स्ट्रॅटेजिक पिव्होट टू अल्ट्रा-लक्झरी
Jaguar आपल्या कार बाजारात एक मोठा बदल घडवत आहे. कंपनी पेट्रोल इंजिन बंद करून पूर्णपणे इलेक्ट्रिक कारवर लक्ष केंद्रित करत आहे. त्यांची नवीन फ्लॅगशिप मॉडेल, एक फोर-डोअर ग्रँड टूरर (GT), सप्टेंबरमध्ये लॉन्च होणार असून 2027 पासून ग्राहकांना डिलिव्हरी दिली जाईल. या कारची किंमत सुमारे $130,000 (भारतीय रुपयांमध्ये ₹1 कोटींहून अधिक) असेल, जी तिला थेट अल्ट्रा-लक्झरी सेगमेंटमध्ये ठेवते. ही कार 400 मैल (सुमारे 640 किमी) रेंज देईल. पूर्वीच्या प्रीमियम कार मार्केटमध्ये व्यापकपणे स्पर्धा करण्याच्या धोरणातून हा एक मोठा बदल आहे.
व्यवस्थापनाचे मत
Jaguar चे मॅनेजिंग डायरेक्टर Rawdon Glover यांनी या बदलाची गरज अधोरेखित केली. ते म्हणाले की, ब्रँड 'कमी होत चाललेला महत्त्वाचा' (less and less relevant) होता. ग्राहकांचे आणि गुंतवणूकदारांचे लक्ष वेधून घेण्यासाठी हा धाडसी बदल अत्यंत महत्त्वाचा आहे, असे त्यांचे मत आहे. ब्रँडची नवीन ओळख निर्माण करण्यासाठी आणि नवीन बाजारात स्थान मिळवण्यासाठी हे एक निर्णायक पाऊल आहे.
टेक्निकल एक्झिक्युशन आणि फ्युचर आउटलूक
नवीन इलेक्ट्रिक GT साठी हार्डवेअरचे काम पूर्ण झाले असून सॉफ्टवेअर डेव्हलपमेंटचे काम सुमारे 70% पूर्ण झाले आहे. याचा अर्थ कारची डिझाइन आणि मुख्य घटक निश्चित झाले असून, इंजिनियर्स आता पॉवर डिलिव्हरी, ट्रॅक्शन आणि ड्रायव्हिंग रेंज ऑप्टिमाइझ करण्यासाठी प्रगत सॉफ्टवेअरवर काम करत आहेत. Jaguar ने या EV साठी एक खास प्लॅटफॉर्म (bespoke platform) विकसित केला आहे, ज्याला अंतर्गत 'पूर्णपणे अतार्किक' (completely irrational) म्हटले गेले असले तरी, कंपनीच्या महत्त्वाकांक्षी परफॉर्मन्स (performance) ध्येयांसाठी ते आवश्यक होते. 2027 मध्ये डिलिव्हरीज सुरू होण्याची अपेक्षा आहे, जिथे कंपनी 'सर्वोत्तम Jaguar' (the best Jaguar ever) तयार करण्याचे ध्येय ठेवत आहे.
टेस्टिंग आणि भविष्य
प्रोटोटाईप टेस्टिंगमध्ये (prototype testing) लक्षणीय प्रगती दिसून आली. जुन्या E-Type आणि XJ सारख्या मॉडेल्सशी तुलना केली असता, 1978 च्या XJ Coupé V-12 ने खराब रस्त्यांवरही उत्तम राइड कम्फर्ट (ride comfort) दिला. पण नवीन इलेक्ट्रिक GT ने त्यापेक्षाही स्मूथ (smoother), 'ग्लायडर-सारखा' (glider-like) अनुभव दिला. 100 mph वेगानेही कमीत कमी आवाज येत होता. हे Jaguar च्या नूतनीकरणाचे (reinvention) एक उत्तम उदाहरण आहे, जिथे कंपनी आपल्या वारशाचा (heritage) सन्मान करत इलेक्ट्रिक युगात (electric era) नवीन ओळख निर्माण करत आहे.