या हिवाळ्यात भारत 'पुसा DST राईस 1' या जनुकीय संपादित (Gene-Edited) तांदळाच्या बियाण्यांच्या उत्पादनाला सुरुवात करणार आहे. दुष्काळ आणि क्षारयुक्त जमिनीला तोंड देण्यासाठी हा तांदूळ विशेष आहे. भारतीय कृषी संशोधन परिषदेने (ICAR) आता Corteva सोबत तंत्रज्ञान भागीदारी अंतिम केली आहे, ज्यामुळे या नव्या बियाण्यांची व्यावसायिक विक्री सुलभ होईल.
कृषी क्षेत्रात मोठे बदल!
भारत आता कृषी तंत्रज्ञानात एक ऐतिहासिक पाऊल उचलण्यास सज्ज झाला आहे. येत्या रब्बी हंगामात, देशात पहिल्यांदाच जनुकीय संपादित (Gene-Edited) तांदळाच्या बियाण्यांचे उत्पादन सुरू केले जाईल. विशेषतः 'पुसा DST राईस 1' या वाणाची लागवड केली जाणार आहे, जो भारतीय कृषी संशोधन संस्था (IARI), नवी दिल्ली यांनी विकसित केला आहे.
या उपक्रमाचा मुख्य उद्देश शेतीसमोरील मोठे आव्हानं पेलणे हा आहे. यासाठी असे पीक तयार केले जात आहे, जे दुष्काळ आणि जमिनीतील क्षारांना अधिक चांगल्या प्रकारे तोंड देऊ शकेल.
CRISPR तंत्रज्ञानाने पिक संरक्षण
'पुसा DST राईस 1' हे वाण 'Drought and Salt Tolerance' जनुकांमध्ये बदल करून तयार केले गेले आहे. या तांत्रिक बदलामुळे, प्रतिकूल परिस्थितीतही तांदळाचे पीक अधिक चांगले तग धरू शकेल.
2023 आणि 2024 मध्ये झालेल्या शेतातील चाचण्यांनुसार, या वाणाने किनारपट्टीवरील क्षारयुक्त जमिनीत सरासरी 2,493 किलो प्रति हेक्टर उत्पन्न दिले. याउलट, मूळ वाण MTU1010 ने अशाच परिस्थितीत 1,912 किलो प्रति हेक्टर उत्पन्न दिले. यावरून असे दिसून येते की, क्षारयुक्त किंवा दुष्काळी प्रदेशातील शेतकऱ्यांसाठी उत्पादनात वाढ होण्याची शक्यता आहे.
याव्यतिरिक्त, हैदराबाद येथील भारतीय तांदूळ संशोधन संस्थेतील (Indian Institute of Rice Research) संशोधकांनी CRISPR-CaS12a टूल वापरून 'DRR Dhan 100' (KAMALA) नावाचे आणखी एक वाण विकसित केले आहे. राष्ट्रीय अन्न सुरक्षा आणि हवामान बदलांशी सामना करण्याची क्षमता वाढवण्यासाठी सरकारने या नवकल्पनांना प्राधान्य दिले आहे.
नियामक चौकट आणि तंत्रज्ञान परवाना
या नवीन बियाण्यांच्या व्यावसायिक वितरणासाठी भारतीय कृषी संशोधन परिषद (ICAR) आणि Corteva यांच्यात एक करार अंतिम टप्प्यात आहे. Corteva कडे CRISPR-Cas9 जनुकीय संपादन तंत्रज्ञानाचे परवाने आहेत.
भारतातील नियामक दृष्टिकोन स्पष्ट आहे. पर्यावरण (संरक्षण) कायदा, 1986 नुसार, साईट डायरेक्टेड न्यूक्लीज (SDN 1 आणि SDN 2) पद्धतींनी विकसित केलेली उत्पादने काही विशिष्ट जैवसुरक्षा नियमांमधून वगळली जातात. या पद्धती वनस्पतींच्या नैसर्गिक जनुकांमध्ये आवश्यक बदल घडवून आणतात, ज्यामुळे अंतिम उत्पादन नैसर्गिक वाणांसारखेच असते.
ICAR नोव्हेंबरमध्ये पेरणीच्या तयारीला लागले असून, त्यांनी 'पुसा DST राईस 1' च्या सुमारे दोन टन बियाण्यांची व्यवस्था केली आहे. यानंतर, सुरुवातीच्या बियाणे उत्पादन टप्प्याचे यश आणि जागतिक परवानाधारकांसोबत तंत्रज्ञान भागीदारीची प्रगती यावर लक्ष ठेवणे महत्त्वाचे ठरेल. देशांतर्गत बियाणे बाजारपेठेवर आणि लहान शेतकऱ्यांमध्ये या जनुकीय संपादित उत्पादनांच्या स्वीकृती दरावरही लक्ष ठेवावे लागेल.