पेट्रोलियम आणि नैसर्गिक वायू मंत्रालयाने (Ministry of Petroleum and Natural Gas) E20 इंधन (20% इथेनॉल मिश्रित पेट्रोल) इंजिनला हानी पोहोचवते किंवा मायलेज कमी करते, या दाव्यांचे खंडन केले आहे. प्रमुख वाहन उत्पादकांनीही याला दुजोरा दिला आहे.
E20 इंधन: सरकारी स्पष्टीकरण
भारतात E20 इंधन (पेट्रोलमध्ये 20% इथेनॉलचे मिश्रण) सुरू झाल्यानंतर इंजिन खराब होण्याच्या किंवा मायलेज कमी होण्याच्या अफवा पसरल्या होत्या. यावर आता केंद्र सरकारने अधिकृतपणे स्पष्टीकरण दिले आहे. पेट्रोलियम आणि नैसर्गिक वायू मंत्रालयाने (Ministry of Petroleum and Natural Gas) जारी केलेल्या FAQ मध्ये म्हटले आहे की, E20 इंधनामुळे वाहनांच्या इंजिनला कोणताही धोका नाही.
वाहनांची कार्यक्षमता आणि आकडेवारी
सरकारने दिलेल्या आकडेवारीनुसार, सध्या सुमारे 1.5 कोटी वाहने E20 इंधनावर चालत आहेत, जी मूळतः E20 साठी प्रमाणित नव्हती. तरीही, प्रमुख वाहन उत्पादकांच्या सर्व्हिस सेंटर रेकॉर्डमध्ये इंजिनमध्ये बिघाड, गंजणे (corrosion) किंवा इतर कोणतीही मोठी समस्या आढळलेली नाही. जुन्या मॉडेल्समध्ये, विशेषतः E10 साठी डिझाइन केलेल्या वाहनांमध्ये मायलेजमध्ये 3% ते 5% ची किरकोळ घट दिसून आली आहे. मात्र, इथेनॉलमुळे होणारे चांगले ज्वलन (cleaner combustion) आणि जास्त ऑक्टेन रेटिंग (octane rating) यामुळे ही घट भरून निघते, असे सरकारने स्पष्ट केले आहे.
ऑटो इंडस्ट्रीचा पाठिंबा
Maruti Suzuki, Hyundai Motor India, Tata Motors, Bajaj Auto आणि TVS Motor Company यांसारख्या भारतातील प्रमुख ऑटो कंपन्यांनी सरकारची भूमिका उचलून धरली आहे. त्यांनी जाहीर केले आहे की त्यांच्या उत्पादनांची E20 मानकांनुसार चाचणी केली गेली आहे आणि ते पूर्णपणे सुरक्षित आहेत. या कंपन्या सार्वजनिकरित्या सूचीबद्ध असल्याने, जर इंधनामुळे समस्या असती, तर त्याचे आर्थिक परिणाम त्यांना भोगावे लागले असते, परंतु तसे झालेले नाही.
धोरणात्मक महत्त्व
सरकारचा हा निर्णय देशाचे आयात होणाऱ्या कच्च्या तेलावरील अवलंबित्व कमी करण्यासाठी आणि व्यापार तूट (trade deficit) सुधारण्यासाठी उचललेल्या मोठ्या पावलांचा भाग आहे. इथेनॉल मिश्रण कार्यक्रम (ethanol-blending program) या धोरणाचा एक महत्त्वाचा भाग आहे, ज्यासाठी BIS (Bureau of Indian Standards) मानकांचे काटेकोरपणे पालन केले जात आहे.
गुंतवणूकदारांसाठी महत्त्वाचे मुद्दे
गुंतवणूकदारांनी आता लक्ष ठेवावे की वाहन उत्पादक कंपन्या भविष्यात किती वेगाने E20-अनुकूल इंजिन बाजारात आणतात. तसेच, सरकार या मिश्रणाच्या उद्दिष्टांवर (blending targets) ठाम राहते की नाही, यावरही लक्ष ठेवावे लागेल. इंधनाच्या किमती आणि दीर्घकालीन देखभाल खर्चावर होणारा परिणाम हे आगामी काळात कंपनी अहवालांमध्ये तपासणे महत्त्वाचे ठरेल.