Skyroot Aerospace 18 जुलै रोजी 'आगमन' मिशनद्वारे भारताची पहिली खाजगी कंपनी म्हणून अंतराळात ऑर्बिटल लॉन्च करण्याचा प्रयत्न करणार आहे. या मिशनमुळे विक्रम-1 रॉकेटची क्षमता सिद्ध होईल आणि स्टार्टअप जागतिक स्तरावर लहान उपग्रह प्रक्षेपण बाजारात स्थान निर्माण करेल.
भारताच्या अंतराळ इतिहासात नवे पर्व!
Skyroot Aerospace 18 जुलै रोजी 'आगमन' मिशनद्वारे इतिहास रचण्यासाठी सज्ज आहे. या मोहिमेद्वारे, कंपनी भारतीय अंतराळ क्षेत्रात खासगी कंपन्यांसाठी ऑर्बिटल लॉन्च करणारी पहिली संस्था ठरू शकते. हे प्रक्षेपण श्रीहरिकोटा येथील सतीश धवन स्पेस सेंटरमधून होणार आहे. यापूर्वी, 2022 मध्ये कंपनीने विक्रम-एस (Vikram-S) चे सब-ऑर्बिटल यशस्वी उड्डाण केले होते. ऑर्बिटल फ्लाईट ही एक अत्यंत क्लिष्ट पायरी आहे, ज्यासाठी पृथ्वीभोवती स्थिर कक्षेत पेलोड (Payload) स्थापित करण्यासाठी अधिक शक्तिशाली इंजिन आणि अचूकतेची आवश्यकता असते.
विक्रम-1: आतापर्यंतचे सर्वात मोठे रॉकेट
विक्रम-1 हे अंदाजे सात मजली उंचीचे रॉकेट आहे, जे 350 किलो पर्यंतचे पेलोड लो अर्थ ऑर्बिटमध्ये (Low Earth Orbit) पोहोचवण्यासाठी डिझाइन केले आहे. लहान विक्रम-एस पेक्षा वेगळे, या रॉकेटमध्ये पूर्णपणे कार्बन कंपोझिट बॉडी (Carbon Composite Body) आणि 3D प्रिंटेड इंजिन (3D Printed Engines) आहेत. या पहिल्या उड्डाणात, रॉकेटमध्ये Grahaa Space, Cosmoserve आणि DCubed सारख्या कंपन्यांचे तंत्रज्ञान प्रात्यक्षिक पेलोड, तसेच कंपनीचे स्वतःचे SCOPE प्लॅटफॉर्म देखील असेल. या मिशनचे मुख्य उद्दिष्ट 450 किमी उंचीच्या कक्षेत 60 अंश कोनात पोहोचणे आणि परफॉर्मन्स डेटा (Performance Data) गोळा करणे आहे.
व्यावसायिक संधी आणि बाजारपेठ
सध्या अंतराळ उद्योगात लहान उपग्रह प्रक्षेपण सेवांची मोठी मागणी आहे. Skyroot च्या व्यवस्थापनानुसार, प्रक्षेपण सेवांसाठी जागतिक स्तरावर पुरवठ्यातील कमतरता खासगी कंपन्यांना अंतराळात विश्वासार्ह आणि मागणीनुसार प्रवेश (On-demand Access) देण्याची संधी निर्माण करते. विक्रम-1 प्रणाली स्थापित करून, Skyroot आंतरराष्ट्रीय बाजारपेठेत स्पर्धा करण्याचा मानस ठेवत आहे, जिथे पारंपरिकरित्या राष्ट्रीय अंतराळ संस्था आणि काही मोठ्या खासगी कंपन्यांचे वर्चस्व राहिले आहे.
विकास आणि गुंतवणूकदारांचा पाठिंबा
विक्रम-1 कार्यक्रमाचा विकास सुमारे 3,000 दिवसांच्या अथक प्रयत्नांचे फळ आहे, ज्यामध्ये अंदाजे 1,000 कर्मचारी आणि 400 पेक्षा जास्त भागीदारांचा समावेश आहे. हैद्राबादस्थित या कंपनीची स्थापना ISRO च्या माजी वैज्ञानिकांनी केली आहे. कंपनीने मोठ्या प्रमाणात खासगी भांडवल आकर्षित केले असून, तिचे मूल्यांकन $1.1 अब्ज पेक्षा जास्त आहे. GIC, Temasek, Sherpalo Ventures आणि BlackRock द्वारे व्यवस्थापित फंड हे कंपनीचे प्रमुख गुंतवणूकदार आहेत.
भारतातील खासगी अंतराळ क्षेत्रासाठी, या मिशनचे यश हे देशाच्या स्वदेशी प्रक्षेपण तंत्रज्ञानाला व्यावसायिक वापरासाठी विकसित करण्याच्या क्षमतेचे महत्त्वपूर्ण निर्देशक ठरेल. या उड्डाणातून मिळालेल्या माहितीचा उपयोग भविष्यातील व्यावसायिक ऑपरेशन्ससाठी रॉकेट प्रणाली सुधारण्यासाठी केला जाईल. गुंतवणूकदार आणि उद्योग विश्लेषक या मोहिमेच्या निर्धारित कक्षेत यशस्वीपणे पोहोचण्याच्या क्षमतेवर आणि रॉकेटच्या प्रोपल्शन (Propulsion) व स्ट्रक्चरल (Structural) प्रणालींच्या कामगिरीचे विश्लेषण यावर लक्ष ठेवून असतील.