Axis Bank ची उपकंपनी असलेल्या Freecharge Payment Technologies ला RBI कडून पेमेंट ॲग्रिगेटर म्हणून काम करण्याची 'इन-प्रिन्सिपल' मंजुरी मिळाली आहे. या निर्णयामुळे बँकेच्या डिजिटल मर्चंट सर्व्हिसेसचा विस्तार होणार असून, आता कंपनी ऑनलाइन आणि फिजिकल पेमेंट दोन्ही हाताळू शकणार आहे.
व्यापाऱ्यांसाठी विस्तारलेली सेवा
या परवान्यामुळे Freecharge आता ग्राहक आणि व्यापारी यांच्यातील एक महत्त्वाचा दुवा म्हणून काम करेल. बँकेच्या डिजिटल धोरणाचा विचार करता, हा एक मोठा टप्पा आहे. ऑगस्ट 2026 पर्यंतच्या आकडेवारीनुसार, टर्मिनल ॲक्वायरिंगमध्ये (कार्ड पेमेंट्स) बँकेचा मार्केट शेअर 25.7% इतका भक्कम आहे. तसेच, बँकेच्या UPI व्यवहारांमध्ये मागील वर्षाच्या तुलनेत 34% ची वाढ दिसून आली आहे. पेमेंट ॲग्रिगेशन सेवांमुळे आता बँकेला आपल्या मर्चंट बेसमध्ये वाढ करणे अधिक सोपे जाईल.
स्पर्धा आणि आव्हाने
पेमेंट ॲग्रिगेटर क्षेत्रात Razorpay, Cashfree आणि PayU यांसारख्या मोठ्या कंपन्यांचे वर्चस्व आहे. या क्षेत्रात नफा मिळवण्यासाठी मोठ्या प्रमाणावर ट्रान्झॅक्शन वॉल्यूमची (Transaction Volume) गरज असते, त्यामुळे नफ्याचे प्रमाण सुरुवातीच्या काळात कमी राहू शकते. याशिवाय, RBI चे डेटा सुरक्षा आणि मर्चंट व्हेरिफिकेशनच्या संदर्भातील नियम अत्यंत कडक आहेत, ज्यांचे पालन करणे बँकेसाठी अनिवार्य असेल.
गुंतवणूकदारांसाठी काय महत्त्वाचे?
बँकेच्या ॲपचे 1.6 कोटी मासिक सक्रिय युजर्स आहेत, ज्यामध्ये 1.2 कोटी हे नॉन-Axis बँक ग्राहक आहेत. भविष्यात Freecharge ला बँकेच्या विद्यमान मर्चंट नेटवर्कशी किती प्रभावीपणे जोडले जाते, यावर सर्व लक्ष असेल. तसेच, Hitachi Payment Services सोबतच्या AI साऊंडबॉक्ससारख्या नवीन तंत्रज्ञानातील गुंतवणुकीचा बँकेच्या आर्थिक आरोग्यावर आणि डिजिटल पेमेंट सेगमेंटच्या नफ्यावर कसा परिणाम होतो, हे पाहणे गुंतवणूकदारांसाठी महत्त्वाचे ठरेल.