Whalesbook
खरेदीचे दुष्टचक्र (The Procurement Paradox)
अन्न महामंडळ (FCI) अन्न सुरक्षेची जबाबदारी पार पाडतानाच, एका मोठ्या आर्थिक संकटात सापडले आहे. सध्याचे मॉडेल हे प्रचंड धान्याच्या खरेदीमुळे (procurement) एक मोठा आर्थिक भार बनले आहे. राष्ट्रीय राखीव साठ्याच्या (buffer stock requirements) गरजेपेक्षा कितीतरी पटीने जास्त धान्याची खरेदी केली जात आहे. १ जुलै २०२५ पर्यंत, तांदूळ आणि गव्हाचा साठा ७३६.६१ लाख टन होता, जो निर्धारित ४११.२० लाख टन या प्रमाणापेक्षा खूप जास्त आहे. किमान आधारभूत किंमत (MSP) अंतर्गत होणाऱ्या या ओपन-एंडेड खरेदीमुळे साठवणुकीचा खर्च (carrying costs) प्रचंड वाढतो, धान्याच्या गुणवत्तेचा धोका वाढतो आणि लॉजिस्टिक्सवरही (logistics) मोठा खर्च होतो. केवळ FY23-24 मध्ये, FCI चा खरेदी, लॉजिस्टिक्स आणि ऑपरेशनवरील खर्च ₹१,८७,८३४ कोटी इतका होता. याचा अर्थ प्रति टन ₹२२,३४७.६२ इतका अवाढव्य खर्च, तर आधुनिक ऑपरेटर प्रति टन केवळ ₹५३४ मध्ये हे काम करतात. महालेखापाल (CAG) ने देखील साठवणूक आणि देखभालीतील अनावश्यक खर्च अधोरेखित केला आहे. २०१५ च्या शांता कुमार समितीनेही या समस्यांवर बोट ठेवले होते आणि MSP खरेदीचा फोकस कमी करण्याचा सल्ला दिला होता.
धान्याच्या गोदामांचे आधुनिकीकरण (Modernizing the Grain Vault)
आर्थिक ताकद आणि अन्न सुरक्षा मजबूत करण्यासाठी, FCI ला आपल्या साठवणूक पायाभूत सुविधा आणि कार्यपद्धतीत बदल करणे आवश्यक आहे. पारंपरिक FCI गोदामांच्या तुलनेत आधुनिक सायलो (silos) उभारणीसाठी सुरुवातीला थोडा जास्त खर्च येऊ शकतो, पण दीर्घकाळात ते किफायतशीर ठरतात. पारंपरिक FCI गोदामांसाठी प्रति दशलक्ष टन ₹915 कोटी खर्च येतो, तर आधुनिक पब्लिक-प्रायव्हेट पार्टनरशिप (PPP) सायलोसाठी प्रति दशलक्ष टन अंदाजे ₹1,000 कोटी खर्च येतो. मात्र, आधुनिक सायलोमध्ये धान्याची गुणवत्ता १५-२०% पासून ५% पेक्षा कमी होण्यापर्यंत वाचवता येते, जे दीर्घकालीन आर्थिक फायद्याचे आहे. भारतात ९ दशलक्ष टन क्षमतेचे PPP सायलो तीन वर्षांत २५० ठिकाणी उभे राहण्याची अपेक्षा आहे. यामुळे वैज्ञानिक साठवणूक आणि उत्तम लॉजिस्टिक्स शक्य होईल. पारंपरिक फ्लॅट गोदामांच्या तुलनेत, जे सायलोपेक्षा ६०-७०% स्वस्त असतात, सीलबंद सायलोमध्ये किडींपासून आणि गुणवत्तेच्या बाबतीत जास्त संरक्षण मिळते, जे निर्यातीसाठी आणि हवामानाच्या धक्क्यांपासून संरक्षण देण्यासाठी महत्त्वाचे आहे.
