हैदराबादस्थित स्कायक्रूट एरोस्पेस (Skyroot Aerospace) **18 जुलै** रोजी आपल्या विक्रम-1 (Vikram-1) ऑर्बिटल रॉकेटचे पहिले उड्डाण (Maiden Orbital Flight) करण्यासाठी सज्ज आहे. खाजगी स्पेस स्टार्टअपसाठी हे मिशन अत्यंत महत्त्वाचे असून, लहान सॅटेलाइट्सच्या जागतिक बाजारात आपला हिस्सा मिळवण्याचा कंपनीचा प्रयत्न आहे.
भारताच्या अंतराळ क्षेत्रातील महत्त्वाचा टप्पा
भारताच्या व्यावसायिक अंतराळ क्षेत्रात एक नवा अध्याय लिहिण्यासाठी स्कायक्रूट एरोस्पेस (Skyroot Aerospace) सज्ज झाली आहे. कंपनी 18 जुलै रोजी आपल्या विक्रम-1 (Vikram-1) ऑर्बिटल रॉकेटचे पहिले उड्डाण (Maiden Orbital Flight) करण्याची योजना आखत आहे. सतीश धवन स्पेस सेंटरमधून होणाऱ्या या चाचणी उड्डाणाला 'मिशन आगमन' असे नाव देण्यात आले आहे.
या मिशनद्वारे रॉकेटची अंतराळातील कामगिरी आणि मुख्य प्रणालींची चाचणी केली जाईल. जरी कंपनीने नोव्हेंबर 2022 मध्ये विक्रम-एस (Vikram-S) चे सबऑर्बिटल उड्डाण यशस्वी केले असले, तरी आताचे ऑर्बिटमध्ये पोहोचण्याचे आव्हान मोठे आहे, जे सॅटेलाइट्स तैनात करण्यासाठी आवश्यक आहे.
जागतिक सॅटेलाइट मार्केटवर लक्ष
लहान सॅटेलाइट्ससाठी परवडणाऱ्या आणि समर्पित प्रक्षेपण सेवांची वाढती मागणी पूर्ण करण्यासाठी कंपनी आपल्या सेवा सादर करत आहे. अमेरिका, युरोप आणि आग्नेय आशियातील आंतरराष्ट्रीय ग्राहकांना लक्ष्य करून, स्कायक्रूट सध्याच्या जागतिक प्रक्षेपण संधींच्या तुटवड्यावर मात करण्याचा प्रयत्न करत आहे. कंपनीचे बिझनेस मॉडेल लवचिक शेड्युलिंग आणि अचूक ऑर्बिटल प्लेसमेंटवर केंद्रित आहे, जे सॅटेलाइट ऑपरेटर्ससाठी 'ऑन-डिमांड' सेवेसारखे आहे.
आर्थिक पाठबळ आणि गुंतवणूकदार
स्कायक्रूटने $60 दशलक्ष निधी उभारल्यानंतर युनिकॉर्न (Unicorn) स्टेटस मिळवले आहे. GIC, Temasek, BlackRock आणि Sherpalo Ventures सारख्या मोठ्या जागतिक संस्था त्याच्या गुंतवणूकदारांमध्ये आहेत. या भांडवलामुळे कंपनीला संशोधन, विकास आणि पायाभूत सुविधांसाठी पाठबळ मिळत आहे. खाजगी अंतराळ अर्थव्यवस्थेच्या वाढीवर गुंतवणूकदारांचा विश्वास दिसून येतो, ज्याला भारतातील नियामक सुधारणांनी प्रोत्साहन दिले आहे, ज्यामुळे खाजगी कंपन्यांना प्रक्षेपण ऑपरेशन्स करण्याची परवानगी मिळाली आहे.
स्पर्धा आणि जोखीम
स्कायक्रूट एका उदयोन्मुख परंतु भांडवल-केंद्रित क्षेत्रात स्पर्धा करत आहे. देशांतर्गत प्रतिस्पर्धी Agnikul Cosmos देखील लॉन्च व्हेईकल तंत्रज्ञान विकसित करत आहे. एरोस्पेस उद्योगात तांत्रिक आव्हाने जास्त आहेत. कठोर सुरक्षा मानके, हवामान किंवा अभियांत्रिकीतील अनपेक्षित गुंतागुंत यामुळे कंपन्यांना अनेकदा विलंबाचा सामना करावा लागतो. कंपनीचे दीर्घकालीन यश हे सातत्यपूर्ण लॉन्च रेकॉर्ड, खर्च नियंत्रण आणि जागतिक बाजारपेठेत व्यावसायिक सॅटेलाइट करारांचे प्रमाण टिकवून ठेवण्यावर अवलंबून असेल. 18 जुलै रोजी होणाऱ्या मिशनचे यश हे कंपनीच्या प्रगतीचा एक महत्त्वाचा निर्देशक ठरेल.