Larsen & Toubro (L&T) चे माजी कर्मचारी ए. संजीव रेड्डी यांनी 'Happy Dukan' नावाचा एक यशस्वी फ्लोरिकल्चर (floriculture) व्यवसाय सुरू केला आहे. हा व्यवसाय आता वर्षाला **₹65 लाखांपेक्षा** जास्त उलाढाल करत आहे. देशभरातील शेतकऱ्यांकडून **25** विविध प्रकारची फुलं मिळवून, हा व्यवसाय शेतकरी आणि ग्राहक यांच्यातील दरी कमी करत आहे.
एका स्थिर कॉर्पोरेट नोकरीतून कृषी क्षेत्रातील आव्हानात्मक जगात प्रवेश करणे सोपे नसते, पण ए. संजीव रेड्डी यांनी हे करून दाखवले आहे. Larsen & Toubro मध्ये प्लॅनिंग असिस्टंट म्हणून काम करताना, जिथे त्यांना वर्षाला ₹96,000 पगार मिळत होता, रेड्डी यांनी 2000 साली स्वतःचा व्यवसाय सुरू करण्यासाठी नोकरी सोडली. हा प्रवास आर्थिक आणि कामकाजाच्या दृष्टीने अत्यंत कठीण होता.
सुरुवातीची आव्हानं
रेड्डी यांनी 2001 मध्ये मशरूम शेतीचा व्यवसाय सुरू केला, पण त्यात त्यांना सुरुवातीलाच अडचणी आल्या. 2005 मध्ये व्यवसाय वाढवण्याचा प्रयत्न अयशस्वी झाला आणि मोठे नुकसान झाले. 2019 मध्ये ' the Cyclone Hudhud' मुळे त्यांचे सर्व सेटअप उद्ध्वस्त झाले. पण हार न मानता, त्यांनी 2020 मध्ये फ्लोरिकल्चरमध्ये (floriculture) उतरण्याचा निर्णय घेतला, जो अधिक फायदेशीर ठरू शकला.
Happy Dukan नेटवर्कची उभारणी
व्यवसायात स्थिर होण्यासाठी, रेड्डी यांनी नॅशनल बॉटनिकल रिसर्च इन्स्टिट्यूट (NBRI) च्या मदतीने 'Namoh-108' या कमळाच्या वाणांची लागवड केली. ₹1.08 लाखांच्या गुंतवणुकीतून आणि स्थानिक जलस्रोत भाड्याने घेऊन, त्यांनी वर्षाला 30,000 पेक्षा जास्त कमळं पिकवण्यास सुरुवात केली. 2023 मध्ये त्यांनी आफ्रिकन झेंडूची लागवड सुरू केली, त्यासाठी चार एकर जमीन भाड्याने घेतली आणि प्रति एकर 8 ते 10 टन उत्पादन मिळवले.
आज, 'Happy Dukan' एक नोंदणीकृत खरेदी आणि वितरण नेटवर्क म्हणून काम करते. या मॉडेलमध्ये देशभरातील शेतकऱ्यांकडून गुलाब, झेंडू, जरबेरा अशा सुमारे 25 वेगवेगळ्या प्रकारची फुलं घेतली जातात. यामुळे शेतकऱ्यांना विक्रीसाठी एक स्थिर बाजारपेठ मिळते आणि शहरांतील ग्राहकांना ताज्या फुलांचा पुरवठा होतो. सध्या व्यवसायात 12 कायमस्वरूपी कर्मचारी आहेत, पण मागणीनुसार अधिक मनुष्यबळ घेतले जाते.
भविष्यातील विस्तार आणि कामकाज
आता वर्षाला ₹65 लाखांपेक्षा जास्त उलाढाल करणाऱ्या या व्यवसायाचे लक्ष आता पुढील एकत्रीकरणावर आहे. उत्पादन, कोल्ड स्टोरेज आणि अंतिम ग्राहक यांना जोडणारी एक मजबूत पुरवठा साखळी तयार करणे हे उद्दिष्ट आहे. या क्षेत्रावर लक्ष ठेवून असणाऱ्यांसाठी, वितरणाचे जाळे वाढवताना आणि नाशवंत वस्तूंच्या वाहतुकीतील गुंतागुंत सांभाळताना नफ्याचे प्रमाण टिकवून ठेवणे हे मुख्य आव्हान असेल. तसेच, हवामानातील बदल आणि घाऊक बाजारातील फुलांच्या दरातील चढ-उतार यांसारख्या कृषी क्षेत्रातील धोक्यांना सामोरे जावे लागेल.