अमेरिकेच्या संरक्षण विभागाने Lockheed Martin ला तब्बल $59 अब्ज डॉलर्सचा करार दिला आहे. या कराराअंतर्गत 2030 पर्यंत पॅट्रियट मिसाईलचे वार्षिक उत्पादन 2,000 युनिट्सपर्यंत वाढवले जाईल. वाढत्या जागतिक तणावाच्या पार्श्वभूमीवर सैन्याच्या साठ्यात वाढ करण्याच्या उद्देशाने हा मोठा मल्टी-इयर डील आहे.
संरक्षण क्षेत्रातील मोठी डील
Lockheed Martin Corporation ने अमेरिकेच्या संरक्षण विभागाकडून (U.S. Department of Defense) पॅट्रियट मिसाईलचे उत्पादन मोठ्या प्रमाणात वाढवण्यासाठी $59 अब्ज डॉलर्सचा ऐतिहासिक करार मिळवला आहे. हा सात वर्षांचा प्रकल्प असून, पॅट्रियट ॲडव्हान्स्ड कॅपॅबिलिटी-3 मिसाईल सेगमेंट एनहान्समेंट (PAC-3 MSE) इंटरसेप्टर्सचे वार्षिक उत्पादन सध्याच्या अंदाजे 600 युनिट्सवरून 2030 पर्यंत 2,000 युनिट्सपर्यंत वाढवण्याचे उद्दिष्ट आहे. या सात वर्षांच्या कालावधीत हा निधी एकूण गुंतवणुकीचा मोठा भाग असेल, जो एप्रिलमध्ये मिळालेल्या $4.7 अब्ज डॉलर्सच्या मागील करारावर आधारित आहे.
उत्पादन आणि पायाभूत सुविधांचा विस्तार
उत्पादनातील या मोठ्या वाढीला पाठिंबा देण्यासाठी, Lockheed Martin आपल्या कॅम्डेन, आर्कान्सा येथील उत्पादन केंद्रातील कर्मचाऱ्यांची संख्या वाढवणार आहे. कंपनी 650 अतिरिक्त कर्मचाऱ्यांना कामावर घेण्याची योजना आखत आहे, ज्यामुळे पॅट्रियट कार्यक्रमासाठी समर्पित कर्मचाऱ्यांची एकूण संख्या 1,850 होईल. संरक्षण औद्योगिक पाया मजबूत करण्यासाठी आणि इंटरसेप्टर्सचा सातत्यपूर्ण पुरवठा सुनिश्चित करण्यासाठी संरक्षण उत्पादन कायद्याच्या (Defense Production Act) समर्थनाखाली हा एक व्यापक सरकारी प्रयत्न आहे. PAC-3 MSE इंटरसेप्टर्सची प्रति युनिट किंमत अंदाजे $4 दशलक्ष डॉलर्स आहे, जी या विस्ताराची निकड दर्शवते.
संरक्षण उद्योगातील व्यापक ट्रेंड
Lockheed Martin साठी हा करार अनपेक्षित नाही. या वर्षीच्या सुरुवातीला, कंपनी टर्मिनल हाय अल्टिट्यूड एरिया डिफेन्स (THAAD) इंटरसेप्टर्सच्या उत्पादन क्षमतेत चौपट वाढ करण्याच्या उद्देशाने $35 अब्ज डॉलर्सच्या संभाव्य करारातही सहभागी होती. अशा प्रकारच्या मोठ्या प्रमाणावरील सलग करारांमधून सध्याच्या प्रशासनाचे दीर्घकालीन लष्करी सज्जतेवर आणि विविध प्रदेशांमध्ये वापरल्या गेलेल्या दारुगोळ्याची पुनर्भरपाई करण्यावर लक्ष केंद्रित असल्याचे दिसून येते. Lockheed Martin व्यतिरिक्त, या संरक्षण प्रणालींच्या पुरवठा साखळीतही हालचाल दिसून येत आहे, जिथे L3Harris Technologies सारख्या कंपन्या सॉलिड रॉकेट मोटर्स सारखे आवश्यक घटक तयार करण्याच्या कामाला गती देत आहेत.
गुंतवणूकदारांसाठी लक्ष ठेवण्यासारख्या गोष्टी आणि धोके
गुंतवणूकदारांसाठी, मुख्य लक्ष हे असेल की कंपनी ही उच्च-आवाजातील उत्पादन योजना कोणत्याही महत्त्वपूर्ण खर्च वाढीशिवाय किंवा विलंबाशिवाय पूर्ण करू शकते की नाही. दीर्घकालीन सरकारी करार महसुलाची दृश्यमानता प्रदान करत असले तरी, त्यात कामगार टंचाई, विशेष घटकांसाठी पुरवठा साखळीतील अडथळे आणि मोठ्या प्रमाणावरील कर्मचारी वर्गाच्या व्यवस्थापनातील कार्यान्वयन आव्हाने यांसारखे धोके देखील आहेत. गुंतवणूकदार व्यवस्थापनाच्या प्रगतीबद्दल, या प्रकल्पांचा ऑपरेटिंग मार्जिनवरील परिणाम आणि कंपनी इतर संरक्षण जबाबदाऱ्यांसह या मोठ्या भांडवली वाटपाचा समतोल कसा साधते यावर सतत लक्ष ठेवू शकतात.