₹900 करोड़ बेकार: भारत के उड़ान एयरपोर्ट पर कोई उड़ान नहीं

भारत की महत्वाकांक्षी उड़ान योजना, जिसका उद्देश्य दूरदराज के इलाकों को हवाई मार्ग से जोड़ना है, महत्वपूर्ण चुनौतियों का सामना कर रही है। सरकार ने 15 क्षेत्रीय हवाई अड्डों पर लगभग ₹900 करोड़ खर्च किए हैं जो पूरी तरह से चालू नहीं हैं। आंतरिक क्षेत्रों में हवाई संपर्क को बढ़ावा देने के लिए बनाए गए ये केंद्र, बिना किसी निर्धारित विमान के उतरने के ही लगातार भारी रखरखाव खर्चों को वहन कर रहे हैं।

उड़ान योजना की आलोचना

आठ वर्षों, 2017 से अब तक, के कुल खर्च से भारत के विमानन क्षेत्र के विस्तार में आ रही कठिनाइयों का पता चलता है। संसद में प्रस्तुत दस्तावेजों से पता चलता है कि नागरिक उड्डयन मंत्रालय ने क्षेत्रीय मार्गों का समर्थन करने के लिए ₹4,300 करोड़ से अधिक की सब्सिडी बांटी है, लेकिन इन दूरस्थ हवाई अड्डों की गैर-परिचालन स्थिति महत्वाकांक्षी लक्ष्यों और जमीनी हकीकत के बीच एक स्पष्ट अंतर को उजागर करती है। गैर-कार्यात्मक केंद्रों में से सात का उद्घाटन हाल ही में 2024 में हुआ था, जो इस मुद्दे की तात्कालिकता को रेखांकित करता है।

बेकार बुनियादी ढांचा निवेश

उत्तर प्रदेश सबसे बुरी तरह प्रभावित राज्य है, जहाँ 15 'अस्थायी रूप से गैर-परिचालन' हवाई अड्डों में से छह हवाई अड्डे शामिल हैं, जिनमें अलीगढ़, आजमगढ़ और कुशीनगर शामिल हैं। अन्य प्रभावित स्थानों में मध्य प्रदेश, पंजाब, ओडिशा, हिमाचल प्रदेश, गुजरात, सिक्किम और कर्नाटक शामिल हैं। उदाहरण के लिए, शिमला हवाई अड्डा, जहाँ 2017 में पहली उड़ान भरी थी, संचालन निलंबित होने के बावजूद ₹116.70 करोड़ का रखरखाव खर्च उठा रहा है। इसी तरह, सिक्किम के पाक्योंग हवाई अड्डे पर प्रारंभिक ₹605 करोड़ के निर्माण के बाद ₹178.75 करोड़ रखरखाव पर खर्च हुए हैं।

आर्थिक वास्तविकताएं हावी

विमानन सलाहकार वाणिज्यिक व्यवहार्यता के मूलभूत मुद्दे की ओर इशारा करते हैं। मार्टिन कंसल्टिंग के संस्थापक और मुख्य कार्यकारी मार्क डी. मार्टिन ने कहा, "Subsidy-based schemes like UDAN generally do not work in aviation. Commercial viability तब आती है जब मांग होती है। तीन साल की सब्सिडी या VGF अवधि समाप्त होते ही, कई उड़ानें अव्यवहार्य हो जाती हैं।" यह अक्सर तब होता है जब ऐसी योजनाओं पर भारी निर्भर एयरलाइंस विफल हो जाती हैं या बाजार से बाहर निकल जाती हैं, जिससे हवाई अड्डे निष्क्रिय हो जाते हैं, जैसा कि मुरादाबाद में FlyBig के साथ देखा गया। कुछ उद्योग के खिलाड़ी, जैसे FLY91 के संस्थापक मनोज चाको, अभी भी क्षमता देखते हैं यदि सही व्यापार मामला बनाया जाए, लेकिन व्यवहार्य एयरलाइन ऑपरेटरों की आवश्यकता को स्वीकार करते हैं।