वैश्विक शिपिंग दिग्गज Maersk ने भारत-उत्तरी यूरोप रूट पर 'इमरजेंसी कंटीजेंसी सरचार्ज' (Emergency Contingency Surcharge) बढ़ाने का ऐलान किया है। यह बढ़ोतरी 1 अगस्त से लागू होगी, जिससे भारतीय एक्सपोर्टर्स के लिए फ्रेट कॉस्ट (freight cost) में भारी इजाफा होगा।
शिपिंग की लागत में कितना उछाल?
Maersk के नए नियमों के तहत, दक्षिण और पूर्वी भारत से उत्तरी यूरोप जाने वाले शिपमेंट पर प्रति 20-फुट कंटेनर $3,800 का सरचार्ज लगेगा। यह मौजूदा $2,800 से एक बड़ी बढ़ोतरी है। वहीं, उत्तर-पश्चिम भारत के पोर्ट्स से शिपिंग करने वालों को अब प्रति कंटेनर $3,500 सरचार्ज देना होगा, जो पहले $2,500 था।
क्यों बढ़ीं शिपिंग की कीमतें?
वैश्विक शिपिंग कंपनियां कई वजहों से परेशान हैं। रूट बदलने के कारण यात्रा के समय में बढ़ोतरी, लगातार पोर्ट पर भीड़भाड़ और मध्य पूर्व में सुरक्षा चिंताओं के चलते ईंधन और बीमा लागत में वृद्धि, ये कुछ मुख्य कारण हैं। इन सबके चलते, एक कंटेनर की कुल शिपिंग लागत बढ़कर करीब $6,400 तक पहुंच सकती है, जो हालिया क्षेत्रीय व्यापार व्यवधानों से पहले के स्तर से काफी अलग है।
भारतीय एक्सपोर्टर्स पर असर
भारत के लिए यूरोप एक प्रमुख निर्यात बाजार है, खासकर टेक्सटाइल, ऑटो कंपोनेंट, लेदर और फार्मा सेक्टर के लिए। ऐसे में, यूरोपीय संघ के साथ भारत के व्यापारिक संबंध की चर्चाओं के बीच यह बढ़ोतरी चिंताजनक है।
इस बढ़े हुए खर्च का बोझ छोटे और मझोले व्यवसायों (SMEs) पर सबसे ज्यादा पड़ेगा, क्योंकि उनके मुनाफे का मार्जिन (profit margin) पहले से ही कम होता है। इन कंपनियों के लिए इस अतिरिक्त लागत को अंतरराष्ट्रीय खरीदारों पर डालना मुश्किल हो सकता है, जिससे उनकी प्रतिस्पर्धात्मकता (competitiveness) प्रभावित हो सकती है।
विश्लेषकों का मानना है कि Maersk के इस कदम के बाद अन्य बड़ी शिपिंग कंपनियां भी अपने सरचार्ज बढ़ा सकती हैं। आने वाले समय में यह देखना महत्वपूर्ण होगा कि क्या यह बढ़ती लॉजिस्टिक्स लागत निर्यात की मात्रा में कमी लाती है या कंपनियों को यूरोपीय खरीदारों के साथ कीमतों पर फिर से बातचीत करने के लिए मजबूर करती है।