स्कायक्रूट एरोस्पेसच्या विक्रम-१ चे ऐतिहासिक प्रक्षेपण: भारताची पहिली खाजगी ऑर्बिटल मोहीम यशस्वी!

हैदराबादस्थित स्कायक्रूट एरोस्पेसने श्रीहरिकोटा येथून विक्रम-१ रॉकेटचे यशस्वी प्रक्षेपण केले आहे. ही भारताची पहिली खाजगी ऑर्बिटल मोहीम ठरली असून, कंपनीच्या तंत्रज्ञानाची यशस्वी चाचणी झाली आहे. यामुळे व्यावसायिक उपग्रह प्रक्षेपण सेवा पुरवण्यात कंपनीची स्थिती अधिक मजबूत झाली आहे. महत्त्वाचे म्हणजे, कंपनीने आपल्या कामकाजाचा विस्तार करण्यासाठी प्रमुख ग्लोबल फंडांकडून **$155 दशलक्ष** पेक्षा जास्त निधी उभारला आहे.

'आगमन' मोहिमेचे ऐतिहासिक यश!

स्कायक्रूट एरोस्पेसने श्रीहरिकोटा येथील सतीश धवन स्पेस सेंटरमधून 'आगमन' मोहिमेअंतर्गत आपल्या विक्रम-१ रॉकेटचे यशस्वी प्रक्षेपण पूर्ण केले आहे. ही मोहीम एका खाजगी भारतीय कंपनीद्वारे करण्यात आलेली पहिली ऑर्बिटल मोहीम म्हणून एक मोठा टप्पा गाठणारी ठरली. रॉकेटने आपल्या उड्डाणाचे सर्व चार टप्पे यशस्वीरीत्या पूर्ण केले, ज्यामुळे कंपनीला नियमित व्यावसायिक उपग्रह प्रक्षेपण ऑपरेशन्सकडे वाटचाल करण्यासाठी आवश्यक असलेला महत्त्वपूर्ण डेटा मिळाला आहे.

लहान उपग्रह प्रक्षेपणाच्या बाजारावर लक्ष

विक्रम-१ हे रॉकेट 300 किलो पर्यंतचे पेलोड कमी पृथ्वी कक्षेत (Low-Earth Orbit) घेऊन जाण्यासाठी डिझाइन केलेले आहे. जागतिक स्तरावर लहान उपग्रह प्रक्षेपणाच्या बाजारपेठेत हिस्सा मिळवण्यासाठी कंपनीची रणनीती आहे. पृथ्वी निरीक्षण, दूरसंचार आणि संरक्षण प्रकल्पांसाठी अवकाशात समर्पित आणि मागणीनुसार प्रवेश शोधणाऱ्या संस्थांकडून याला मोठी मागणी आहे. आपल्या मल्टी-स्टेज लॉन्च सिस्टीमची यशस्वी चाचणी करून, स्कायक्रूट जागतिक उपग्रह ऑपरेटर्सना एक विश्वासार्ह आणि किफायतशीर पर्याय देण्याचे उद्दिष्ट ठेवत आहे.

ही मोहीम एक तांत्रिक प्रात्यक्षिक म्हणून काम केली, ज्यामध्ये Grahaa Space, Cosmoserve आणि DCubed यांसारख्या विविध संस्थांचे सहा पेलोड्स, तसेच अंतर्गत प्रायोगिक पेलोड्सचा समावेश होता. नोव्हेंबर 2022 मध्ये विक्रम-एस रॉकेटसह केलेल्या मागील सबऑर्बिटल चाचणीनंतर हे यशस्वी उड्डाण कंपनीच्या अभियांत्रिकी क्षमतांमध्ये सातत्यपूर्ण प्रगती दर्शवते.

निधी आणि भांडवली रचना

2018 मध्ये इस्रोच्या (ISRO) माजी शास्त्रज्ञ पवन कुमार चंदना आणि नागा भरत डाका यांनी स्थापन केलेल्या स्कायक्रूटने जगभरातील गुंतवणूकदारांकडून लक्षणीय भांडवल आकर्षित केले आहे. कंपनीने GIC, Temasek आणि Peak XV Partners सारख्या गुंतवणूकदारांकडून एकूण अंदाजे $155 दशलक्ष इतका निधी उभारला आहे. $1 अब्ज पेक्षा जास्त मूल्यांकन (Valuation) प्राप्त करून युनिकॉर्न दर्जा मिळवल्यानंतर, कंपनीवर आता तिच्या प्रक्षेपण वेळापत्रकाची व्यावसायिक व्यवहार्यता सिद्ध करण्याचे दडपण आहे. प्रगत रॉकेट तंत्रज्ञान विकसित करण्यासाठी आणि देखभालीसाठी सतत भांडवली खर्चाची आवश्यकता असते. गुंतवणूकदार कंपनी या तांत्रिक टप्प्यांचे दीर्घकालीन व्यावसायिक करारांमध्ये किती प्रभावीपणे रूपांतर करते यावर लक्ष ठेवतील.

जरी कंपनी भारताच्या खाजगी अवकाश क्षेत्राच्या आघाडीवर असली तरी, ती एका अत्यंत भांडवल-केंद्रित उद्योगात काम करते ज्यामध्ये अंगभूत तांत्रिक धोके आहेत. भविष्यातील मोहिमांमध्ये यश मिळवण्यासाठी उच्च प्रक्षेपण यश दर राखणे आणि उत्पादन व प्रक्षेपण लॉजिस्टिक्सचा खर्च व्यवस्थापित करणे आवश्यक असेल. स्थापित जागतिक प्रक्षेपण प्रदात्यांशी स्पर्धा करण्याची कंपनीची क्षमता आंतरराष्ट्रीय स्पर्धकांच्या तुलनेत तिच्या विक्रम मालिकेच्या खर्च-कार्यक्षमतेवर अवलंबून असेल.

पुढे जाताना, भागधारकांसाठी प्राथमिक लक्ष प्रायोगिक उड्डाणांमधून नियमित, नियोजित व्यावसायिक प्रक्षेपणांमध्ये संक्रमण करणे असेल. गुंतवणूकदार आणि उद्योगातील विश्लेषक उपग्रह ऑपरेटर्सकडून दीर्घकालीन सेवा करार मिळवण्याची आणि पुढील मोहिमांमध्ये तिची तांत्रिक कामगिरी टिकवून ठेवण्याची कंपनीची क्षमता यावर लक्ष ठेवतील.