यांना $31 अब्ज (अंदाजे ₹2,50,000 कोटी) इतके 'सस्टेनेबिलिटी-लिंक्ड' कर्ज (SLLs) वाटप केले आहे. या कंपन्यांवर जंगलतोड, भ्रष्टाचार आणि मानवाधिकार उल्लंघनाचे गंभीर आरोप आहेत.

सस्टेनेबिलिटी-लिंक्ड लोन म्हणजे काय?

सस्टेनेबिलिटी-लिंक्ड लोन हे असे आर्थिक उत्पादन आहे, जिथे कंपनीच्या पर्यावरणीय, सामाजिक आणि प्रशासकीय (ESG) उद्दिष्टांवर आधारित व्याजाचा दर ठरवला जातो. ग्रीन बॉण्ड्सच्या विपरीत, जे विशिष्ट पर्यावरणपूरक प्रकल्पांसाठी वापरले जातात, हे लोन कंपन्या सामान्यतः कॉर्पोरेट कामांसाठी वापरतात. या तपासणीतील मुख्य चिंता ही आहे की, या कर्जांसाठी ठरवलेली उद्दिष्ट्ये खरोखरच पर्यावरणपूरक आहेत की केवळ 'ग्रीनवॉशिंग' (Greenwashing) आहे, जिथे कंपन्या अर्थपूर्ण बदल न करता पर्यावरणपूरक असल्याचे भासवतात.

कंपन्या आणि बँकांचे संबंध

या अहवालात Wilmar International आणि Musim Mas सारख्या मोठ्या कंपन्यांचा समावेश आहे. अहवालानुसार, या कंपन्यांनी जंगलतोड टाळण्यासाठी सार्वजनिक धोरणे आखली असली तरी, त्यांच्या पुरवठा साखळीमुळे (Supply Chain) इंडोनेशियातील जंगले नष्ट होणे आणि स्थानिक समुदायांसोबत जमिनीचे वाद जोडले गेले आहेत. Wilmar ने आपल्या पर्यावरणीय कामगिरीवर टीका होत असतानाही अब्जावधी डॉलर्सचे सस्टेनेबिलिटी फायनान्सिंग मिळवले आहे.

या व्यवहारांमध्ये Barclays, HSBC, Crédit Agricole, Rabobank, Bank of China आणि Standard Chartered सारख्या प्रमुख जागतिक बँकांचा समावेश आहे. या बँकांवर त्यांच्या 'ड्यू डिलिजन्स' (Due Diligence) प्रक्रियेबद्दल प्रश्न विचारले जात आहेत. तपासानुसार, कंपन्यांनी ठरवलेल्या उद्दिष्टांवर अवलंबून राहिल्यामुळे कंपन्यांना पडताळणीयोग्य पर्यावरणीय सुधारणा न दाखवता स्वस्त भांडवल मिळत आहे.

गुंतवणूकदारांसाठी धोके

गुंतवणूकदारांसाठी यात अनेक धोके आहेत. पहिला म्हणजे कर्ज देणाऱ्या बँकांसाठी प्रतिष्ठेचा धोका, कारण त्यांना शेअरधारक आणि कार्यकर्त्यांकडून कठोर निकष लावण्याचा दबाव येऊ शकतो. दुसरा धोका नियामक आहे; जर जागतिक नियामकांनी असे ठरवले की सस्टेनेबिलिटी-लिंक्ड लोनमध्ये पुरेशी पारदर्शकता किंवा उत्तरदायित्व नाही, तर ते कठोर नियम लागू करू शकतात. पाम तेल उत्पादकांनाही त्यांच्या पुरवठा साखळीबद्दल अधिक तपशीलवार माहिती द्यावी लागेल.

गुंतवणूकदारांनी बँकिंग नियामकांकडून ESG-लिंक्ड लोनच्या मानकीकरणावर होणाऱ्या अपडेट्सवर लक्ष ठेवावे. तसेच, या कंपन्यांच्या पुरवठा साखळीतील पारदर्शकतेबद्दल आणि पर्यावरणीय आरोपांना त्यांनी कसे उत्तर दिले यावरही लक्ष ठेवणे महत्त्वाचे ठरेल.