फ्रान्स आणि भारत या दोन्ही देशांमध्ये शेतकरी वर्ग मोठ्या प्रमाणात कमी होत आहे. तरुण पिढी शेतीपासून दूर जात असल्याने हा मोठा बदल अन्न सार्वभौमत्व आणि राष्ट्रीय उत्पादन प्रणालीवर प्रश्नचिन्ह निर्माण करत आहे. गुंतवणूकदारांनी याकडे लक्ष देणे गरजेचे आहे, कारण दोन्ही देश कृषी क्षेत्राला आर्थिकदृष्ट्या सक्षम बनवण्यासाठी आणि भविष्यातील अन्न उत्पादनाची हमी देण्यासाठी प्रयत्न करत आहेत.
काय घडले?
फ्रान्स आणि भारत हे दोन्ही देश शेती करणाऱ्या शेतकऱ्यांची संख्या झपाट्याने कमी होत असल्याच्या समस्येला तोंड देत आहेत. युरोपियन युनियनमधील सर्वात मोठा कृषी उत्पादक असलेल्या फ्रान्समध्ये, 2030 पर्यंत जवळपास 50% शेतकरी हा व्यवसाय सोडून जाण्याची शक्यता आहे. भारतातही अशीच परिस्थिती असून, ग्रामीण भागातील तरुण इतर करिअरच्या संधी शोधत शहरांकडे स्थलांतरित होत आहेत. ही केवळ कामगारांची संख्या कमी होण्याची बाब नाही, तर देशाच्या अन्न सार्वभौमत्वावर – म्हणजे अन्न उत्पादन, किंमत आणि कृषी धोरणांवर राष्ट्रीय नियंत्रण ठेवण्याच्या क्षमतेवर – गंभीर प्रश्नचिन्ह निर्माण करत आहे.
अन्न सार्वभौमत्वाकडे वाटचाल
दोन्ही देशांसाठी मुख्य चिंता ही अन्न सुरक्षा (Food Security) आणि अन्न सार्वभौमत्व (Food Sovereignty) यांच्यातील फरक आहे. अन्न सुरक्षा म्हणजे पुरेसे अन्न उपलब्ध असणे, तर अन्न सार्वभौमत्व म्हणजे राष्ट्रांना त्यांच्या कृषी उत्पादनांवर आणि पद्धतींवर नियंत्रण ठेवण्याचा अधिकार असणे. 1996 मध्ये मांडलेल्या या संकल्पनेनुसार, स्थानिक अन्न प्रणालींना प्राधान्य देणे आणि बाह्य बाजारपेठा किंवा जागतिक पुरवठा साखळीवरील अवलंबित्व कमी करणे अपेक्षित आहे. गुंतवणूकदारांसाठी, या बदलाचा अर्थ असा आहे की सरकारे आयातीवर जास्त अवलंबून राहण्याऐवजी देशांतर्गत उत्पादन क्षमता वाढवण्याला आणि स्थानिक कृषी प्रणालींना पाठिंबा देण्याला प्राधान्य देऊ शकतात.
धोरणांमधील फरक
फ्रान्सने 2024 मध्ये एका कायद्याचा मसुदा तयार केला आहे, जो विशेषतः तरुणांना शेतीत आणण्यासाठी तयार करण्यात आला आहे. यामध्ये युरोपियन युनियनच्या सह-निधीचा आणि सरकारी मदतीचा वापर करून तरुण शेतकऱ्यांसाठी शेती सुरू करण्याचा खर्च कमी केला जाईल. याउलट, भारताच्या धोरणांमध्ये ऐतिहासिकदृष्ट्या किमान आधारभूत किंमत (MSP) आणि विविध सरकारी सबसिडी योजनांद्वारे उत्पादकता आणि उत्पन्नाच्या स्थिरतेवर लक्ष केंद्रित केले गेले आहे. या उपायांमुळे सध्याच्या उत्पन्नाला आधार मिळाला असला तरी, तरुण पिढी शेतीपासून दूर जाण्यापासून रोखण्यात ते फारसे प्रभावी ठरलेले नाहीत.
व्यवसाय आणि आर्थिक परिणाम
शेतकऱ्यांचे वाढते वय आणि तरुणांमध्ये शेतीबद्दल कमी होत चाललेली आवड यामुळे कृषी उत्पादकता आणि इनपुट कार्यक्षमतेवर धोके निर्माण झाले आहेत. भारतात, लहान शेतकऱ्यांवर अवलंबून राहणे, ज्यांना अनेकदा मोठे कर्ज आणि संस्थात्मक कर्जाची मर्यादित उपलब्धता यासारख्या समस्यांना सामोरे जावे लागते, हे एक आव्हान आहे. जर पिढ्यान्पिढ्या शेतीचा वारसा चालवणारे तरुण शेतीत आले नाहीत, तर या क्षेत्रात एकत्रीकरणाचा (Consolidation) दबाव येऊ शकतो. यामुळे खते, बियाणे आणि यंत्रसामग्रीसारखी कृषी उत्पादने कशी विकली जातात आणि वापरली जातात, यात बदल होऊ शकतो. ग्रामीण अर्थव्यवस्थेला सेवा देणाऱ्या कंपन्यांना, जसे की उपकरणे उत्पादक आणि इनपुट पुरवठादार, कमी पण संभाव्यतः मोठ्या आणि अधिक भांडवल-केंद्रित शेती ऑपरेशन्सना सेवा देण्यासाठी त्यांच्या धोरणांमध्ये बदल करावे लागतील.
गुंतवणूकदारांनी काय ट्रॅक करावे?
कृषी क्षेत्राची दीर्घकालीन व्यवहार्यता सरकारी पाठिंबा, कर्जाची उपलब्धता आणि आर्थिक नफा यावर अवलंबून आहे. शेतीमध्ये युवा रोजगाराला प्रोत्साहन देणाऱ्या भविष्यातील सरकारी उपक्रम, तरुण शेतकऱ्यांसाठी संस्थात्मक पतपुरवठ्यातील बदल आणि कृषी-पर्यावरण धोरणांचा विकास यांसारख्या प्रमुख घटकांवर लक्ष ठेवणे आवश्यक आहे. गुंतवणूकदारांनी विशेषतः दोन्ही देश उत्पादन-केंद्रित सबसिडी आणि शेतीला एक व्यवहार्य, दीर्घकालीन करिअर निवड बनवणाऱ्या संरचनात्मक सुधारणांमध्ये कसा समतोल साधतात, यावर लक्ष ठेवावे.