भारत आणि न्यूझीलंडमध्ये ऐतिहासिक मुक्त व्यापार करार संपन्न: 20 अब्ज डॉलर्स गुंतवणुकीचा मार्ग मोकळा!

भारत आणि न्यूझीलंडने अधिकृतपणे एक व्यापक मुक्त व्यापार करार (FTA) अंतिम केल्याची घोषणा केली आहे. हा ऐतिहासिक करार दोन्ही देशांमधील द्विपक्षीय व्यापार लक्षणीयरीत्या वाढविण्यासाठी आणि मोठ्या प्रमाणावर गुंतवणूक आकर्षित करण्यासाठी सज्ज आहे. पंतप्रधान नरेंद्र मोदी आणि पंतप्रधान क्रिस्टोफर लक्सन यांनी सोशल मीडियावर या कराराला दुजोरा दिला आहे. या कराराचे उद्दिष्ट पाच वर्षांत दोन्ही देशांमधील व्यापार दुप्पट करणे आणि पुढील 15 वर्षांत न्यूझीलंडकडून भारतात सुमारे 20 अब्ज डॉलर्सची गुंतवणूक सुलभ करणे आहे. हा करार औषधनिर्माण (pharmaceuticals) आणि वैद्यकीय उपकरणे (medical devices) यांसारख्या भारतीय उत्पादनांच्या विस्तृत श्रेणीसाठी ड्युटी-फ्री बाजारपेठ प्रवेशाचे आश्वासन देतो, तसेच भारतीय व्यावसायिकांसाठी तात्पुरत्या रोजगाराच्या व्हिसाची तरतूद देखील यात समाविष्ट आहे. तथापि, न्यूझीलंडचे परराष्ट्र व्यवहार मंत्री विन्स्टन पीटर्स यांनी या घोषणेवर तात्काळ असहमती व्यक्त केली, त्यांनी सार्वजनिकरित्या सांगितले की हा करार ‘मुक्तही नाही आणि निष्पक्षही नाही’ आणि तो न्यूझीलंडसाठी फायदेशीर नाही. भारत-न्यूझीलंड मुक्त व्यापार करार, भारताच्या जागतिक आर्थिक अस्तित्वाचा विस्तार करण्याच्या आणि निर्यात बाजारपेठांमध्ये विविधता आणण्याच्या धोरणातील एक महत्त्वाचे पाऊल आहे. व्यापारातील बहुसंख्य वस्तूंवरील सीमा शुल्क कमी करणे किंवा समाप्त करणे, तसेच गैर-शुल्क अडथळे (non-tariff barriers) दूर करणे आणि सेवांच्या निर्यातीस प्रोत्साहन देणे हे त्याचे उद्दिष्ट आहे. भारतासाठी, याचा अर्थ उच्च-उत्पन्न असलेल्या, विकसित बाजारपेठेत अधिक सुलभ प्रवेश मिळणे आणि त्याच्या इंडो-पసిफिक आर्थिक धोरणाला पाठबळ मिळणे. याउलट, जागतिक व्यापार अनिश्चिततेच्या काळात, न्यूझीलंडला जगातील सर्वात वेगाने वाढणाऱ्या मोठ्या अर्थव्यवस्थांपैकी एका अर्थव्यवस्थेत अधिक सुरक्षित प्रवेश मिळतो. FTA चा एक महत्त्वाचा परिणाम म्हणजे न्यूझीलंडने पुढील 15 वर्षांत भारतात 20 अब्ज डॉलर्सची गुंतवणूक करण्याची वचनबद्धता. या गुंतवणुकी उत्पादन, पायाभूत सुविधा, सेवा आणि नवोपक्रम (innovation) यांसारख्या भारताच्या वाढीसाठी महत्त्वपूर्ण असलेल्या क्षेत्रांमध्ये केंद्रित आहेत. हा करार, परस्पर समृद्धी वाढविण्यासाठी आणि गुंतवणुकीच्या प्रवाहाचे समर्थन करण्यासाठी द्विपक्षीय व्यापार सध्याच्या पातळीवरून दुप्पट करण्याचे उद्दिष्ट ठेवतो. विशेषतः वस्त्रोद्योग, प्लास्टिक, चामडे आणि अभियांत्रिकी वस्तूंसारख्या मनुष्यबळावर आधारित (labor-intensive) उद्योगांमधील भारतीय निर्यातदार, न्यूझीलंडमधील ड्युटी-फ्री प्रवेशामुळे लाभान्वित होतील. या करारामुळे तात्काळ विशिष्ट स्टॉक किमतीतील हालचालींची माहिती अहवालात दिली नसली तरी, भारताच्या व्यापार धोरणासाठी व्यापक परिणाम सकारात्मक आहेत. FTAs सामान्यतः बाजारांकडून अनुकूल मानले जातात कारण ते व्यापार अडथळे कमी करतात, निर्यातीची क्षमता वाढवतात आणि विदेशी थेट गुंतवणुकीला (FDI) आकर्षित करू शकतात, जे सर्व आर्थिक वाढीस हातभार लावतात. गुंतवणूकदार पुढील वर्षांमध्ये अंमलबजावणी आणि गुंतवणुकीच्या प्रत्यक्ष प्रवाहावर तसेच व्यापाराच्या प्रमाणात होणाऱ्या वाढीवर बारकाईने लक्ष ठेवतील. ही घोषणा वाढत असलेल्या जागतिक संरक्षणवादाच्या (protectionism) पार्श्वभूमीवर आली आहे, ज्यामुळे