भारतीय चहा मंडळ (Tea Board of India) यांनी चहा टेस्टिंग आणि सोमेलियर प्रशिक्षणात राष्ट्रीय स्तरावर प्रमाणित कौशल्य विकास अभ्यासक्रम सुरू केले आहेत. या उपक्रमामुळे चहाची गुणवत्ता आणि जागतिक ब्रँडिंग सुधारण्यास मदत होईल.
व्यावसायिक चव कौशल्यांना धार
भारतीय चहा मंडळ (Tea Board of India) यांनी नॅशनल कौन्सिल फॉर व्होकेशनल एज्युकेशन अँड ट्रेनिंग (NCVET) द्वारे मान्यताप्राप्त चहा टेस्टिंग कोर्सेसचा शुभारंभ केला आहे. दार्जिलिंग येथील टी रिसर्च अँड डेव्हलपमेंट सेंटरमध्ये सुरू झालेल्या या उपक्रमाचा उद्देश भारतीय चहाची गुणवत्ता आणि जागतिक बाजारपेठेतील स्थान उंचावण्यासाठी व्यावसायिक मनुष्यबळ तयार करणे आहे.
याचाच भाग म्हणून 'एसेन्शियल्स ऑफ टी सोमेलियर' नावाचा 60 तासांचा प्रमाणपत्र अभ्यासक्रम सुरू करण्यात आला आहे. यामध्ये सेन्सरी इव्हॅल्युएशन, ब्लेंडिंग तंत्र, ग्रेडिंग आणि उत्पादन प्रक्रिया यांसारख्या तांत्रिक बाबींचा समावेश आहे. या औपचारिक प्रमाणपत्रांमुळे चहा उत्पादकांना आंतरराष्ट्रीय बाजारात चांगली किंमत मिळण्यास मदत होईल.
मूल्यवर्धनाकडे धोरणात्मक वाटचाल
गुंतवणूकदार आणि उद्योग निरीक्षकांसाठी, ही एक महत्त्वाची पायरी आहे. यातून भारतीय चहा उद्योग बल्क कमोडिटी विक्रीऐवजी अधिक मूल्यवर्धित उत्पादनांकडे वाटचाल करत असल्याचे दिसून येते. मॅक्लिओड रसेल (McLeod Russel), गुडरिक ग्रुप (Goodricke Group) आणि जय श्री टी अँड इंडस्ट्रीज (Jay Shree Tea & Industries) यांसारख्या कंपन्या चहाच्या अस्थिर किमती, वाढता मनुष्यबळ खर्च आणि पारंपरिक बाजारपेठेतील निर्यातीची कमी मागणी यांसारख्या आव्हानांना तोंड देत आहेत.
उच्च दर्जाची प्रीमियम उत्पादने तयार करण्यासाठी कुशल मनुष्यबळ विकसित केल्यास, कंपन्या त्यांच्या उत्पादन मिश्रणात सुधारणा करू शकतील. यामुळे कंपन्यांना वाढत्या उत्पादन खर्चाचा आणि हवामानामुळे होणाऱ्या उत्पादनावरील जोखमीचा सामना करण्यास मदत होईल. विशेषतः आसाम आणि पश्चिम बंगालसारख्या प्रमुख चहा उत्पादक प्रदेशांमध्ये याचा फायदा होऊ शकतो.
उद्योग सहयोग आणि भविष्यातील वाढ
या अभ्यासक्रमाची रचना ॲग्रिकल्चर स्किल कौन्सिल ऑफ इंडिया (Agriculture Skill Council of India) आणि कौशल्य विकास व उद्योजकता मंत्रालयाच्या (Ministry of Skill Development and Entrepreneurship) मदतीने करण्यात आली आहे. हा राष्ट्रीय शिक्षण धोरण 2020 शी सुसंगत असून, शैक्षणिक प्रशिक्षण आणि उद्योग क्षेत्राच्या गरजा यांच्यातील दुवा साधण्याचा प्रयत्न आहे.
गुंतवणूकदारांनी या प्रशिक्षण कार्यक्रमांमुळे भारतीय चहा कंपन्यांच्या निर्यातीतून मिळणाऱ्या किमतीत काय सुधारणा होते, यावर लक्ष ठेवले पाहिजे. तसेच, हवामानाचा दर्जा, लिलावातील किमतीतील चढ-उतार आणि जागतिक पुरवठा साखळी यांसारखे घटकही महत्त्वाचे ठरतील.