Whalesbook
भारत आणि युरोपियन युनियन (EU) यांच्यातील फ्री ट्रेड ॲग्रीमेंट (FTA) ची बोलणी यशस्वीरीत्या पूर्ण झाल्याने सेंद्रिय अन्न (Organic Food) क्षेत्रासाठी आनंदाचे वातावरण आहे. उद्योग तज्ञांच्या अंदाजानुसार, या करारामुळे भारतीय सेंद्रिय उत्पादनांच्या निर्यातदारांसाठी तब्बल $६० अब्ज डॉलर्सच्या बाजारपेठेची संधी निर्माण होऊ शकते. तब्बल दोन दशके चाललेल्या वाटाघाटींनंतर अंतिम रूप दिलेल्या या ऐतिहासिक करारामुळे अनेक उत्पादनांवरील आयात शुल्क कमी किंवा पूर्णपणे रद्द होईल, ज्यामुळे दोन्ही देशांमधील व्यापार सुलभ होईल.
या विकासाचे महत्त्व नुकत्याच जर्मनीतील न्युरेम्बर्ग येथे झालेल्या BIOFACH 2026 या सेंद्रिय अन्न क्षेत्रातील सर्वात मोठ्या आंतरराष्ट्रीय व्यापार मेळ्यात अधोरेखित झाले. या मेळ्यात भारताला 'कंट्री ऑफ द इयर' (Country of the Year) म्हणून सन्मानित करण्यात आले, जे जागतिक स्तरावर सेंद्रिय उत्पादनांचा एक प्रमुख पुरवठादार म्हणून भारताची वाढती प्रतिमा दर्शवते. या मेळ्यात १०० हून अधिक भारतीय कंपन्या २,२०० प्रदर्शकांमध्ये सहभागी झाल्या होत्या, ज्यांनी भारताची कृषी विविधता आणि आंतरराष्ट्रीय मागणी पूर्ण करण्याची तयारी दर्शविली. APEDA चे अध्यक्ष अभिषेक देव यांनी 'दोन्ही बाजूसाठी प्रचंड संधी' असल्याचे म्हटले आणि या मेळ्याचे महत्त्व अधोरेखित केले. भारताची सेंद्रिय अन्न निर्यात FY 2024-25 मध्ये $६६५.९६ दशलक्ष डॉलर्स पर्यंत पोहोचली, जी मागील वर्षाच्या तुलनेत ३४.६% ची मोठी वाढ आहे.
जागतिक सेंद्रिय अन्न बाजारपेठ वेगाने वाढत आहे. हा बाजार 2026 पर्यंत अंदाजे $१८५ अब्ज डॉलर्सपर्यंत पोहोचण्याची आणि 2034 पर्यंत $७०० अब्ज डॉलर्सपेक्षा अधिक होण्याची अपेक्षा आहे, ज्याचा वार्षिक चक्रवाढ वाढीचा दर (CAGR) साधारणपणे १०% पेक्षा जास्त आहे. आरोग्य, टिकाऊपणा आणि रसायन-मुक्त उत्पादनांना वाढती पसंती यामुळे ही वाढ होत आहे. अमेरिका आणि युरोपियन युनियन हे भारतीय सेंद्रिय उत्पादनांसाठी प्रमुख बाजारपेठ आहेत. FY 2022-23 आणि FY 2023-24 मध्ये भारतीय सेंद्रिय निर्यातीत चढ-उतार दिसून आले होते, परंतु FY 2024-25 मध्ये त्यात लक्षणीय सुधारणा झाली आहे.