भारतासाठी अशा करारांना एक धोरणात्मक फायदा मिळतो. पंतप्रधान नरेंद्र मोदी आणि न्यूझीलंडचे पंतप्रधान क्रिस्टोफर लक्सन यांनी संयुक्तपणे FTA पूर्ण झाल्याची घोषणा केली. वाणिज्य आणि उद्योग मंत्री पीयूष गोयल यांनी या कराराला सध्याच्या सरकारच्या अंतर्गत भारताचा सातवा FTA म्हणून अधोरेखित केले आणि वेगाने संरक्षणवादी होत असलेल्या जगात याच्या भूमिकेवर जोर दिला. ते म्हणाले की भारत अधिक व्यापार करत आहे आणि FTA निष्कर्ष काढत आहे, ज्यामुळे निर्यात आणि शेतकरी, व्यापारी, निर्यातदार आणि MSMEs (लघु, मध्यम आणि सूक्ष्म उद्योग) यांच्या समृद्धीत वाढ होत आहे. याउलट, न्यूझीलंडचे परराष्ट्र व्यवहार मंत्री विन्स्टन पीटर्स यांनी जोरदार विरोध व्यक्त केला, असे म्हटले की हा करार “डेअरी उत्पादनांसह, विशेषतः इमिग्रेशनवर, न्यूझीलंडच्या लोकांसाठी खूप जास्त देतो, आणि त्या बदल्यात पुरेसे काहीही परत मिळत नाही.” हा FTA मागील पाच वर्षांत भारताने पूर्ण केलेला सातवा महत्त्वाचा व्यापार करार आहे, जो त्याच्या आंतरराष्ट्रीय व्यापार संबंधांना आणि आर्थिक लवचिकतेला (resilience) वाढविण्यासाठी एक जाणीवपूर्वक धोरण दर्शवितो. हा युनायटेड किंगडम आणि ओमान यांच्याशी नुकत्याच झालेल्या अशाच करारांनंतर आला आहे. भारताने ऐतिहासिकदृष्ट्या कृषी आणि दुग्ध उत्पादने यांसारख्या संवेदनशील देशांतर्गत क्षेत्रांसाठी संरक्षणात्मक उपाययोजना कायम ठेवत व्यापार उदारीकरणाचा पाठपुरावा केला आहे, ज्यांना ते कोणत्याही व्यापार वाटाघाटींमध्ये 'रेड लाइन्स' मानतात. सध्याचे जागतिक व्यापार वातावरण, ज्यामध्ये युनायटेड स्टेट्ससारख्या देशांकडून संरक्षणवादी प्रवृत्ती दिसून येतात, हे भारतासाठी अशा वैविध्यपूर्ण व्यापार भागीदाऱ्यांचे धोरणात्मक महत्त्व अधोरेखित करते. भारत-न्यूझीलंड FTA पुढील तीन महिन्यांत अधिकृतपणे स्वाक्षरित होण्याची आणि पुढील वर्षापर्यंत लागू होण्याची अपेक्षा आहे. या करारामध्ये भारतीय औषधनिर्माण आणि वैद्यकीय उपकरणांसाठी सुलभ बाजारपेठ प्रवेशाची तरतूद आहे, तसेच तात्पुरत्या रोजगाराच्या व्हिसाद्वारे भारतीय व्यावसायिकांसाठी सुधारित प्रवेश देखील आहे, ज्यामध्ये कोणत्याही वेळी कमाल तीन वर्षांच्या मुक्कामासाठी 5,000 व्हिसा उपलब्ध असतील. युरोपियन युनियन आणि चिली यांसारख्या इतर प्रमुख भागीदारांशी देखील चर्चा सुरू आहे, जी भारताच्या व्यापार नेटवर्कचा विस्तार करण्यावर सतत लक्ष केंद्रित करत असल्याचे दर्शवते. डेलॉइट इंडियातील भागीदार गुलझार डिडवानिया यांनी भारत-ओमान CEPA आणि भारत-न्यूझीलंड FTA यांना भारताच्या निर्यात-आधारित विकास धोरणासाठी 'watershed moments' (महत्त्वाचे टप्पे) म्हटले आहे. न्यूझीलंड FTA भारतीय वस्तू आणि सेवांसाठी ड्युटी-फ्री प्रवेश देईल, ज्यामुळे द्विपक्षीय व्यापार दुप्पट होण्याची अपेक्षा आहे, असे त्यांनी नमूद केले. EY इंडियातील ट्रेड पॉलिसी लीडर एग्नेश्वेर सेन यांनी या FTAs कडे उच्च-मूल्याच्या विकसित बाजारपेठांमध्ये प्रवेश करण्यासाठी धोरणात्मक प्रवेशद्वार म्हणून पाहिले आहे, जे केवळ शुल्कात कपात करण्यापलीकडे गुंतवणूक वचनबद्धता आणि व्यावसायिक गतिशीलता (professional mobility) समाविष्ट करतात. सेन यांनी पुढे असेही जोडले की हे करार MSMEs ला जागतिक मूल्य साखळीत (global value chains) समाकलित करतात, 'मेक इन इंडिया' उपक्रमाला 'मार्केट ऍक्सेस फॉर इंडिया' सह समर्थन देतात आणि भारताला जागतिक व्यापार अनिश्चिततेपासून संरक्षित करतात. प्रभाव रेटिंग: 8/10.