भारतीय साखर कारखाने 2026-27 गाळप हंगामासाठी एकात्मिक उत्पादन मॉडेलकडे वळत आहेत. साखर, इथेनॉल आणि वीज उत्पादन यांचा समतोल साधण्यावर त्यांचा भर असेल. सरकारने उसासाठी ₹365 प्रति क्विंटल चा FRP (Fair and Remunerative Price) निश्चित केला आहे, त्यामुळे कंपन्या आता आर्थिक कार्यक्षमतेवर लक्ष केंद्रित करत आहेत. शेतकऱ्यांना 14 दिवसांत पैसे देण्याच्या नियमाचे पालन करणे आवश्यक आहे. तसेच, इथेनॉल निर्मितीसाठी उसावरील अवलंबित्व कमी होत असल्याने नफा टिकवून ठेवणे हे मोठे आव्हान आहे.
2026-27 हंगामासाठी नव्या रणनीती
भारतीय साखर उद्योग 2026-27 गाळप हंगामासाठी एक मोठी रणनीतिकDI बदल करत आहे. पारंपरिक एकमार्गी उत्पादनाऐवजी, कारखाने आता एकात्मिक व्यवसाय मॉडेल (Integrated Business Model) स्वीकारत आहेत. या नव्या दृष्टिकोनमध्ये साखर उत्पादन, इथेनॉल निर्मिती आणि वीज निर्मिती यांचा समन्वय साधला जाईल. यामुळे प्रत्येक टन उसापासून अधिकाधिक फायदा मिळवणे शक्य होईल.
आर्थिक व्यवस्थापन आणि खरेदीचा खर्च
2026-27 हंगामासाठी, केंद्र सरकारने उसाचा FRP (Fair and Remunerative Price) ₹365 प्रति क्विंटल निश्चित केला आहे. हा राष्ट्रीय किमान भाव असला तरी, उत्तर प्रदेशसारख्या राज्यांमध्ये राज्य सल्लागार किंमत (SAP) अधिक महत्त्वाची ठरते. मागील काही वर्षांत, SAP अनेकदा FRP पेक्षा जास्त राहिला आहे, 2025-26 साठी हा दर ₹400 प्रति क्विंटलपर्यंत पोहोचला होता. कायद्यानुसार, शेतकऱ्यांना 14 दिवसांच्या आत पैसे देणे बंधनकारक असल्याने, कारखान्यांवर खेळत्या भांडवलाचा (Working Capital) मोठा दबाव आहे. इथेनॉल पुरवठ्यासाठी तेल कंपन्यांकडून मिळणारी रक्कम (जी साधारणपणे तीन आठवड्यांत मिळते) आणि शेतकऱ्यांना द्यावे लागणारे पैसे यांचा ताळमेळ घालण्यासाठी अचूक नियोजन आवश्यक आहे.
इथेनॉल मिश्रणातील बदल
राष्ट्रीय इथेनॉल मिश्रण कार्यक्रमात (Ethanol Blending Program) एक मोठा बदल दिसून येत आहे. 2025-26 हंगामात भारताने 20% मिश्रणाचे लक्ष्य ओलांडले असले तरी, उसापासून तयार होणाऱ्या इथेनॉलचे प्रमाण कमी झाले आहे. आता धान्यांपासून, विशेषतः मक्यापासून, मिळणाऱ्या इथेनॉलचे प्रमाण वाढले आहे. 2022-23 मध्ये हे प्रमाण फक्त 6% होते, जे आता सुमारे 70% पर्यंत पोहोचले आहे. यामुळे, मिश्रणामध्ये साखर उद्योगाचा वाटा अंदाजे 30% पर्यंत खाली आला आहे. त्यामुळे, कारखान्यांना आपल्या डिस्टिलरी ऑपरेशन्समध्ये कार्यक्षमता आणणे अत्यंत गरजेचे आहे. थेट ऊसाच्या रसापासून मिळणाऱ्या इथेनॉलचे प्रमाण प्रति टन 70-80 लिटर असते, तर C-heavy molasses पासून ते केवळ 22-25 लिटर असते. त्यामुळे कार्यक्षमता हा एक महत्त्वाचा घटक ठरेल.
कार्यान्वयन धोके आणि कार्यक्षमतेचे लक्ष्य
गाळप हंगामापूर्वी देखभाल-दुरुस्ती (Pre-crushing maintenance) किती कार्यक्षमतेने होते, यावर वार्षिक कामगिरी अवलंबून असते. 2025-26 हंगामात हवामानामुळे उत्पादनावर परिणाम झाला आणि ते 27-28 दशलक्ष टन इतकेच राहिले, जे अंदाजित लक्ष्यापेक्षा कमी होते. उच्च-दाब बॉयलर (High-pressure boilers), टर्बाइन आणि इतर उपकरणे योग्य स्थितीत न ठेवल्यास उत्पादन खर्च वाढतो आणि साखर उतारा कमी होतो. याशिवाय, वीज खरेदी करारांद्वारे (Power Purchase Agreements) वीज निर्यात करणे हा एकात्मिक कारखान्यांसाठी उत्पन्नाचा एक महत्त्वाचा स्रोत आहे. यासाठी को-जनरेशन सिस्टीम (Cogeneration Systems) पूर्णपणे ऑप्टिमाइझ करणे आवश्यक आहे. साखर बाजारातील किमती आणि सरकारी धोरणांनुसार कच्चा माल बदलण्याची क्षमता हाच आगामी हंगामातील नफ्याचे मुख्य गमक ठरेल.