पश्चिम आशियातील तणाव: भारताच्या शेतीवर मोठं संकट! खतांच्या तुटवड्याची भीती, खरीप पिकांना धोका?

खतांसाठी भारताचे परदेशी अवलंबित्व वाढले

पश्चिम आशियातील संघर्षामुळे भारताची खते आणि ती बनवण्यासाठी लागणाऱ्या मुख्य घटकांवरील अवलंबित्व अधिक गडद झाले आहे. भारताची शेती युरिया (Urea) आणि डीएपी (Diammonium Phosphate - DAP) च्या आयातीसाठी आखाती प्रदेशावर सुमारे 30% अवलंबून आहे, ज्यामुळे पुरवठ्यात मोठी कमतरता निर्माण झाली आहे. हा प्रदेश युरिया उत्पादनासाठी लागणाऱ्या एलएनजीचा (Liquefied Natural Gas) सुमारे 50% पुरवठा करतो. या संघर्षामुळे जागतिक नैसर्गिक वायूच्या किमतीत अंदाजे 20-30% वाढ झाली आहे, ज्यामुळे युरिया उत्पादनाचा खर्च आणखी 15-20% वाढला आहे.

वाढती मागणी आणि देशांतर्गत उत्पादन

भारत आता जगातील दुसरा सर्वात मोठा खत ग्राहक बनला आहे. 1960-61 मध्ये केवळ 0.295 दशलक्ष टन खत वापरले जात होते, ते 2024-25 पर्यंत 32.93 दशलक्ष टन पर्यंत पोहोचण्याचा अंदाज आहे. याचा अर्थ प्रति हेक्टर खत वापर 1.92 किलो वरून 150.11 किलो पर्यंत वाढला आहे, जी 78% पेक्षा जास्त वाढ आहे. 2023-24 मध्ये भारताने विक्रमी 21.95 दशलक्ष टन खतांचे उत्पादन केले असले तरी, 2026 पर्यंत 39 दशलक्ष टन च्या अंदाजित मागणीपेक्षा हे खूपच कमी आहे. ही वाढती दरी दीर्घकालीन योजनांवर पुनर्विचार करण्यास भाग पाडत आहे.

देशांतर्गत उत्पादनावर खर्चाचे संकट

पश्चिम आशियातील संकटामुळे भारताचे दररोजचे युरिया उत्पादन अंदाजे 30,000-35,000 टन कमी झाले आहे. सरकारचे उद्दिष्ट दररोज 67,000 टन उत्पादन वाढवण्याचे आहे, परंतु या योजनेत तात्काळ तुटवडा भरून काढण्यासाठी महागडा नैसर्गिक वायू स्पॉट मार्केटमधून विकत घ्यावा लागत असल्याने खर्च वाढत आहे. याउलट, चीनसारख्या देशांनी गेल्या दशकात सरकारी मदतीने आणि नवीन तंत्रज्ञानाद्वारे देशांतर्गत खत उत्पादनावर मोठी गुंतवणूक केली आहे. भारताची रणनीती अनुदान (subsidies) देण्यावर अधिक केंद्रित राहिली, ज्यामुळे 1990 च्या दशकाच्या उत्तरार्धात किंमती वाढल्या असताना शेतकरी आंदोलने रोखण्यात अपयश आले.

संरचनात्मक त्रुटींमुळे पुरवठ्याचे धोके

हे संकट खोलवर रुजलेल्या संरचनात्मक समस्यांवर प्रकाश टाकते. अस्थिर स्पॉट मार्केटवरील वायूवर अवलंबून राहणे महाग आणि टिकाऊ नाही. तज्ञांच्या मते, या तात्काळ उपायांमुळे मुख्य समस्या सुटत नाही: देशांतर्गत उत्पादन आणि मागणीतील कायमस्वरूपी तफावत आणि आयातीचे मोजके स्रोत. आखाती प्रदेशातील खत उत्पादन युनिट्सच्या नुकसानीच्या बातम्यांनुसार, जूनमध्ये खरीप पेरणी हंगाम सुरू होण्यापूर्वी पुरवठा लवकर सुधारण्याची शक्यता नाही, ज्यामुळे पळापळीत खरेदीचा (panic buying) धोका वाढतो. याव्यतिरिक्त, 2023-24 मध्ये शेतकऱ्यांनी 11.6:4.6:1 अशा अत्यंत असंतुलित प्रमाणात पोषक तत्वे वापरली, जी शिफारस केलेल्या 4:2:1 पासून खूप दूर आहे. हे युरियाच्या अतिवापराकडे निर्देश करते, ज्यामुळे जमिनीचे आरोग्य बिघडते आणि पोषक तत्वांची कमतरता निर्माण होते.

अन्नसुरक्षेसाठी धोरणात्मक उपाय

यावर उपाय शोधण्यासाठी एक व्यापक रणनीती आवश्यक आहे. शेतकऱ्यांना खतांचा सुज्ञपणे वापर करण्याबाबत मार्गदर्शन करणे आवश्यक आहे. डाळी आणि तेलबियांसारखी कमी खत लागणारी पिके घेण्यास प्रोत्साहन दिल्यास नायट्रोजन पुरवठ्यावरील दबाव कमी होऊ शकतो. यासाठी भात आणि गहू यांसारख्या युरियाचा जास्त वापर करणाऱ्या पिकांवरून इतर पिकांकडे वळण्यासाठी प्रोत्साहन द्यावे लागेल. सरकार DAP ला पर्याय म्हणून सिंगल सुपर फॉस्फेट (SSP) आणि ट्रिपल सुपर फॉस्फेट (TSP) चा प्रचार करत आहे, विशेषतः प्रमुख कृषी राज्यांमध्ये, आणि याला सक्रियपणे पाठिंबा देणे आवश्यक आहे. शेती क्षेत्राच्या आधारावर खत पुरवठा मर्यादित केल्याने युरिया तुटवडा व्यवस्थापित करण्यात मदत होऊ शकते. नॅनो-युरियाचा (nano-urea) प्रचार करणे, जो अधिक कार्यक्षम आणि स्वस्त आहे, आता अत्यावश्यक आहे. चिरस्थायी लवचिकता (resilience) निर्माण करण्यासाठी सेंद्रिय शेती (organic farming) आणि झिरो बजेट नॅचरल फार्मिंग (Zero Budget Natural Farming - ZBNF) चा वापर वाढवणे आवश्यक आहे, जेणेकरून जागतिक धक्क्यांविरुद्ध अन्नसुरक्षा सुनिश्चित करता येईल आणि रासायनिक आयातीवरील अवलंबित्व कमी होईल.