भारताचे विक्रमी धान्य उत्पादन, पण एल निनोचे संकट गडद!

इन्व्हेंटरीचा फसवा दिलासा

376 दशलक्ष टन उत्पादन हा आकडा जरी शेती क्षेत्रासाठी मजबूत वाटत असला, तरी यातील वाढीचे स्वरूप चिंताजनक आहे. मागील हंगामाच्या तुलनेत झालेली 5.3% वाढ ही विशिष्ट, पाण्याच्या उपलब्धतेवर अवलंबून असलेल्या पिकांमुळे झाली आहे, जी आता धोक्यात आहेत. या विक्रमी कामगिरीमुळे एक चुकीचा सुरक्षिततेचा आभास निर्माण झाला आहे, कारण २६-२७ च्या हंगामात अपेक्षित असलेल्या कमी पावसाच्या पार्श्वभूमीवर, चांगल्या मान्सूनच्या काळात तयार केलेला साठा हाच मुख्य आधार ठरेल. आता बाजाराचे लक्ष एकूण उत्पादनाऐवजी, हवामानातील सततच्या अस्थिरतेचा पुरवठा साखळीवर काय परिणाम होईल याकडे वळले आहे.

हवामान आणि उत्पादनाचा संबंध

भारतातील कृषी उत्पादन हे केवळ तांत्रिक प्रगतीवर अवलंबून नसून, ते अनिश्चित हवामानावरही मोठ्या प्रमाणावर टिकून आहे. एल निनोच्या मागील वर्षांच्या अभ्यासात उत्पादनात मोठी घट दिसून आली आहे. विशेषतः महाराष्ट्र आणि कर्नाटकासारख्या राज्यांमध्ये तृणधान्यांचे उत्पादन 12% पेक्षा जास्त घटले होते. गव्हाचे उत्पादन 120 दशलक्ष टन पर्यंत वाढले असले तरी, त्यात 2.3% वाढ झाली असली तरी, हंगामाच्या शेवटी होणाऱ्या अवकाळी पावसाचा धोका जास्त आहे. अमेरिका किंवा ब्राझीलसारख्या देशांच्या तुलनेत, जिथे अचूक शेतीमुळे हवामान बदलांचा प्रभाव कमी झाला आहे, भारतीय उत्पादन हे जमिनीतील ओलावा आणि तापमानातील बदलांवर खूप अवलंबून आहे, ज्यामुळे अन्नधान्याच्या किमती स्थिर ठेवण्यावर संरचनात्मक धोका आहे.

विश्लेषकांची भीती

संस्थात्मक दृष्टिकोन तपासल्यास, उत्पादनातील वाढीमुळे साठवणूक आणि वितरणाच्या लॉजिस्टिक्समध्ये विरोधाभासी धोका निर्माण झाला आहे. विक्रमी उत्पादनानंतरही, दुर्गम भागांतील आधुनिक साठवणूक आणि कोल्ड चेन इन्फ्रास्ट्रक्चरच्या अभावामुळे काढणीनंतर मोठ्या प्रमाणात नुकसान होत आहे. कृषी मंत्रालयाचा हवामान-प्रतिरोधक पिकांवर भर देणे हे सध्याच्या उच्च-तीव्रतेच्या गहू आणि तांदूळ उत्पादनाच्या मॉडेलची मर्यादा दर्शवते. अन्न महामंडळाच्या (Food Corporation of India) साठवणूक सुविधांमधील मोठ्या प्रमाणात होणारी नासाडी हे सरकारी खरेदी कार्यक्रमांच्या परिणामकारकतेबद्दलच्या भूतकाळातील चिंतांना दुजोरा देते. जर मान्सूनची परिस्थिती सुधारली नाही, तर देशांतर्गत किमान आधारभूत किमती (Minimum Support Price) टिकवून ठेवण्याचा आणि कमी दर्जाच्या पिकांच्या व्यवस्थापनाचा आर्थिक भार लक्षणीयरीत्या वाढेल.

भविष्यातील दिशा आणि धोरणातील बदल

आगामी राष्ट्रीय परिषद ही संरक्षणात्मक कृषी धोरणाकडे (Defensive agricultural policy) संक्रमण दर्शवते. धोरणकर्ते डाळी आणि तेलबियांच्या उत्पादनाला प्राधान्य देत आहेत, जेणेकरून जास्त पाणी लागणाऱ्या पिकांवरील अवलंबित्व कमी होईल आणि कोरड्या काळात वाढणारी आयात कमी होईल. बाजारातील सहभागींनी डिजिटल शेती (Digital Farming) आणि हवामान-सुरक्षित कर्ज उत्पादनांवरील (Climate-hedged credit products) सबसिडीमधील बदलांवर लक्ष ठेवावे, कारण हेच घटक कृषी अर्थव्यवस्थेतील प्रणालीगत जोखीम (Systemic Risk) कमी करण्यासाठी सरकार वापरत आहे.