केंद्र सरकारने 'युरिया पॉलिसी-2026' मंजूर केली आहे. या पॉलिसीचा मुख्य उद्देश देशांतर्गत युरिया उत्पादन क्षमता **10 दशलक्ष टन** वाढवणे हा आहे. वाढती मागणी आणि उत्पादन यातील तफावत भरून काढण्यासाठी तसेच आयातीवरील अवलंबित्व कमी करण्यासाठी हे पाऊल उचलण्यात आले आहे. या नवीन धोरणामुळे खत कंपन्यांना नवीन गॅस-आधारित प्लांटसाठी निश्चित परतावा (assured returns) आणि परकीय चलन जोखमीचे (foreign exchange risks) व्यवस्थापन यांसारखे फायदे मिळणार आहेत.
युरिया उत्पादन वाढीसाठी मोठे पाऊल
केंद्र सरकारने 'युरिया पॉलिसी-2026'ला अधिकृत मंजुरी दिली आहे. या धोरणात्मक बदलामुळे देशातील खत उत्पादन क्षेत्रात मोठी वाढ अपेक्षित आहे. सरकार नवीन नैसर्गिक गॅस-आधारित (natural gas-based) युरिया युनिट्सच्या उभारणीला प्रोत्साहन देणार आहे, ज्यामुळे वार्षिक 10 दशलक्ष टन उत्पादन क्षमता वाढेल. सध्या देशात युरियाची मागणी आणि उत्पादन यात मोठी तफावत आहे, त्यामुळे आयातीवर मोठ्या प्रमाणावर अवलंबून राहावे लागते. हे धोरण शेतकऱ्यांसाठी आवश्यक असलेल्या खतांचा पुरवठा स्थिर ठेवण्यास आणि आयातीवरील खर्च कमी करण्यास मदत करेल.
उत्पादन तफावत भरून काढणार
भारतात सध्या वर्षाला अंदाजे 30 दशलक्ष टन युरियाचे उत्पादन होते, तर मागणी सुमारे 40 दशलक्ष टन आहे. ही 10 दशलक्ष टन ची तफावत भरून काढण्यासाठी सरकार 8 ते 9 नवीन उत्पादन प्लांट उभारण्यास प्रोत्साहन देत आहे. यामुळे आयातीवरील अवलंबित्व कमी होईल आणि देशांतर्गत पुरवठा मजबूत होईल.
गुंतवणूकदारांसाठी आकर्षक योजना
नवीन धोरणानुसार, सरकारी सबसिडीची (subsidy) गणना करताना निश्चित आणि बदलत्या खर्चांमध्ये स्पष्ट फरक केला जाईल. गुंतवणूकदारांसाठी सर्वात महत्त्वाची गोष्ट म्हणजे प्लांट ऑपरेटरना 12% ते 16% पर्यंत निश्चित परतावा (assured returns) मिळेल. तसेच, नैसर्गिक वायू, जो युरिया उत्पादनाचा मुख्य कच्चा माल आहे आणि ज्याची किंमत डॉलरमध्ये किंवा आंतरराष्ट्रीय बाजारात ठरते, त्या संबंधित परकीय चलन जोखमीचे (foreign exchange risks) व्यवस्थापन करण्यासाठीही विशेष तरतुदी यात आहेत.
ऐतिहासिक पार्श्वभूमी आणि क्षेत्रातील घडामोडी
गेल्या दशकात देशांतर्गत उत्पादन वाढवण्यासाठी प्रयत्न झाले आहेत आणि त्यादरम्यान 6 नवीन प्लांट यशस्वीरित्या सुरू झाले. भारतीय खत क्षेत्र ऐतिहासिकदृष्ट्या अत्यंत नियंत्रित राहिले आहे, जिथे नफा सरकारी सबसिडी, नैसर्गिक वायूची उपलब्धता आणि प्लांटच्या कार्यक्षमतेवर अवलंबून असतो. Coromandel International, Chambal Fertilisers and Chemicals, आणि Rashtriya Chemicals and Fertilizers यांसारख्या कंपन्या या सबसिडी-आधारित मॉडेलमध्ये काम करतात.
गुंतवणूकदारांनी हे लक्षात घेणे आवश्यक आहे की, निश्चित परतावा मिळण्याची शक्यता असली तरी, प्रत्येक कंपनीला मिळणारा खरा फायदा नवीन प्रकल्पांना मंजुरी मिळवणे, प्लांट उभारणीची वेळ व्यवस्थापित करणे आणि ऊर्जेचा कार्यक्षम वापर करणे यावर अवलंबून असेल. खत उत्पादन हा एक भांडवल-केंद्रित (capital-intensive) व्यवसाय असल्याने, कंपन्या या नवीन प्रकल्पांसाठी निधी कसा उभारतात, हे त्यांच्या आर्थिक ताळेबंदावर (balance sheets) आणि व्याज खर्चावर परिणाम करेल. आता उद्योग पुढील अंमलबजावणी मार्गदर्शक तत्त्वे (implementation guidelines) आणि कंपन्यांकडून प्रकल्पांचे प्रस्ताव मागवण्यासाठीच्या वेळेची वाट पाहत आहेत.