Skyroot Aerospace 18 जुलै रोजी श्रीहरिकोटा येथून आपले विक्रम-1 रॉकेट लॉन्च करण्यास सज्ज आहे. हे भारताचे पहिले खाजगी ऑर्बिटल स्पेस मिशन ठरू शकते, ज्यामुळे छोटे सॅटेलाइट लॉन्च मार्केटमध्ये व्यावसायिक संधी निर्माण होण्याची शक्यता आहे.
विक्रम-1: तंत्रज्ञानातील प्रगती
Skyroot Aerospace 18 जुलै रोजी श्रीहरिकोटा येथील सतीश धवन स्पेस सेंटरमधून आपल्या विक्रम-1 रॉकेटचे पहिले ऑर्बिटल उड्डाण (maiden orbital flight) करणार आहे. 'आगमन' नावाचे हे मिशन, हैदराबाद-आधारित स्टार्टअपसाठी सबऑर्बिटल चाचणीतून पूर्ण ऑर्बिटल क्षमतेकडे एक महत्त्वपूर्ण वाटचाल आहे. जर हे यशस्वी झाले, तर भारतीय खाजगी कंपन्यांमध्ये ऑर्बिटमध्ये लॉन्च व्हेईकल तैनात करणारी Skyroot पहिली कंपनी ठरेल.
विक्रम-1 हे कंपनीच्या 2022 मध्ये उड्डाण केलेल्या विक्रम-एस सबऑर्बिटल रॉकेटपेक्षा एक मोठे अपग्रेड आहे. या नवीन वाहनामध्ये वजनाला ऑप्टिमाइझ करण्यासाठी कार्बन कंपोझिट स्ट्रक्चर्सचा वापर करून मल्टी-स्टेज डिझाइन (multi-stage design) आहे. कंपनीने 3D-प्रिंटेड इंजिन आणि हाय-थ्रस्ट सॉलिड-फ्यूल बूस्टर (high-thrust solid-fuel boosters) समाविष्ट केले आहेत, जे इन-हाउस विकसित केले आहेत. हे रॉकेट लो अर्थ ऑर्बिटमध्ये (Low Earth Orbit) 350 किलोपर्यंतचे पेलोड वाहून नेण्यासाठी डिझाइन केलेले आहे. या उड्डाणादरम्यान, कंपनी ऑपरेशनल परिस्थितीत विश्वसनीयता सुनिश्चित करण्यासाठी प्रोपल्शन (propulsion), स्टेज सेपरेशन (stage separation), नेव्हिगेशन (navigation) आणि एव्हियोनिक्स (avionics) यांसारख्या महत्त्वाच्या प्रणालींची चाचणी घेईल.
व्यावसायिक आणि क्षेत्रावरील परिणाम
हे प्रक्षेपण अशा वेळी होत आहे जेव्हा भारतीय स्पेस सेक्टरला खाजगी उद्योगांना प्रोत्साहन देण्यासाठी तयार केलेल्या सरकारी धोरणात्मक सुधारणांचा फायदा होत आहे. स्टार्टअप्सना इंडियन स्पेस रिसर्च ऑर्गनायझेशन (ISRO) सोबत लॉन्च सिस्टीम विकसित करण्याची आणि ऑपरेट करण्याची परवानगी देऊन, या धोरणांचा उद्देश एक मजबूत देशांतर्गत स्पेस अर्थव्यवस्था तयार करणे आहे. Skyroot साठी, 'आगमन' मधून मिळालेला डेटा नियमित लॉन्च कॅडन्स (launch cadence) स्थापित करण्यासाठी महत्त्वपूर्ण आहे, जी वाढत्या जागतिक स्मॉल सॅटेलाइट सेक्टरमध्ये (small satellite sector) मार्केट शेअर मिळवण्यासाठी आवश्यक आहे.
कम्युनिकेशन (communication), अर्थ ऑब्झर्वेशन (Earth observation) आणि संरक्षण (defense) यांसारख्या क्षेत्रांमध्ये किफायतशीर सॅटेलाइट लॉन्चची मागणी वाढत आहे. सध्याची जागतिक लॉन्च क्षमता मर्यादित असल्याने, नवीन कंपन्यांसाठी समर्पित लॉन्च सेवा प्रदान करण्याची स्पष्ट संधी आहे. या मिशनवरील पेलोड्समध्ये Grahaa Space आणि Cosmos Serve सारख्या कंपन्यांचे टेक्नॉलॉजी डेमॉन्स्ट्रेटर (technology demonstrators) समाविष्ट आहेत, जे अशा लॉन्च प्लॅटफॉर्मचा वापर करण्यामध्ये व्यावसायिक क्लायंट्सच्या सुरुवातीच्या आवडीवर प्रकाश टाकते.
गुंतवणूकदार आणि ऑपरेशनल मॉनिटरेबल्स
जरी हे तंत्रज्ञान प्रात्यक्षिक एक मैलाचा दगड असले तरी, कंपनीच्या व्यावसायिक टिकाऊपणाचा मार्ग अनेक ऑपरेशनल घटकांवर अवलंबून असेल. गुंतवणूकदार आणि उद्योगातील निरीक्षक या पहिल्या उड्डाणादरम्यान रॉकेटच्या कामगिरीवर लक्ष केंद्रित करतील, विशेषतः स्टेज सेपरेशन आणि प्रोपल्शनची स्थिरता. तांत्रिक यशापलीकडे, व्यवसायाच्या मॉडेलची दीर्घकालीन व्यवहार्यता कंपनीच्या खर्चाचे व्यवस्थापन करण्याच्या क्षमतेवर, सॅटेलाइट लॉन्च करारांची सातत्यपूर्ण पाइपलाइन सुरक्षित करण्यावर आणि उत्पादनात यशस्वीरित्या वाढ करण्यावर अवलंबून असेल. भारतातील खाजगी कंपन्यांसाठी हे एक उदयोन्मुख क्षेत्र असल्याने, या उड्डाणाचा निकाल देशांतर्गत खाजगी स्पेस कंपन्यांच्या तांत्रिक आणि ऑपरेशनल सज्जतेचा एक महत्त्वपूर्ण निर्देशक प्रदान करतो.