केंद्र सरकार ने क्षेत्रीय एयरलाइंस के लिए UDAN स्कीम के तहत वित्तीय सहायता अवधि को 3 साल से बढ़ाकर 5 साल कर दिया है। इस नई नीति से रूट की व्यवहार्यता (viability) को बेहतर बनाने में मदद मिलेगी, जिसमें शुरुआत में पूरा सपोर्ट मिलेगा। सरकार अगले दशक में एविएशन इंफ्रास्ट्रक्चर के विकास के लिए ₹29,000 करोड़ भी खर्च करेगी।
नागरिक उड्डयन मंत्रालय (Ministry of Civil Aviation) ने आधिकारिक तौर पर 'उड़े देश का आम नागरिक' (UDAN) योजना के तहत वित्तीय सहायता की अवधि को तीन साल से बढ़ाकर पांच साल कर दिया है। इस नीतिगत बदलाव का मकसद क्षेत्रीय मार्गों पर एयरलाइंस को वित्तीय स्थिरता हासिल करने में मदद करना है, खासकर उन रूटों पर जहां यात्रियों की संख्या कम और परिचालन लागत अधिक होने जैसी चुनौतियां आम हैं।
एयरलाइन की व्यवहार्यता के लिए टैपर्ड फंडिंग स्ट्रक्चर
संशोधित नीति के तहत, सरकार व्यवहार्यता अंतर निधि (Viability Gap Funding - VGF) एक सुनियोजित, टैपर्ड (कम होती हुई) तरीके से प्रदान करेगी। इन मार्गों पर काम करने वाली एयरलाइंस को संचालन के पहले दो वर्षों के लिए 100% सहायता मिलेगी। इसके बाद, तीसरे वर्ष में यह फंडिंग घटकर 75%, चौथे वर्ष में 50% और पांचवें वर्ष में 25% रह जाएगी। इस संरचना का उद्देश्य ऑपरेटरों को यात्री मांग बनाने और आत्मनिर्भरता हासिल करने के लिए अधिक समय देना है, ताकि प्रारंभिक सरकारी सहायता समाप्त होने के बाद मार्गों के बंद होने का जोखिम कम हो सके।
इंफ्रास्ट्रक्चर खर्च और दीर्घकालिक लक्ष्य
एयरलाइंस को सीधे समर्थन देने के अलावा, सरकार ने अगले दस वर्षों में नागरिक उड्डयन पारिस्थितिकी तंत्र के लिए ₹29,000 करोड़ आवंटित किए हैं। यह राशि नए हवाई अड्डा टर्मिनलों के निर्माण और क्षेत्रीय हवाई अड्डों के विकास में तेजी लाने के उद्देश्य से है, ताकि टियर-2 और टियर-3 शहरों तक कनेक्टिविटी बढ़ाई जा सके। इंफ्रास्ट्रक्चर विकास की यह तेज गति निवेशकों के लिए एक महत्वपूर्ण निगरानी बिंदु है, क्योंकि इन परियोजनाओं का क्रियान्वयन क्षेत्रीय वाहकों की परिचालन क्षमता को सीधे प्रभावित करता है।
सेक्टर का संदर्भ और निवेशकों का फोकस
क्षेत्रीय विमानन (Regional Aviation) एक अत्यधिक प्रतिस्पर्धी और पूंजी-गहन क्षेत्र बना हुआ है। ऐतिहासिक रूप से, ईंधन की लागत में उतार-चढ़ाव और सीमित मूल्य निर्धारण शक्ति के कारण क्षेत्रीय मार्गों पर काम करने वाली एयरलाइंस को कम मुनाफे के मार्जिन से जूझना पड़ा है। हालांकि बढ़ी हुई VGF एक अस्थायी सहारा प्रदान करती है, इन मार्गों की अंतिम सफलता सब्सिडी कम होने के बाद यात्री वृद्धि को बनाए रखने पर निर्भर करेगी। निवेशक UDAN 5.0 और भविष्य के चक्रों में भाग लेने वाली एयरलाइंस के परिचालन प्रदर्शन पर नज़र रख सकते हैं कि क्या वे आत्मनिर्भर लाभप्रदता की ओर बढ़ सकते हैं।
बाजार सहभागियों के लिए, अगली महत्वपूर्ण अपडेट्स में विभिन्न राज्यों में इंफ्रास्ट्रक्चर फंड के विशिष्ट आवंटन और नई बोली दौरों पर एयरलाइन ऑपरेटरों की प्रतिक्रिया शामिल होगी। हवाई अड्डों के चालू होने की गति बनाए रखने और इन नए क्षेत्रीय हवाई अड्डों के वास्तविक उपयोग दर को सुनिश्चित करने में सरकार की क्षमता इस क्षेत्र के दीर्घकालिक स्वास्थ्य के लिए महत्वपूर्ण संकेतक होंगे।