अर्थसंकल्पाचे दुहेरी लक्ष्य: आधुनिकीकरण की दुर्लक्षित दुःख?
केंद्रीय अर्थसंकल्प २०२६ ने भारतीय शेतीसाठी एक महत्त्वाकांक्षी योजना सादर केली आहे. यामध्ये कृत्रिम बुद्धिमत्ता (AI) आणि नारळ, काजू, चंदन यांसारख्या उच्च-मूल्य पिकांवर विशेष लक्ष केंद्रित केले आहे. यासाठी ₹१.६३ लाख कोटी इतकी तरतूद करण्यात आली आहे, जी मागील वर्षांपेक्षा जास्त आहे. या गुंतवणुकीतून शेतकऱ्यांचे उत्पन्न वाढवणे आणि तंत्रज्ञानाच्या मदतीने शेतीचे भविष्य अधिक सुरक्षित करणे हा सरकारचा उद्देश आहे. भविष्यवेधी दृष्टिकोन ठेवून, भारतीय शेतीला जागतिक ट्रेंडशी जुळवण्याचा प्रयत्न केला जात आहे, ज्यामुळे अचूक शेती (Precision Farming) आणि डिजिटल सल्लामसलत (Digital Advisories) याद्वारे उत्पादकता आणि हवामान-अनुकूलता वाढण्याची अपेक्षा आहे. पारंपरिक धान्यांवर अवलंबून असलेल्या अनेक लहान शेतकऱ्यांसाठी, फलोत्पादन आणि वृक्षारोपण पिकांकडे वळणे हा उत्पन्नाचा एक चांगला मार्ग ठरू शकतो.
बाजारपेठेतील मदतीचा अभाव आणि तात्काळ गरजांकडे दुर्लक्ष
भविष्यातील तंत्रज्ञानावर कितीही भर दिला असला तरी, शेतकरी वर्गाचा एक मोठा गट सध्या तीव्र उत्पन्न संकटाचा सामना करत आहे. या बजेटमध्ये या गंभीर समस्येकडे बहुतांशी दुर्लक्ष झाल्याचे चित्र आहे. शेतकरी सध्या बाजारातील अस्थिर भाव, वाढता उत्पादन खर्च (विशेषतः २०२५ मध्ये खतांच्या किमतीत झालेली १८% वाढ) आणि हवामानातील अनिश्चितता याला सामोरे जात आहेत. विशेषतः भरड धान्ये, डाळी आणि तेलबिया यांसारख्या पिकांसाठी बाजारपेठेतील मदतीची यंत्रणा मजबूत करण्यासाठी ठोस उपायांचा अभाव स्पष्टपणे दिसून येतो. किमान आधारभूत किंमत (MSP) जाहीर केली जात असली तरी, खरेदीची प्रक्रिया कमकुवत आणि अनियमित असल्याने शेतकऱ्यांना अनेकदा MSP पेक्षा कमी दरात आपला माल विकावा लागतो. सरकारचे पाणी-केंद्रित पिके जसे की गहू आणि तांदूळ यांवरील अवलंबित्व कमी करून इतर पिकांना प्रोत्साहन देण्याचे उद्दिष्ट, पर्यायी उत्पादनांसाठी मजबूत खरेदी यंत्रणेअभावी फोल ठरण्याची शक्यता आहे.
AI चे आश्वासन विरुद्ध जमिनीवरील वास्तव
शेतीमध्ये AI चे एकत्रीकरण, जसे की प्रस्तावित भारत VISTAAR प्लॅटफॉर्म, कार्यक्षमता आणि हवामान-अनुकूल पद्धतींमध्ये सुधारणा करण्याचे आश्वासन देते. तथापि, AI चा स्वीकार भारतात अनेक आव्हानांना तोंड देत आहे. यामध्ये शेतकऱ्यांची पारंपरिक पद्धतींमुळे असलेली सुरुवातीची संवेदनशीलता, पायाभूत सुविधांची जटिलता आणि उच्च अंमलबजावणी खर्च यांचा समावेश आहे. तंत्रज्ञान-आधारित उपायांमुळे दीर्घकालीन फायदे मिळू शकतात, परंतु त्याचे परिणाम दिसण्यासाठी वेळ लागतो. आज शेतीचा मूलभूत खर्च भागवण्यासाठी संघर्ष करणाऱ्या शेतकऱ्यांना भविष्यातील सुधारणांची वाट पाहणे परवडणारे नाही. २०२५-२६ च्या आर्थिक सर्वेक्षणातही जमिनीचे लहान तुकडे, कमी उत्पादकता आणि अपुरी विपणन (Marketing) पायाभूत सुविधांसारख्या संरचनात्मक समस्या शेतकऱ्यांच्या उत्पन्नातील वाढीसाठी सतत अडथळा ठरत असल्याचे नमूद केले आहे.
क्षेत्रासाठी दृष्टीकोन आणि तज्ञांची मते
पुरवठा साखळीतील अस्थिरतेमुळे २०२६ मध्ये कृषी वस्तूंच्या बाजारात चढ-उतार अपेक्षित आहेत, तरीही किमती साधारणपणे स्थिर राहण्याची शक्यता आहे. जागतिक स्तरावर २०२६ मध्ये वाढीचा वेग थोडा मंदावण्याची शक्यताही वस्तूंच्या किमतींवर परिणाम करेल. ऐतिहासिकदृष्ट्या, अर्थसंकल्पातील घोषणांना बाजाराकडून संमिश्र प्रतिसाद मिळतो; पायाभूत सुविधा आणि ग्रामीण विकासाशी संबंधित काही बाबींना सकारात्मक भावना मिळू शकतात, परंतु विशिष्ट कृषी स्टॉकच्या हालचाली नेहमीच सामान्य कृषी घोषणांशी थेट जोडलेल्या नसतात. कृषी अर्थतज्ञ आणि शेतकरी संघटनांनी चिंता व्यक्त केली आहे की अर्थसंकल्प २०२६ तात्काळ उत्पन्न सुरक्षा, विमा आणि कर्जमाफीपेक्षा दीर्घकालीन संरचनात्मक सुधारणांना प्राधान्य देत आहे. तज्ञ भविष्यासाठी शेती तयार करणे आणि गरजू शेतकऱ्यांना तात्काळ समर्थन देणे यात चांगला समतोल साधण्याचे समर्थन करतात, विशेषतः खात्रीशीर बाजारपेठेशिवाय (Assured Market Access) विविधीकरणाचे (Diversification) आवाहन हे केवळ शाब्दिक उरते. अर्थसंकल्पाची दूरदृष्टी महत्त्वाची असली तरी, सध्या मोठ्या संख्येने शेतकऱ्यांसमोरील तातडीच्या उत्पन्न-संबंधित आव्हानांना तोंड देण्यासाठी ती अपुरी पडत आहे.