बिहारमधील शेतकरी आता नीलगाय आणि रानडुकरांच्या हल्ल्यांमुळे बाजरी, मका यांसारखी जास्त उत्पन्न देणारी पिके सोडून गहू आणि भात यांसारखी कमी नफा देणारी पिके घेण्यास प्राधान्य देत आहेत. या बदलामुळे ग्रामीण भागातील उत्पन्न आणि स्थानिक पुरवठा साखळीवर परिणाम होत आहे. तसेच, प्रशासकीय समन्वयाच्या अभावामुळे प्रभावी सरकारी मदत मिळण्यात अडचणी येत आहेत.
काय घडले?
बिहारच्या मैदानी प्रदेशातील शेतकरी नीलगाय आणि रानडुकरांच्या वाढत्या हल्ल्यांनी त्रस्त आहेत. गेल्या दशकापासून, हा वन्यजीव-पीक संघर्ष एका हंगामी समस्येतून गंभीर समस्येत बदलला आहे, ज्यामुळे अनेक शेतकऱ्यांना जास्त उत्पन्न देणारी व्यावसायिक पिके सोडण्यास भाग पाडले आहे. शेतकरी आता मका, कडधान्ये आणि भाज्यांसारखी फायदेशीर पिके सोडून गहू आणि भातासारख्या कमी फायदेशीर पण प्राण्यांपासून सुरक्षित असलेल्या पिकांकडे वळत आहेत. मात्र, या पिकांमधून मिळणारा परतावा कमी असल्याने ग्रामीण कुटुंबांच्या उत्पन्नावर मोठा दबाव येत आहे.
शेतकऱ्यांवरील आर्थिक परिणाम
जास्त उत्पन्न देणारी पिके सोडून दिल्याने लहान शेतकऱ्यांवर आर्थिक ताण येत आहे. मका आणि कडधान्यांचे पीक क्षेत्र कमी केल्याने, शेतकऱ्यांच्या हातातून जास्त नफा मिळवण्याची संधी निसटून जाते, जी ग्रामीण अर्थव्यवस्थेसाठी महत्त्वाची असते. यामुळे, शेतकरी कर्जावर अधिक अवलंबून राहू लागले आहेत, कारण गहू आणि भातापासून मिळणारे उत्पन्न सोडलेल्या पिकांच्या संभाव्य उत्पन्नाशी जुळत नाही. पीक विमा योजना (Crop Insurance Schemes) असूनही, अनेक शेतकऱ्यांचे म्हणणे आहे की नुकसान भरपाईची प्रक्रिया क्लिष्ट आहे किंवा नुकसानीची पूर्ण भरपाई करण्यास अपुरी आहे, ज्यामुळे त्यांना मर्यादित आर्थिक संरक्षण मिळते.
प्रादेशिक पीक उत्पादनावरील परिणाम
बिहार कृषी विभागाच्या २०१९-२० ते २०२३-२४ या वर्षांच्या अहवालानुसार, अनेक जिल्ह्यांमध्ये पारंपरिक पिकांच्या उत्पादनात घट झाल्याचे दिसून येते. उदाहरणार्थ, कैमूर आणि रोहतास जिल्ह्यांमध्ये जवस (Barley) उत्पादनात मोठी घट झाली आहे, तर अनेक भागांमध्ये ज्वारीचे पीक जवळजवळ नाहीसे झाले आहे. पूर्व बिहारमधील एक महत्त्वाचे पीक असलेल्या मक्याचे क्षेत्र देखील कमी होत आहे, कारण शेतकरी पीक काढणीच्या वेळी संपूर्ण पीक नष्ट होण्याचा धोका कमी करण्याचा प्रयत्न करत आहेत.
धोरण आणि विभागांमधील समन्वयाचा अभाव
या संकटावर तोडगा काढण्यातील एक मोठी अडचण म्हणजे एकसंध सरकारी धोरणाचा अभाव. वन्यजीव व्यवस्थापनाची जबाबदारी कृषी विभाग आणि वन विभाग यांच्यात कोणाकडे आहे, याबद्दल सतत संभ्रम आहे. कृषी विभाग वारंवार शेतकऱ्यांना वन विभागाकडे पाठवतो, तर वन विभाग प्राण्यांना अशा प्रकारे वर्गीकृत करत नाही की ज्यामुळे थेट कारवाई करता येईल. या प्रशासकीय कोंडीमुळे शेतकऱ्यांना मदतीचा कोणताही स्पष्ट मार्ग दिसत नाही. कधीतरी शिकारींना तैनात करणे यासारखे उपाय केवळ अल्पकालीन आणि स्थानिक मदत देतात, कायमस्वरूपी समाधान नाही.
संबंधितांनी काय लक्ष ठेवावे?
ग्रामीण अर्थव्यवस्था आणि कृषी क्षेत्रावर लक्ष ठेवून असलेल्यांनी धोरणात्मक बदल आणि पुरवठा ट्रेंडवर लक्ष केंद्रित केले पाहिजे. प्रथम, राज्य सरकारकडून वन आणि कृषी विभागांमधील समन्वयाबद्दल कोणतीही कायदेशीर किंवा धोरणात्मक अद्यतने येतात का यावर लक्ष ठेवा, कारण हे कोणत्याही दीर्घकालीन उपायासाठी महत्त्वपूर्ण आहे. दुसरे, बिहार प्रदेशातील कडधान्ये आणि मक्याच्या उत्पादनात होणारी घट स्थानिक खरेदी आणि किमतींवर कसा परिणाम करू शकते यावर लक्ष ठेवा. तिसरे, या जिल्ह्यांमधील ग्रामीण कर्जदारांच्या पत कामगिरीवर लक्ष ठेवा, कारण पीक उत्पन्नातील घट अनेकदा लहान कृषी कर्जांवरील ताणाशी संबंधित असते.