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संकट के बीच विदेशी जहाजों को मिली तट पर इजाज़त, घरेलू शिपिंग पर असर?
पश्चिम एशिया में बढ़ते भू-राजनीतिक संकट ने वैश्विक शिपिंग (Shipping) मार्गों को गंभीर रूप से बाधित कर दिया है, जिससे माल ढुलाई की लागतें आसमान छू रही हैं और जहाजों की उपलब्धता पर भी संकट मंडराने लगा है। इसी गंभीर स्थिति से निपटने के लिए भारत सरकार ने एक बड़ा फैसला लिया है। भारत के पोत, पोत परिवहन और जलमार्ग मंत्रालय ने कैबोटेज (Cabotage) नियमों में छूट को 25 अक्टूबर 2026 तक बढ़ा दिया है। इसका मतलब है कि विदेशी झंडे वाले जहाज अब छह महीने तक भारत के तट पर घरेलू कार्गो (Cargo) ढो सकेंगे। डायरेक्टोरेट जनरल ऑफ शिपिंग (Directorate General of Shipping) ने पहले 2018 से लागू इन ढीलों को हटा दिया था, जिनका मकसद भारत के घरेलू शिपिंग उद्योग को बढ़ावा देना था। लेकिन मौजूदा अस्थिर वैश्विक शिपिंग माहौल, बढ़ती फ्रेट रेट (Freight Rate) और जहाजों की संभावित कमी को देखते हुए, सरकार ने विदेशी वाहकों से अधिक क्षमता प्राप्त करने का निर्णय लिया है। यह कदम सरकार के भारतीय शिपिंग को बढ़ावा देने के लक्ष्य से एक यू-टर्न दर्शाता है।
तात्कालिक राहत बनाम लंबी अवधि की चिंताएं
पश्चिम एशिया के इस संकट के कारण भारत में लगभग 70,400 TEUs (कंटेनर की माप इकाई) फंसे हुए हैं। कुछ मार्गों पर फ्रेट रेट पांच गुना तक बढ़ गए हैं, और आपातकालीन अधिभार (Emergency Surcharges) निर्यातकों की लागत में काफी इजाफा कर रहे हैं। विदेशी जहाजों के लिए कैबोटेज की छूट का विस्तार, उपलब्ध शिपिंग क्षमता को बढ़ाकर इन तात्कालिक दबावों को कम करने का प्रयास है। इस बीच, अडानी पोर्ट्स (Adani Ports) जैसी प्रमुख पोर्ट ऑपरेटरों (Port Operators) का TTM P/E लगभग 25.0x है, और एपीएम टर्मिनल्स पिपावाव (APM Terminals Pipavav) का P/E 18.85x-21.27x के बीच है। एपीएम टर्मिनल्स पिपावाव ने Q3 FY26 में ₹107.9 करोड़ का नेट प्रॉफिट (Net Profit) दर्ज किया था। अडानी पोर्ट्स का मार्केट कैप (Market Cap) हालिया रिपोर्टों के अनुसार लगभग $33.37 बिलियन था। हालांकि, विदेशी जहाजों पर यह निर्भरता भारत के घरेलू बेड़े को बढ़ाने के लिए आवश्यक महत्वपूर्ण निवेशों में देरी का जोखिम पैदा करती है। भारत का वर्तमान ध्वज (Flag) तले कंटेनर बेड़ा छोटा है, जिसमें लगभग 30 फीडर वेसल्स (Feeder Vessels) और 56,000 TEUs की क्षमता है।
वैश्विक संरक्षणवाद के विपरीत भारत का कदम
