वाढत्या कांद्याच्या दरांना आळा घालण्यासाठी केंद्र सरकार 'कांदा एक्सप्रेस' पुन्हा सुरू करत आहे. सोमवारी नाशिकहून प्रमुख शहरांमध्ये कांद्याचा बफर स्टॉक पोहोचवण्यासाठी रेल्वे सेवा सुरू केली जाईल. किरकोळ बाजारात कांद्याचे दर वर्षा-दर-वर्षी ४५% नी वाढले आहेत, कारण उत्पादनात घट होण्याची शक्यता आहे. या लॉजिस्टिकमुळे दिल्लीसारख्या शहरांमध्ये जिथे कांद्याचे दर ₹६५/किलोपर्यंत पोहोचले आहेत, तिथे दर नियंत्रणात आणण्यास मदत होईल, तसेच साखर दरवाढीसारख्या अन्न महागाईवरही नियंत्रण मिळवता येईल.
केंद्र सरकारने 'कांदा एक्सप्रेस' नावाची विशेष रेल्वे सेवा सोमवारपासून सुरू केली आहे. या सेवेद्वारे नाशिकमधून कांद्याचा बफर स्टॉक (Buffer Stock) प्रमुख महानगरांमध्ये पोहोचवला जाईल. हा निर्णय अशा वेळी घेण्यात आला आहे जेव्हा कांद्याचे राष्ट्रीय सरासरी किरकोळ दर ₹४२ प्रति किलोपर्यंत पोहोचले आहेत. गेल्या वर्षाच्या तुलनेत ही किंमत ४५% जास्त आहे. दिल्लीत किरकोळ दर ₹६५ प्रति किलोवर पोहोचले आहेत, तर चेन्नईमध्ये ते सुमारे ₹५८ प्रति किलो आहेत.
पुरवठा साखळीतील अडथळे दूर करण्यासाठी पाऊल
बफर स्टॉकचे उत्पादन केंद्रांपर्यंत वेगाने पोहोचवण्यासाठी रेल्वे वाहतुकीचा वापर करण्याचा निर्णय घेतला आहे. बाजार अहवालानुसार, महाराष्ट्रात, जो भारताचा सर्वात मोठा कांदा उत्पादक राज्य आहे, खरीप हंगामातील कांदा उत्पादनात ५% ते ७% घट होण्याची शक्यता आहे. पुरवठ्यातील ही तूट सध्याच्या किंमतीतील अस्थिरतेचे मुख्य कारण आहे. खरेदीला प्रोत्साहन देण्यासाठी आणि पुरेसा पुरवठा सुनिश्चित करण्यासाठी, नॅशनल ॲग्रिकल्चरल को-ऑपरेटिव्ह मार्केटिंग फेडरेशन ऑफ इंडिया (NAFED) आणि नॅशनल को-ऑपरेटिव्ह कन्झ्युमर्स फेडरेशन (NCCF) यांनी खरेदी दर प्रति क्विंटल ₹१,२७० वरून वाढवून ₹२,६४५ केला आहे.
अन्न महागाईवरील परिणाम
कांद्याच्या दरातील ही वाढ एकाकी नाही; ही अत्यावश्यक अन्नपदार्थांच्या वाढत्या किमतींचा भाग आहे. साखरेच्या किरकोळ किमतीतही वाढ दिसून येत आहे. राष्ट्रीय स्तरावर साखर ₹६२.५ प्रति किलो दराने विकली जात आहे, जी गेल्या वर्षीच्या तुलनेत ३४% जास्त आहे. गुंतवणूकदारांसाठी, या मुख्य अन्नपदार्थांमधील वाढ अन्न महागाईच्या सध्याच्या परिस्थितीवर प्रकाश टाकते.
'कांदा एक्सप्रेस'चा उद्देश पुरवठा साखळी अधिक कार्यक्षम बनवणे आणि व्यापाऱ्यांकडून होणारी कृत्रिम किंमत वाढ रोखणे हा आहे. मात्र, या सेवेचे यश एकूण उपलब्ध पुरवठ्यावर अवलंबून असेल. अधिकाऱ्यांनी पुष्टी केली आहे की येत्या काही महिन्यांसाठी मागणी पूर्ण करण्यासाठी त्यांच्याकडे पुरेसा बफर स्टॉक आहे, ज्यामुळे किरकोळ किमती स्थिर ठेवण्याचे उद्दिष्ट आहे. तथापि, जर अन्न महागाई कायम राहिली किंवा २०25-26 या पीक वर्षासाठीचे उत्पादन अंदाज (३०७ लाख टन) पेक्षा कमी झाले, तर सरकारला आणखी उपाययोजनांचा विचार करावा लागू शकतो.
गुंतवणूकदारांसाठी लक्ष ठेवण्यासारखे मुद्दे
अन्न महागाईचा मागोवा घेणारे आणि व्यापक ग्राहक अर्थव्यवस्थेवर लक्ष ठेवणारे गुंतवणूकदार हे पाहतील की पुरवठा साखळीतील हे हस्तक्षेप किरकोळ किमती कमी करण्यात यशस्वी होतात की नाही. शेतीमधील संरचनात्मक पुरवठा समस्यांचा परिणाम अन्न प्रक्रिया कंपन्या आणि रेस्टॉरंट चेनच्या नफ्यावर होतो, कारण कच्च्या मालाच्या किमती वाढल्यास त्यांना इनपुट खर्च वाढतो. सध्याच्या किमतीची पातळी टिकून राहते का आणि सरकारी बफर स्टॉकचे वितरण किती प्रभावी ठरते, हे येत्या काही महिन्यांत अन्नधान्याच्या किंमतीतील महागाई बाजारातील भावनांवर परिणाम करत राहील की नाही हे ठरवण्यासाठी महत्त्वाचे घटक असतील.