तामिळनाडूचे मुख्यमंत्री सी. जोसेफ विजय यांनी अखेर मेट्टूर डॅममधून पाणी सोडण्यास सुरुवात केली आहे. पावसाळ्यातील कमतरतेमुळे उशिरा झालेला हा निर्णय कावेरी डेल्टामधील १२ जिल्ह्यांतील भातशेतीसाठी संजीवनी ठरणार आहे.
तामिळनाडूचे मुख्यमंत्री सी. जोसेफ विजय यांनी मंगळवारी, १ सप्टेंबर २०२६ रोजी मेट्टूर डॅमचे दरवाजे उघडून कावेरी डेल्टासाठी हंगामी पाणी सोडले. राज्याच्या कृषी क्षेत्रासाठी, विशेषतः तांजावरसारख्या 'राईस बाऊल' मानल्या जाणाऱ्या जिल्ह्यांसाठी हा अत्यंत महत्त्वाचा निर्णय आहे.\n\nपावसाच्या कमतरतेमुळे आणि स्टेनली रिझर्व्होअरमधील अपुऱ्या साठ्यामुळे हा विसर्ग साधारण १२ जूनच्या तारखेपासून पुढे ढकलण्यात आला होता. सध्या धरणाची पातळी १२० फुटांपैकी ९१.५६ फूट इतकी नोंदवण्यात आली आहे. प्रशासनाने या हंगामासाठी ४५ दिवसांचा पाणी सोडण्याचा कालावधी निश्चित केला आहे, ज्यामुळे सध्याच्या पीक चक्राला आवश्यक ओलावा मिळेल.\n\n### आर्थिक परिणाम आणि आव्हाने\n\nशेतीवर आधारित ग्रामीण अर्थव्यवस्थेसाठी पाण्याची उपलब्धता हा कणा मानला जातो. सिंचनातील व्यत्ययामुळे उत्पादनात अनिश्चितता निर्माण होऊन तांदळाच्या दरांवर परिणाम होऊ शकतो. या निर्णयामुळे शेतकऱ्यांना तात्काळ दिलासा मिळाला असला, तरी तामिळनाडू आणि कर्नाटक यांच्यातील पाणीवाटपाचा वाद अद्यापही कायम आहे.\n\nहा कायदेशीर पेच सध्या सर्वोच्च न्यायालयात प्रलंबित असून, पुढील सुनावणी १५ सप्टेंबर २०२६ रोजी होणार आहे. या प्रकरणातील निकाल आणि हवामानातील बदल हे भविष्यातील कृषी उत्पादकता ठरवण्यासाठी अत्यंत कळीचे ठरणार आहेत. बाजारातील तज्ज्ञ आता या ४५ दिवसांच्या पाणी वाटपाच्या अंमलबजावणीवर लक्ष ठेवून आहेत, कारण याच आधारावर या हंगामातील एकूण उत्पादनाचा अंदाज बांधला जाणार आहे.