वैश्विक स्तर पर, देश राष्ट्रीय सुरक्षा और आर्थिक लचीलापन को मजबूत करने के लिए कैबोटेज कानूनों को तेजी से मजबूत कर रहे हैं। 2025 तक के आंकड़ों के अनुसार, दुनिया के 85% तटरेखाओं पर कैबोटेज कानून लागू हैं, और 105 देशों ने इन्हें अपनाया हुआ है। कई राष्ट्र इसे तेजी से अस्थिर हो रहे भू-राजनीतिक माहौल में राष्ट्रीय सुरक्षा और रणनीतिक आत्मनिर्भरता के लिए आवश्यक मानते हैं। अमेरिका, दक्षिण कोरिया, जापान और चीन जैसे देशों के पास मजबूत कैबोटेज फ्रेमवर्क हैं। भारत का इन नियमों को शिथिल करने का निर्णय, जो तात्कालिक संकट से निपटने के लिए प्रेरित है, घरेलू समुद्री क्षमताओं की सुरक्षा और विकास की वैश्विक प्रवृत्ति के विपरीत है। इससे पहले, ट्रांसशिपमेंट लागत को कम करने और कंटेनर की उपलब्धता बढ़ाने में विफलता, साथ ही विदेशी वाहकों के तौर-तरीकों और भारत के अपने बेड़े के ठहराव के बारे में चिंताओं का हवाला देते हुए, इन ढीलों को जनवरी 2026 में रद्द कर दिया गया था।
रणनीतिक जोखिम: विदेशी जहाजों पर निर्भरता और घरेलू बेड़े का ठहराव
कैबोटेज में इस नई छूट की अवधि, जो पश्चिम एशिया संकट के प्रति एक व्यावहारिक प्रतिक्रिया है, एक महत्वपूर्ण रणनीतिक कमजोरी को उजागर करती है। भारत का समुद्री लॉजिस्टिक्स (Maritime Logistics) भू-राजनीतिक व्यवधानों के प्रति अत्यधिक संवेदनशील बना हुआ है, और इसके घरेलू बेड़े की सीमित क्षमता एक दीर्घकालिक चुनौती पेश करती है। वर्तमान स्थिति से विदेशी शिपिंग लाइन्स (Shipping Lines) को मजबूत होने का खतरा है, जो एक प्रतिस्पर्धी भारतीय समुद्री क्षेत्र के निर्माण के लिए आवश्यक विकास और निवेश में बाधा डाल सकती है। विश्लेषकों का एपीएम टर्मिनल्स पिपावाव पर 'न्यूट्रल' (Neutral) रुख बना हुआ है। निरंतर विदेशी जहाजों पर निर्भरता के दीर्घकालिक प्रभावों को लेकर बाजार की धारणा सतर्क है। यदि भारत का घरेलू बुनियादी ढांचा पर्याप्त रूप से नहीं बढ़ पाता है, तो कार्गो (Cargo) कोलंबो या सिंगापुर जैसे अधिक कुशल क्षेत्रीय हब की ओर मोड़ा जा सकता है। सरकार का भारतीय बेड़े को बड़ा बनाने का उद्देश्य, जिसमें ₹59,000 करोड़ के अनुमानित निवेश के साथ 'भारत कंटेनर लाइन्स' (Bharat Container Lines) जैसी पहलें शामिल हैं, तात्कालिक क्षमता की जरूरतों के कारण अल्पकालिक बाधाओं का सामना कर रही है।
आगे क्या? समीक्षा अक्टूबर 2026 में
छह महीने की यह विस्तार अवधि एक अस्थायी उपाय है, जिसकी समीक्षा 25 अक्टूबर 2026 को होनी है। इस छूट की प्रभावशीलता और इसके निहितार्थ पश्चिम एशिया संकट की अवधि और गंभीरता, साथ ही भारत की घरेलू शिपिंग क्षमता के विकास की गति पर निर्भर करेंगे। वर्तमान भू-राजनीतिक जलवायु बताती है कि समुद्री व्यापार अस्थिर बना रहेगा। इसके लिए तत्काल संकट प्रबंधन और भारत के समुद्री क्षेत्र के दीर्घकालिक रणनीतिक विकास के बीच एक सावधानीपूर्वक संतुलन बनाने की आवश्यकता है।