Whalesbook
दक्षिण कोरियाचा संरक्षण उद्योग भरभराटीला येत आहे, 2024 च्या उत्तरार्धापर्यंत अंदाजे $69 अब्ज डॉलरच्या ऑर्डर बॅकलॉग जमा झाले आहेत आणि विशेषतः युरोपसोबतचे त्याचे संरक्षण संबंध लक्षणीयरीत्या विस्तारले आहेत. या वाढीमुळे EU–South Korea Security and Defence Partnership सारख्या उपक्रमांद्वारे युरोपियन NATO सदस्य राष्ट्रांना देश दुसरा सर्वात मोठा शस्त्र पुरवठादार बनला आहे.
या उत्पादन क्षमतेनंतरही, दक्षिण कोरियातील डिफेन्स-टेक स्टार्टअप्सचे जग अजूनही नवजात आहे, जे औद्योगिक उत्पादनामध्ये आणि सुरुवातीच्या नवोपक्रमामध्ये एक तफावत दर्शवते.
या तफावतीला बोन AI, डीके ली (MarqVision चे सह-संस्थापक) यांनी स्थापन केलेली नवीन स्टार्टअप, संबोधित करत आहे. सोल आणि पालो अल्टो, कॅलिफोर्निया येथे स्थित, बोन AI चे ध्येय संरक्षण आणि सरकारी ग्राहकांसाठी सॉफ्टवेअर, हार्डवेअर आणि उत्पादन एकत्रित करणारा एक पूर्णपणे एकात्मिक AI प्लॅटफॉर्म तयार करणे आहे. कंपनी पुढील पिढीची स्वायत्त हवाई (UAVs), जमिनीवरील (UGVs) आणि सागरी (USVs) वाहने विकसित करत आहे, सुरुवातीला लॉजिस्टिक्स, जंगलातील आग शोधणे आणि अँटी-ड्रोन संरक्षणासाठी एरियल ड्रोनवर लक्ष केंद्रित करत आहे.
बोन AI ने $12 दशलक्ष सीड फेरी यशस्वीरित्या उभारली आहे, थर्ड प्राइमने गुंतवणुकीचे नेतृत्व केले आणि कोलन ग्रुप, जे प्रगत साहित्य आणि उत्पादनातील आपल्या कौशल्यासाठी ओळखले जाते, हे एक धोरणात्मक भागीदार आहे. संस्थापक डीके ली यांनी कोलन ग्रुपला बोनच्या AI, रोबोटिक्स आणि पुढील पिढीच्या उत्पादन कार्यांसाठी एक आदर्श भागीदार असल्याचे म्हटले आहे.
या स्टार्टअपने आधीच व्यावसायिक यश मिळवले आहे, सात-अंकी बिझनेस-టు-गव्हर्नమెంట్ (B2G) करार सुरक्षित केला आहे आणि पहिल्या वर्षात $3 दशलक्षची कमाई केली आहे. बोन AI ला दक्षिण कोरियन सरकारने समर्थित लॉजिस्टिक्स कार्यक्रमासाठी देखील निवडले गेले आहे, ज्यामध्ये त्यांची स्वायत्त वाहने वापरली जातील. D-Makers, एक दक्षिण कोरियन ड्रोन कंपनी, आणि तिची बौद्धिक संपदा (IP) यांच्या अधिग्रहणामुळे, लाँच झाल्यानंतर केवळ सहा महिन्यांतच, ही वेगवान प्रगती अधिक सुलभ झाली.
डीके ली बोन AI ला केवळ एक संरक्षण टेक कंपनी म्हणून नव्हे, तर AI सिम्युलेशन, स्वायत्तता, एम्बेडेड अभियांत्रिकी, हार्डवेअर डिझाइन आणि मोठ्या प्रमाणावरील उत्पादन एकत्रित करणारी "फिजिकल AI" फर्म म्हणून पाहतात. ते सध्याच्या विखुरलेल्या (siloed) दृष्टिकोनावर टिप्पणी करतात, जिथे AI आणि हार्डवेअर विकास स्वतंत्रपणे केले जातात, आणि मोठ्या प्रमाणावर बुद्धिमान यंत्रणांना जोडण्यासाठी "कनेक्टिव्ह टिश्यू" ची कमतरता आहे. ली यांचा विश्वास आहे की Hyundai, Samsung आणि LG सारख्या कंपन्यांमध्ये दिसणारी दक्षिण कोरियाची उत्पादन क्षमता, या औद्योगिक आधारस्तंभाच्या निर्मितीसाठी आदर्श आहे.
बोन AI च्या धोरणामध्ये लहान हार्डवेअर कंपन्यांचे अधिग्रहण करणे आणि त्यांना एकत्रित करणे समाविष्ट आहे, ज्यामुळे उत्पादन विकास आणि बाजार प्रवेशास गती मिळते, ही पद्धत सिलिकॉन व्हॅलीच्या VC दृष्टिकोनापेक्षा वेगळी आहे.
परिणाम: हा विकास दक्षिण कोरियाच्या संरक्षण तंत्रज्ञान क्षेत्रात नवोपक्रमाला लक्षणीयरीत्या चालना देऊ शकतो, ज्यामुळे जागतिक स्तरावर स्पर्धात्मक AI-चालित संरक्षण उपायांचा उदय होऊ शकतो. यामुळे देशाची एक प्रमुख जागतिक शस्त्र पुरवठादार आणि प्रगत उत्पादनाचे केंद्र म्हणून स्थिती आणखी मजबूत होईल. गुंतवणूकदारांसाठी, हे AI, रोबोटिक्स आणि संरक्षण यांच्या छेदनबिंदूत वाढत्या संधीचे संकेत देते. कंपन्यांचे अधिग्रहण करण्याची 'खरेदी विरुद्ध निर्मिती' (buy versus build) रणनीती बाजारातील प्रवेश आणि उत्पादनाच्या परिपक्वतेला गती देऊ शकते, जी एक ट्रेंडसेटर ठरू शकते.