परंतु, या आशादायक चित्रामध्ये काही गंभीर आव्हाने देखील आहेत. FTA च्या पूर्ण क्षमतेचा उपयोग करण्याच्या मार्गात अनेक नॉन-टॅरिफ बॅरियर्स (Non-Tariff Barriers) आहेत. निर्यातदारांसाठी सर्वात मोठी चिंता म्हणजे प्रमाणपत्रांचे (Certification) गुंतागुंतीचे नियम आणि भारत व EU यांच्यातील मानकांची (Standards) मर्यादित परस्पर ओळख (Mutual Recognition). EU च्या नियमांनुसार, आयात केलेल्या सेंद्रिय उत्पादनांना विशिष्ट कायदेशीर आवश्यकता पूर्ण कराव्या लागतात आणि मान्यताप्राप्त संस्थांकडून प्रमाणित केले जावे लागते. जरी EU ने भारताला समकक्ष सेंद्रिय नियमावली असलेला देश म्हणून मान्यता दिली असली, तरी भारतीय प्रमाणन संस्थांची EU द्वारे आणि EU संस्थांची भारताद्वारे स्वीकृती नेहमीच सुरळीत होत नाही. यामुळे निर्यातदारांचा अनुपालन खर्च (Compliance Cost) वाढतो आणि विलंब होतो. 2022 मध्ये, काही EU-मान्यताप्राप्त प्रमाणन संस्थांना वगळल्याचा परिणाम भारतीय प्रक्रिया केलेल्या सेंद्रिय अन्न निर्यातीवर झाला होता.
याव्यतिरिक्त, EU चे कीटकनाशकांसाठीचे कठोर कमाल अवशेष मर्यादा (Maximum Residue Limits - MRLs) आणि इतर आरोग्य व वनस्पती-सॅनिटरी मानके (Sanitary and Phytosanitary Standards) अनेकदा भारतीय भागधारकांना व्यापारात अडथळा आणणारे वाटतात. FTA चे यश हे या मानकांचे सुसूत्रीकरण (Harmonization) आणि भारतीय प्रमाणन प्रक्रियांची अधिक स्वीकृती सुनिश्चित करण्यावर अवलंबून असेल. या नॉन-टॅरिफ बॅरियर्सचे निराकरण न झाल्यास, $६० अब्ज डॉलर्सच्या संधी आणि प्रत्यक्ष व्यापार प्रवाह यांच्यात मोठी तफावत निर्माण होऊ शकते. काही विश्लेषकांच्या मते, FTAs मध्ये मोठ्या प्रमाणावर शुल्क कपात केल्याने जागतिक बाजारपेठेतील अस्थिरतेची संवेदनशीलता वाढू शकते आणि लहान उत्पादकांना फायदा होण्याऐवजी त्यांचे नुकसान होऊ शकते, जर देशांतर्गत समर्थन यंत्रणा मजबूत नसेल.
भारत-EU सेंद्रिय व्यापाराचे भविष्य नियामक तफावत दूर करण्यासाठी आणि परस्पर विश्वास वाढवण्यासाठी सततच्या संवादावर अवलंबून असेल. भारतीय सरकार आपल्या सेंद्रिय प्रमाणन पायाभूत सुविधा आणि चाचणी प्रयोगशाळांना आंतरराष्ट्रीय मानदंडांशी जुळवून घेण्यासाठी सुधारित करत असल्याचे अहवाल आहेत. BIOFACH 2026 मधील 'ग्रोइंग टुमॉरो: यंग व्हॉइसेस, बोल्ड व्हिजन्स' (Growing Tomorrow: Young Voices, Bold Visions) यांसारखी थीम शाश्वत उपाय आणि नवकल्पनांवर लक्ष केंद्रित करत आहे, ज्यामध्ये प्रमाणन प्रक्रिया सुलभ करणे आणि मूल्य साखळीत (Value Chains) पारदर्शकता सुधारणे यांचा समावेश असू शकतो. भारतीय निर्यातदारांसाठी, FTA चा लाभ घेण्यासाठी या नियामक गुंतागुंतींना सामोरे जाणे, तसेच EU ग्राहकांनी अपेक्षा केलेल्या उच्च मानकांची पूर्तता करण्यासाठी गुणवत्ता आश्वासन (Quality Assurance) आणि ब्रँडिंगमध्ये गुंतवणूक करणे आवश्यक असेल.