Whalesbook
भारताच्या वेगाने वाढणाऱ्या इलेक्ट्रिक वाहन (EV) सेगमेंटमधील एक प्रमुख कंपनी Euler Motors ने देशाच्या ऑटोमोटिव्ह प्रोडक्शन लिंक्ड इन्सेंटिव्ह (PLI) योजनेत फेरबदल करण्याची गरज व्यक्त केली आहे. ॲडव्हान्स ऑटोमोटिव्ह टेक्नॉलॉजीच्या देशांतर्गत उत्पादनाला चालना देण्यासाठी तयार करण्यात आलेली ही योजना, अनेक नवोपक्रमशील (innovative) इलेक्ट्रिक वाहन (EV) स्टार्टअप्सना पात्रतेच्या निकषांमुळे स्पर्धेबाहेर ढकलत आहे. Euler Motors चे संस्थापक आणि CEO सौरव कुमार यांच्या मते, ₹10,000 कोटी ग्लोबल ग्रुप महसुलाची (revenue) अट आणि ₹3,000 कोटी फिक्स्ड ऍसेटमधील (fixed asset) गुंतवणुकीची आवश्यकता मोठ्या, स्थापित ऑटो कंपन्यांसाठी योग्य असली तरी, ती चपळ (agile) आणि वेगाने वाढणाऱ्या कंपन्यांसाठी मोठे आव्हान आहे. Euler Motors ने स्वतः सुमारे ₹1,500 कोटी गुंतवले आहेत आणि पुढील दोन ते अडीच वर्षांत आणखी ₹500 ते ₹1,000 कोटी गुंतवण्याची त्यांची योजना आहे. तरीही, त्यांची सध्याची गुंतवणूक या योजनेच्या कडक प्रवेश बिंदूंच्या (entry points) तुलनेत कमी पडते. ही परिस्थिती चिंतेचा विषय आहे, कारण ही योजना खरं तर भारताच्या ग्रीन मोबिलिटी (Green Mobility) प्रवासाला गती देण्यासाठी आहे, पण ती नवोपक्रमाला (innovation) दाबून टाकत आहे.
भारतीय EV बाजारपेठेत मोठी वाढ अपेक्षित आहे, ज्याचा आकार 2030 पर्यंत $100 अब्ज पेक्षा जास्त होण्याची शक्यता आहे आणि वार्षिक वाढीचा दर (CAGR) 38% पेक्षा जास्त असेल. FAME-II योजना आणि विविध राज्यस्तरीय सबसिडींसारख्या सरकारी उपक्रमांनी EV अवलंबन (adoption) आणि उत्पादनासाठी आधार तयार केला आहे. मात्र, PLI योजनेची रचना अनेक स्टार्टअप्सच्या वाढीच्या मार्गाशी जुळत नाही. उदाहरणार्थ, Tata Motors सारख्या स्थापित कंपन्या FY30 पर्यंत त्यांच्या EV विभागांमध्ये ₹16,000 ते ₹18,000 कोटी गुंतवत आहेत, तर Mahindra & Mahindra आपल्या EV युनिटसाठी ₹12,000 कोटी वचनबद्ध करत आहे. या मोठ्या भांडवली गुंतवणुकीमुळे त्या PLI निकषांमध्ये सहज बसतात आणि उत्पादनावर आधारित सवलतींचा (incentives) लाभ घेऊ शकतात. याउलट, Euler Motors सारखे स्टार्टअप्स, ज्यांनी अनेक फंडिंग फेऱ्यांमध्ये $206 दशलक्ष पेक्षा जास्त निधी उभारला आहे (मे 2025 मध्ये Series D मध्ये ₹638 कोटी मिळाले), ते वेगळ्या आर्थिक पातळीवर काम करतात. सध्याची PLI रचना एक असमान स्पर्धा क्षेत्र (uneven playing field) तयार करण्याचा धोका निर्माण करते, जिथे केवळ मोठ्या कंपन्यांनाच सवलतींचा फायदा मिळेल, ज्यामुळे बाजारपेठेतील शक्ती आणि नवोपक्रम काही स्थापित कॉर्पोरेशन्समध्ये केंद्रित होऊ शकतात.
