ॲग्रिटेक कंपनी Rize ने सिरीज B फंडिंग राऊंडमध्ये **$31 दशलक्ष** (सुमारे **₹250 कोटी**) उभे केले आहेत. यामध्ये **$20 दशलक्ष** इक्विटी आणि **$11 दशलक्ष** कर्जाचा समावेश आहे. हा पैसा दक्षिण पूर्व आशियामध्ये सेंद्रिय भात शेतीचा विस्तार करण्यासाठी वापरला जाईल. मात्र, कर्ज-आधारित विस्ताराचे आव्हान गुंतवणूकदारांसाठी चिंतेचा विषय ठरू शकते.
Rize Agritech ला मोठा निधी, पण कर्जाचे ओझे?
ॲग्रिटेक क्षेत्रातील कंपनी Rize ने सिरीज B फंडिंगमध्ये $31 दशलक्ष (सुमारे ₹250 कोटी) निधी मिळवला आहे. या निधीमुळे कंपनीची आतापर्यंतची एकूण उभारणी $47 दशलक्ष (सुमारे ₹390 कोटी) झाली आहे. या फंडिंगमध्ये $20 दशलक्ष इक्विटी आणि $11 दशलक्ष कर्जाच्या स्वरूपात मिळाले आहेत.
BNP Paribas Asset Management Alts ने या राऊंडचे नेतृत्व केले, तर The Rockefeller Foundation ने देखील यात सहभाग घेतला. या पैशांचा वापर कंपनी दक्षिण पूर्व आशियामध्ये, विशेषतः व्हिएतनाम आणि इंडोनेशियाच्या बाहेर, आपल्या सेंद्रिय भात शेतीचे (sustainable rice farming) जाळे विस्तारण्यासाठी करणार आहे.
कार्यक्षमतेत वाढ आणि कर्जाचे व्यवस्थापन
Rize या निधीचा उपयोग पुरवठा साखळीतील पारदर्शकता वाढवण्यासाठी आणि शेतकरी व फील्ड टीमसाठी नवीन AI टूल्स विकसित करण्यासाठी करणार आहे. कार्बन-प्रमाणपत्र प्रकल्पांवरही (carbon-certification projects) मोठा भर दिला जाईल.
मात्र, या $11 दशलक्ष कर्जामुळे कंपनीला विस्तारासोबतच व्याजाचे ओझेही पेलावे लागणार आहे. agritech क्षेत्रात जिथे प्रकल्प पूर्ण होण्यास वेळ लागतो, तिथे अशा कर्ज-आधारित वाढीचा रोख प्रवाहावर (cash flow) काय परिणाम होईल, याकडे गुंतवणूकदारांचे बारीक लक्ष असेल.
सेंद्रिय शेती तंत्रज्ञानाचा प्रभाव
कंपनी पाण्याचा आणि मिथेन उत्सर्जनाचा (methane emissions) वापर कमी करण्यासाठी 'Alternate Wetting and Drying' या सिंचन पद्धतीचा वापर करते. आंतरराष्ट्रीय भात संशोधन संस्थेनुसार (International Rice Research Institute), या तंत्रज्ञानामुळे पीक उत्पादनात घट न होता पाणी आणि मिथेनचे उत्सर्जन कमी करता येते.
Rize च्या अहवालानुसार, त्यांच्या प्रयत्नांमुळे सध्या नेटवर्कमधील सुमारे 17,000 लहान शेतकऱ्यांच्या उत्पन्नात वाढ झाली आहे. २०२३ मध्ये सुरू झालेल्या या स्टार्टअपने आतापर्यंत 50,000 हेक्टरवर आपले काम विस्तारले आहे. कंपनीपुढील मोठे आव्हान हे आहे की २०३० पर्यंत हे क्षेत्र 300,000 हेक्टरपर्यंत आणि शेतकऱ्यांची संख्या 150,000 पर्यंत वाढवायची आहे.
गुंतवणूकदारांचा दृष्टिकोन
Rize ला Temasek, Breakthrough Energy Ventures, GenZero आणि Wavemaker Impact सारख्या मोठ्या जागतिक गुंतवणूकदारांचा सुरुवातीपासूनच पाठिंबा आहे. मे २०२४ मध्ये सिरीज A फंडिंगनंतर कंपनीने चांगली वाढ दर्शवली आहे.
या क्षेत्रातील गुंतवणूकदारांसाठी, जमिनीचे अधिग्रहण किती वेगाने होते, नवीन बाजारपेठेत प्रवेश करताना शेतकऱ्यांच्या उत्पन्नात झालेली 30% वाढ टिकवून ठेवता येते का, आणि AI व कार्बन-प्रमाणपत्र साधनांची नफाक्षमता सिद्ध करताना कर्जाचा खर्च कसा व्यवस्थापित करतात, यावर लक्ष ठेवावे लागेल. विस्तारास विलंब झाल्यास किंवा शेतकऱ्यांनी स्वीकारण्यात अडचणी आल्यास कंपनीच्या आर्थिक स्थितीवर परिणाम होऊ शकतो.