भारत सरकारने संसदेला माहिती दिली आहे की, २०२१ च्या आकडेवारीनुसार, ६.३८ लाख हेक्टर जमीन मानवी हस्तक्षेपामुळेDegradationला बळी पडली आहे. कृषी उत्पादकतेसाठी हे एक मोठे आव्हान आहे, ज्यामुळे २०३० पर्यंत २६ दशलक्ष हेक्टर जमीन पुनर्संचयित करण्याचे राष्ट्रीय लक्ष्य महत्त्वाचे ठरते.
केंद्र सरकारने नुकतेच संसदेला माहिती दिली की, सुमारे ०.६३८ दशलक्ष हेक्टर म्हणजेच ६.३८ लाख हेक्टर जमीन भारतात मानवी कारणांमुळे वाळवंटीकरण (desertification) आणि जमिनीच्या ऱ्हासाला (land degradation) बळी पडली आहे.
ही आकडेवारी ISRO च्या स्पेस ऍप्लिकेशन्स सेंटरने प्रकाशित केलेल्या २०२१ च्या डेझर्टिफिकेशन अँड लँड डिग्रेडेशन ऍटलसमधून घेण्यात आली आहे. यामुळे देशाच्या विशाल कृषी क्षेत्रावर परिणाम करणाऱ्या एका गंभीर पर्यावरणीय आव्हानावर प्रकाश टाकला आहे.
सरकारने जरी असे म्हटले असले की, या विशिष्ट ऱ्हासामुळे सध्या कृषी उत्पादनावर किंवा पीक उत्पादकतेवर किती परिणाम होत आहे, याचे कोणतेही मूल्यांकन केलेले नाही. तरीही, ही आकडेवारी दीर्घकालीन जमीन व्यवस्थापन आणि पर्यावरणीय धोरणांसाठी एक संदर्भ बिंदू म्हणून काम करते. शेती, खते आणि कृषी-रसायन क्षेत्रातील गुंतवणूकदार आणि भागधारकांसाठी जमिनीचे आरोग्य (land health) दीर्घकालीन नफा आणि मागणीवर परिणाम करणारा एक महत्त्वपूर्ण घटक आहे.
जमिनीचा ऱ्हास रोखण्यासाठी, सरकारने २०३० पर्यंत २६ दशलक्ष हेक्टर पडीक जमिनीचे पुनर्संचयन करण्याचे राष्ट्रीय उद्दिष्ट ठेवले आहे. २०२६ च्या मध्यापर्यंत, २१.७६ दशलक्ष हेक्टर पेक्षा जास्त जमिनीचे पुनर्संचयन करण्यात आले आहे. ही उद्दिष्ट्ये पूर्ण करण्यासाठी जमिनीचे आरोग्य सुधारण्यासाठी आणि शेतीच्या पद्धतींमध्ये बदल करण्यासाठी सातत्यपूर्ण गुंतवणुकीची आवश्यकता आहे.
सरकारी उपक्रम जसे की पीक विविधीकरण कार्यक्रम (Crop Diversification Programme - CDP) या प्रयत्नांमध्ये महत्त्वपूर्ण आहेत. पंजाब, हरियाणा आणि उत्तर प्रदेशातील पश्चिम भागासारख्या राज्यांमध्ये पाणी-केंद्रित भात लागवडीपासून दूर जाण्यासाठी हा कार्यक्रम सुरू करण्यात आला आहे. हा कार्यक्रम शेतकऱ्यांना डाळी, तेलबिया आणि तृणधान्ये यांसारख्या पिकांकडे वळण्यास प्रोत्साहित करतो. या बदलामुळे जमिनीचे आरोग्य सुधारेल, पाण्याची बचत होईल आणि कालांतराने जमिनीची गुणवत्ता कमी करणाऱ्या रासायनिक खतांवरील दीर्घकालीन अवलंबित्व कमी होईल.
याव्यतिरिक्त, २०१५ पासून सर्व उत्पादक आणि आयातदारांनी १००% निम-कोटेड युरियाचा अनिवार्य पुरवठा ही एक महत्त्वाची धोरणात्मक उपाययोजना आहे. पिकांना नायट्रोजनचा वापर सुधारण्यासाठी आणि पर्यावरणातील नायट्रोजनचे नुकसान कमी करण्यासाठी हा उपाय तयार केला गेला आहे, ज्यामुळे जमिनीचे आरोग्य अधिक कार्यक्षमतेने व्यवस्थापित करण्यास मदत होते. जमिनीची सुपीकता टिकवून ठेवण्यात या कार्यक्रमांचे यश कृषी-इनपुट कंपन्यांसाठी एक महत्त्वाचा मापदंड आहे, कारण जमिनीचे चांगले आरोग्य स्थिर पीक उत्पन्न आणि खते व कृषी उपायांसाठी सातत्यपूर्ण मागणीला समर्थन देते.
कृषी क्षेत्राचा मागोवा घेणारे गुंतवणूकदार २०३० च्या पुनर्संचयन लक्ष्याची प्रगती आणि पीक विविधीकरण उपक्रमांची अंमलबजावणी यावर लक्ष ठेवू शकतात. जमिनीचे आरोग्य, खत नियमनातील बदल किंवा शाश्वत शेती पायाभूत सुविधांवरील सरकारी खर्चाबद्दलच्या भविष्यातील अद्यतनांमुळे बियाणे तंत्रज्ञान, पीक संरक्षण आणि जमीन व्यवस्थापन कंपन्यांच्या कामकाजाच्या वातावरणाबद्दल अंतर्दृष्टी मिळू शकते.