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महामारी की क्षमता मंडरा रही है
अत्यधिक रोगजनक एवियन इन्फ्लूएंजा (HPAI) H5N1 वायरस, जिसे पहली बार 2020 में पता चला था, अब व्यापक भौगोलिक प्रसार के छठे वर्ष में है, जो पोल्ट्री, जंगली पक्षियों और विशेष रूप से मवेशियों को प्रभावित कर रहा है। वैज्ञानिक चेतावनी दे रहे हैं कि वर्तमान स्ट्रेन विश्व स्तर पर अभूतपूर्व संख्या में जानवरों को संक्रमित कर रहा है।
विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) रिपोर्ट करता है कि 1 जनवरी, 2003 से 5 नवंबर, 2025 तक, 25 देशों में एवियन इन्फ्लूएंजा A (H5N1) के 992 मानव संक्रमण हुए हैं। चिंताजनक रूप से, इन मामलों में से लगभग 48%, यानी 476, घातक थे।
ग्लासगो विश्वविद्यालय के प्रोफेसर एड हचिंसन ने कहा कि यह वायरस अब एक "वैश्विक समस्या" है और जंगली जानवरों की बीमारी के रूप में "पूरी तरह से नियंत्रण से बाहर" है। उन्होंने कहा, "यह पूरी दुनिया में फैल रहा है, और जंगली जानवरों की भारी आबादी को संक्रमित होने देने के अलावा कोई व्यावहारिक रोकथाम विधि नहीं है।"
उभरते खतरे
वर्तमान H5N1 स्ट्रेन, क्लेड 2.3.4.4b, 2018 और 2020 के बीच विकसित हुआ और अब दुनिया भर में फैल चुका है। अकेले अमेरिका में, फरवरी 2022 से अब तक 285 मिलियन से अधिक पक्षी प्रभावित हुए हैं। पोल्ट्री या मवेशियों से मानव संचरण के कारण अमेरिका में 71 मामले और दो मौतें हुई हैं। जबकि वायरस ने प्रजातियों को पार करने की क्षमता दिखाई है, निरंतर मानव-से-मानव संचरण का कोई सबूत नहीं मिला है, हालांकि अध्ययनों से पता चलता है कि यह करीब आ रहा है।
अनुसंधान इंगित करता है कि वायरस में पिछले वेरिएंट की तुलना में बढ़ी हुई विषाक्तता है। विशेषज्ञों को डर है कि प्रजातियों के बीच बढ़ता और व्यापक संचरण महामारी को ट्रिगर करने के लिए आवश्यक जीनोम पुनर्संयोजन को सुविधाजनक बना सकता है। कैम्ब्रिज और ग्लासगो विश्वविद्यालय के शोध से यह भी पता चलता है कि बर्ड फ्लू वायरस बुखार प्रतिरोधी होते हैं, जिससे मानव शरीर के तापमान में उतार-चढ़ाव रक्षा तंत्र के रूप में अप्रभावी हो सकते हैं, क्योंकि एक जीन उन्हें उच्च तापमान पर पनपने की अनुमति देता है। अप्रैल 2025 में, ग्लोबल वायरस नेटवर्क ने विश्व स्तर पर बेहतर निगरानी और जैव सुरक्षा उपायों का आग्रह किया था।
एक अलग चिंता इन्फ्लूएंजा A (H3N2) वायरस का उभरना है, जो बर्ड फ्लू से संबंधित नहीं है, लेकिन उच्च विकासवादी लक्षण प्रदर्शित करता है, जिससे अधिक गंभीर महामारियां होती हैं। अमेरिका ने A(H3N2) और A(H1N1) का मिश्रण बताया है जो महत्वपूर्ण बीमारी का कारण बन रहा है। H3N2 के सबक्लेड K का पता विश्व स्तर पर चला है, जो आंशिक रूप से प्रतिरक्षा से बचता है और नवंबर 2025 तक दुनिया भर में सभी A(H3N2) मामलों का 33% है।