promising EV स्टार्टअप्सना PLI योजनेतून वगळणे याला 'इनोव्हेशन टॅक्स' (innovation tax) म्हणून पाहिले जाऊ शकते. यामुळे कंपन्यांना उत्पादन-आधारित सवलतींच्या (production-linked incentives) फायद्याशिवाय त्यांच्या भांडवल-केंद्रित वाढीच्या टप्प्यांसाठी स्वतःच निधी पुरवावा लागेल. यामुळे महत्त्वपूर्ण संशोधन आणि विकास (R&D) कार्यांना गती मंदावू शकते, उत्पादने बाजारात येण्यास विलंब होऊ शकतो आणि ऑपरेशन्स वाढवण्यास अडथळा येऊ शकतो. PLI चा उद्देश नवीन गुंतवणुकींना प्रोत्साहन देणे आणि ॲडव्हान्स ऑटोमोटिव्ह टेक्नॉलॉजीसाठी देशांतर्गत पुरवठा साखळी (supply chain) तयार करणे हा असला तरी, सध्याची रचना EV मध्ये बदल करणाऱ्या जुन्या उत्पादकांपेक्षा EV-फर्स्ट इनोव्हेटर्सना (innovators) अनवधानाने प्राधान्य देत आहे. स्टार्टअप्ससाठी, योजनेतील गुंतवणुकीच्या गरजा पूर्ण करण्याचा मार्ग खडतर आहे, ज्यासाठी महत्त्वपूर्ण बाह्य निधी किंवा दीर्घकाळ सेंद्रिय वाढीची (organic growth) आवश्यकता असते. या काळात त्यांची स्पर्धात्मक धार (competitive edge) कमी होऊ शकते. या वगळण्याच्या परिणामामुळे भारतातील EV क्षेत्रातील तांत्रिक प्रगतीची एकूण गती मंदावू शकते, ज्यामुळे देशाला आपली महत्त्वाकांक्षी ग्रीन मोबिलिटी ध्येये पूर्ण करण्यात अडथळा येऊ शकतो आणि एक कमी वैविध्यपूर्ण (diverse) व गतिमान स्पर्धात्मक लँडस्केप तयार होऊ शकतो.
Euler Motors ची PLI निकष शिथिल करण्याची मागणी, धोरणात्मक प्रवेशयोग्यतेबाबत (policy accessibility) स्टार्टअप समुदायातील व्यापक भावना दर्शवते. सरकारकडे FAME-II आणि राज्यस्तरीय सवलतींसारखे EV स्टार्टअप्सना समर्थन देणारे अनेक कार्यक्रम असले तरी, PLI चे स्वरूप एक मोठे आव्हान आहे. भारताच्या EV परिसंस्थेचे (ecosystem) भविष्य हे मोठ्या प्रमाणावरील उत्पादन आणि नवोपक्रम या दोन्हीला प्रोत्साहन देण्याच्या क्षमतेवर अवलंबून असेल. PLI पात्रता निकष विस्तृत करणारे धोरणात्मक समायोजन, जसे की टायर्ड (tiered) गुंतवणूक निकष किंवा फिक्स्ड ऍसेटसह R&D गुंतवणुकीवर लक्ष केंद्रित करणे, स्टार्टअप्सकडून अधिक क्षमता अनलॉक करू शकतात. अशा पुनर्मूल्यांकनाशिवाय (recalibration), भारत आपल्या डायनॅमिक स्टार्टअप क्षेत्राच्या परिवर्तनकारी क्षमता गमावण्याचा धोका पत्करत आहे, ज्यामुळे शाश्वत गतिशीलतेकडे (sustainable mobility) संक्रमण लांबणीवर पडू शकते आणि जागतिक EV शर्यतीत (race) पिछाडीवर पडण्याची शक्यता आहे.