Indian Aviation: पायलटों की थकान और सेफ्टी पर खतरा! DGCA नियमों में ढील पर उठ रहे सवाल

Airline Pilots’ Association (ALPA) ने Directorate General of Civil Aviation (DGCA) को लिखे एक पत्र में चिंता जताई है कि Flight Duty Time Limitations (FTL) के नियमों को पूरी तरह से लागू करने में लगातार देरी हो रही है। यूनियन का आरोप है कि एयरलाइंस को अक्सर ऑपरेशनल वेवर (operational waivers) दिए जाते हैं, जिससे ड्यूटी घंटों को नियंत्रित करने और पायलटों को पर्याप्त आराम सुनिश्चित करने वाले नियम कमजोर पड़ जाते हैं। इसके चलते, फ्लाइट शेड्यूल अधिकतम अनुमत समय के करीब पहुंच रहे हैं, जिसमें सुरक्षा के लिए पर्याप्त मार्जिन नहीं बचता।

यह समस्या IndiGo जैसी बड़ी एयरलाइंस के लिए चिंता का विषय है, जिसका वैल्यूएशन लगभग $20 बिलियन है और P/E रेशियो 25x बना हुआ है। IndiGo, जो करीब ₹2,000 के स्तर पर कारोबार कर रहा है, परिचालन संबंधी समस्याओं से प्रभावित हो सकता है, जैसा कि ALPA की चिंताओं और पिछली घटनाओं से साफ है। ALPA का मानना है कि ये अस्थायी उपाय अब आम हो गए हैं, जिससे थकान के जोखिमों का प्रबंधन करने वाली प्रणालियां कमजोर हो रही हैं और उड्डयन के लिए एक असुरक्षित माहौल बन रहा है।

भारत का यह दृष्टिकोण वैश्विक सुरक्षा मानकों से काफी अलग है। उदाहरण के लिए, अमेरिका की Federal Aviation Administration (FAA) और यूरोप की European Union Aviation Safety Agency (EASA) के पास बहुत सख्त FTL नियम हैं, जिनमें वेवर की अनुमति बेहद कम है। ये एजेंसियां न्यूनतम आराम के समय और एयरलाइंस से थकान के जोखिमों को प्रबंधित करने के लिए मजबूत प्रणालियां साबित करने की मांग करती हैं, सिर्फ नियमों का पालन करने से कहीं आगे जाकर। EASA विशेष रूप से थकान का नियमित मूल्यांकन करने और यह सुनिश्चित करने पर ध्यान केंद्रित करता है कि सुरक्षा मार्जिन अधिकतम ड्यूटी सीमा से काफी नीचे रहे। इसके विपरीत, ALPA के पत्र से संकेत मिलता है कि क्रू सदस्यों से थकान की रिपोर्टों को अक्सर स्वीकार नहीं किया जाता, जिससे भारतीय एयरलाइंस और DGCA के कामकाज में एक बड़ा गैप नजर आता है।

FTL के आसपास के अस्पष्ट नियम भारत के एविएशन सेक्टर के लिए एक बड़ी संरचनात्मक समस्या पैदा करते हैं। वेवर के माध्यम से एयरलाइंस को अल्पकालिक लचीलापन देने के बजाय, यह प्रथा उनके जोखिमों को बढ़ाती है। अमेरिका और यूरोप के कड़े FTL नियमों के विपरीत, जो संचालन के लिए स्पष्ट सीमाएं प्रदान करते हैं, भारत की प्रणाली में क्रू आराम को लेकर 'रेज़ टू बॉटम' (race to the bottom) की प्रवृत्ति को बढ़ावा देने का जोखिम है। IndiGo द्वारा दिसंबर 2025 में रद की गई प्रमुख फ्लाइट्स ने दिखाया था कि कैसे परिचालन तनाव और संसाधनों की कमी व्यापक व्यवधान पैदा कर सकती है, जिसने उस समय CEO के इस्तीफे में भी भूमिका निभाई थी। ALPA एयरलाइंस से तिमाही आधार पर थकान रिपोर्ट जमा करने और प्रमुख सुरक्षा डेटा को सार्वजनिक करने की मांग कर रहा है। पारदर्शिता की इस कमी के बिना, निवेशकों और नियामकों के लिए सेक्टर में वास्तविक थकान के जोखिमों और व्यापक कमजोरियों को समझना मुश्किल हो जाता है। ALPA ने पायलटों की मृत्यु और स्वास्थ्य समस्याओं को भी सीधे तौर पर खराब थकान सुरक्षा और सुधार की कमी से जोड़ा है।

पायलट थकान प्रबंधन को और अधिक कड़ा करने की मांग ऐसे समय में आई है जब भारतीय एविएशन सेक्टर अन्य चुनौतियों का सामना कर रहा है, जिसमें फ्यूल लागत में 15% की अनुमानित वृद्धि और कड़ी प्रतिस्पर्धा शामिल है। हाल ही में विश्लेषकों ने नियामकों द्वारा नियमों को लागू करने के तरीके को एक बड़ा जोखिम बताया है, कुछ ने उन एयरलाइंस के लिए अपने अनुमानों को कम कर दिया है जो ऑपरेशनल वेवर पर बहुत अधिक निर्भर करती हैं। DGCA इस मुद्दे पर चर्चा कर रहा है, लेकिन इन वेवर को समाप्त करने की कोई स्पष्ट योजना अभी तक सामने नहीं आई है, जो संभवतः 2026 के अंत तक ही लागू हो पाएगी। इन वार्ताओं का परिणाम क्षेत्र के भविष्य के संचालन और निवेशकों के विश्वास को बहुत प्रभावित करेगा। यदि DGCA और देरी करता है, या एयरलाइंस के वेवर अनुरोधों को व्यापक रूप से स्वीकार करना जारी रखता है, तो अंतरराष्ट्रीय निकाय जांच बढ़ा सकते हैं। इससे परिचालन संबंधी समस्याएं और बढ़ सकती हैं, जिससे मुनाफे और यात्री विश्वास को नुकसान पहुंच सकता है। सेक्टर का आगे का रास्ता इस बात पर निर्भर करेगा कि नियामक एक मजबूत, अधिक पारदर्शी और विश्व स्तर पर सुसंगत सुरक्षा दृष्टिकोण चुनते हैं, या सुरक्षा मानकों को धीरे-धीरे कमजोर होने देते हैं।