आर्थिक लेखाजोखा आणि निर्यातीचे लक्ष्य (The Fiscal Reckoning)
सध्याच्या अतिरिक्त खरेदी आणि साठवणुकीमुळे केवळ सरकारच्या तिजोरीवर भार पडत नाही, तर भारताच्या कृषी निर्यात (agricultural exports) लक्ष्यांनाही धक्का बसतो. अंदाजे २८% सबसिडीयुक्त धान्याचा होणारा अपव्यय टाळल्यास ₹70,125 कोटी वाचू शकतात. ही बचत वैज्ञानिक साठवणूक, शेती सेवा आणि विकसनशील प्रदेशांच्या विकासासाठी वापरली जाऊ शकते. केवळ प्रतिक्रियात्मक किंमत स्थिरीकरणाऐवजी (reactive price stabilization) एक अंदाज येण्याजोगा, नियम-आधारित (rule-based) प्रणाली लागू करणे आवश्यक आहे. ओपन मार्केट सेल स्कीम (OMSS) चे नियम लागू केल्यास, जेव्हा साठा बफर नॉर्म्सच्या वर जातो, तेव्हा स्वयंचलितपणे विक्री सुरू होईल, ज्यामुळे आर्थिक बचत होईल. भारताची कृषी निर्यात वाढत असली तरी, जागतिक किंमतीतील अस्थिरता आणि व्यापार अडथळे यांसारख्या समस्यांना तोंड द्यावे लागते. देशांतर्गत इन्व्हेंटरी मॅनेजमेंट (inventory management) सुधारून आणि साठवणुकीचा खर्च कमी करून, FCI भारतीय कृषी उत्पादनांची स्पर्धात्मकता वाढवू शकते आणि २०३० पर्यंत $100 अब्ज कृषी निर्यातीचे लक्ष्य गाठायला मदत करू शकते. चांगल्या प्रकारे व्यवस्थापित केलेला बफर स्टॉक हा महागडा भार नसून, अतिरिक्त उत्पादन असताना किंमतीतील घसरण आणि टंचाई असताना महागाई रोखण्यासाठी एक आर्थिक विमा आहे.
जोखमींचा आढावा (The Risk Audit)
प्रस्तावित सुधारणा आशादायक असल्या तरी, त्यात अनेक धोके आहेत. MSP धोरणांमुळे पंजाब आणि हरियाणासारख्या राज्यांमध्ये गहू आणि तांदळासाठी होणारी अतिरिक्त खरेदी, ही एक मोठी राजकीय समस्या आहे, ज्यावर राजकीय इच्छाशक्तीनेच तोडगा निघू शकतो. काही टीकाकारांच्या मते, सर्व पिकांसाठी MSP लागू करणे हे शेतकऱ्यांसाठी फायदेशीर वाटत असले तरी, यामुळे गंभीर आर्थिक भार वाढू शकतो. PPP सायलो मॉडेलचे फायदे असले तरी, काही जागतिक मानकांच्या तुलनेत ते महाग वाटू शकतात. याव्यतिरिक्त, संसदीय समित्यांच्या अहवालांमध्ये सायलो बांधकामाच्या लक्ष्यांमध्ये होणारा विलंब आणि जमिनीच्या संपादनातील अडचणींवर प्रकाश टाकला गेला आहे, ज्यामुळे आधुनिक पायाभूत सुविधा प्रत्यक्षात येण्यास वेळ लागू शकतो. हवामान बदलाचा धोकाही मोठा आहे; अति हवामानामुळे गहू आणि तांदळाच्या उत्पादनात घट झाल्यास, आधुनिक बफर स्टॉकही अपुरे पडू शकतात. डाळी आणि तेलबियांसारख्या हवामान-लवचिक पिकांकडे लक्ष देणे आवश्यक आहे. सबसिडी सुधारणांमधील गुंतागुंत आणि खरेदीच्या प्रमाणात होणाऱ्या बदलांना शेतकऱ्यांचा संभाव्य विरोध यांसारख्या समस्या देखील महत्त्वपूर्ण अडथळे आहेत.