भारतात लिथियम-आयन बॅटरीची मोठी कमतरता जाणवत आहे. २०३० पर्यंत मागणी **210 GWh** पर्यंत पोहोचण्याची शक्यता आहे, तर सध्या देशांतर्गत उत्पादन खूपच कमी आहे. ही कमतरता भरून काढण्यासाठी, Amara Raja आणि Exide या कंपन्या मिळून नवीन गॅगाफॅक्टरीजमध्ये **₹16,000 कोटींची** गुंतवणूक करत आहेत. गुंतवणूकदारांनी लक्ष ठेवावे की या मोठ्या भांडवली खर्चाचा त्यांच्या नफ्यावर आणि ताळेबंदावर (Balance Sheet) अल्पकाळात काय परिणाम होतो, कारण हे पारंपरिक दिग्गज आता इलेक्ट्रिक वाहनांच्या (EV) ऊर्जेच्या क्षेत्रात उतरले आहेत.
काय घडलंय?
भारतात लिथियम-आयन बॅटरीची तीव्र टंचाई जाणवत आहे, जी इलेक्ट्रिक वाहने (EVs) आणि ऊर्जा साठवणुकीसाठी अत्यंत आवश्यक आहेत. सरकारी अंदाजानुसार, २०३० पर्यंत वार्षिक मागणी 210 GWh इतकी असेल, परंतु सध्या देश केवळ 1.4 GWh इतकेच उत्पादन करत आहे. ही तूट भरून काढण्यासाठी आणि आयातीवरील अवलंबित्व कमी करण्यासाठी (ज्यावर फेब्रुवारी FY26 पर्यंतच्या अकरा महिन्यांत देशाने ₹37,600 कोटींहून अधिक खर्च केले), Amara Raja Energy & Storage आणि Exide Industries या कंपन्या स्थानिक उत्पादन क्षमता वाढवण्यासाठी ₹16,000 कोटी खर्च करत आहेत.
बॅटरी पुरवठा साखळीतील तफावत
स्थानिक कारखाने उभारण्यामागे सरकारची प्रोडक्शन लिंक्ड इन्सेंटिव्ह (PLI) योजना आहे, ज्याअंतर्गत अॅडव्हान्स्ड केमिस्ट्री सेल (ACC) उत्पादनाला ₹18,100 कोटी सहाय्य म्हणून दिले गेले आहेत. असे असूनही, देशांतर्गत उत्पादन 50 GWh च्या लक्ष्यापेक्षा खूपच मागे आहे. बॅटरी सेलसाठी भारताचे आयातीवरील अवलंबित्व जास्त असल्याने, जागतिक किमतींमधील चढउतार आणि पुरवठा साखळीतील समस्यांमुळे हा उद्योग असुरक्षित बनतो. स्थानिक प्लांट उभारून, या कंपन्या आपल्या पुरवठा साखळी सुरक्षित करण्याचा आणि मागणीतील अपेक्षित वाढीचा फायदा घेण्याचा प्रयत्न करत आहेत.
Amara Raja आणि Exide: वेगळे दृष्टिकोन
Amara Raja तेलंगणामध्ये आपल्या गॅगा कॉरिडॉरमध्ये ₹9,500 कोटींची गुंतवणूक करून मोठ्या प्रमाणावर काम करत आहे. कंपनीचे उद्दिष्ट FY30 पर्यंत 16 GWh उत्पादन क्षमता गाठण्याचे आहे. त्यांच्या धोरणाचा एक महत्त्वाचा भाग म्हणजे EV सेल व्यतिरिक्त बॅटरी एनर्जी स्टोरेज सिस्टम्स (BESS) वर लक्ष केंद्रित करणे. याचा पहिला टप्पा, 2 GWh ची लाइन, Q2FY28 पर्यंत व्यावसायिक उत्पादन सुरू करेल अशी अपेक्षा आहे.
Exide Industries ने त्यांच्या Exide Energy या उपक्रमासाठी ₹6,000–6,500 कोटींची वचनबद्धता दर्शविली आहे. कंपनी बंगळूर आणि गुजरात येथे सुविधांसह 6 GWh चा प्लांट उभारणार आहे. Exide वेगवेगळ्या वाहन प्रकारांसाठी विशिष्ट तंत्रज्ञानावर लक्ष केंद्रित करत आहे; दुचाकींसाठी सिलिंड्रिकल सेल आणि चारचाकी वाहने व बसेससाठी प्रिझमॅटिक सेल वापरले जातील. विशेष म्हणजे, Exide ने SVOLT कडून तांत्रिक सहाय्य आणि Hyundai-Kia सोबत भागीदारी मिळवली आहे, ज्यामुळे त्यांना आयात केलेल्या बॅटरींशी स्पर्धा करण्यास मदत होऊ शकते.
मोठ्या विस्ताराचा आर्थिक परिणाम
गॅगाफॅक्टरीज उभारणे ही एक भांडवल-केंद्रित प्रक्रिया आहे, जी कंपन्यांच्या आर्थिक स्थितीवर दबाव आणते. Amara Raja च्या नवीन ऊर्जा विभागातील वाढीमुळे झालेल्या खर्चांमुळे त्यांच्या ऑपरेटिंग प्रॉफिट (EBITDA) मध्ये घट झाली आहे. हा विभाग वाढत असला तरी—Q4FY26 मध्ये महसुलात 8% योगदान देत आहे—नवीन प्लांटसाठी आवश्यक असलेल्या प्रचंड खर्चामुळे अल्पकालीन मार्जिनवर दबाव येऊ शकतो. Exide ने आतापर्यंत अधिक स्थिर महसूल आणि नफा वाढ नोंदवली आहे, परंतु या गुंतवणुकीचे यश हे बॅटरीची किंमत आयात केलेल्या बॅटरीइतकी किंवा त्याहून कमी ठेवण्यावर अवलंबून असेल. ऐतिहासिकदृष्ट्या, Amara Raja ने Exide च्या तुलनेत रिटर्न ऑन इक्विटी (ROE) सारखे उच्च भांडवली कार्यक्षमता मेट्रिक्स दर्शविले आहेत, परंतु बाजारात सध्या त्यांच्या स्टॉकला प्रीमियम मिळत आहे, ज्याकडे गुंतवणूकदारांनी लक्ष देणे आवश्यक आहे.
गुंतवणूकदारांनी काय लक्ष ठेवावे?
गुंतवणूकदारांसाठी, सर्वात महत्त्वाचे घटक म्हणजे प्रकल्पाच्या अंमलबजावणीच्या टाइमलाइन (Execution Timelines) आणि कंपन्यांची खर्च व्यवस्थापित करण्याची क्षमता. या प्लांटच्या स्थापनेत कोणतीही दिरंगाई झाल्यास भविष्यातील महसूल वाढीवर परिणाम होऊ शकतो. याशिवाय, जसे हे कंपन्या लीड-ऍसिड बॅटरीमधून लिथियम-आयनकडे जात आहेत, गुंतवणूकदारांनी नफ्याच्या मार्जिनवर लक्ष ठेवले पाहिजे, कारण नवीन ऊर्जा व्यवसायांमध्ये अनेकदा पारंपरिक बॅटरी उत्पादनापेक्षा वेगळी खर्च रचना असते. शेवटी, एकदा उत्पादन सुरू झाल्यावर नवीन उत्पादन क्षमतेचा प्रत्यक्ष वापर तपासणे महत्त्वाचे ठरेल, जेणेकरून कंपन्यांच्या आशावादी अंदाजांशी मागणी जुळते की नाही हे कळेल.