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रेल इंफ्रास्ट्रक्चर के लिए एक सस्ता तरीका
भारतीय सरकार ने हाल ही में 134 किलोमीटर लंबे सरखेज-धोलेरा सेमी-हाई-स्पीड रेल प्रोजेक्ट को ₹20,667 करोड़ के बजट में मंजूरी दी है। यह ट्रांजिट प्रोजेक्ट की इकोनॉमिक्स (Economics) में एक बड़ा बदलाव का संकेत है। दिल्ली-मेरठ रीजनल रैपिड ट्रांजिट सिस्टम (RRTS) के विपरीत, जिसे घनी आबादी वाले शहरी इलाकों के लिए डिजाइन किया गया था और इसमें भारी कैपिटल कॉस्ट (Capital Cost) शामिल थी, गुजरात प्रोजेक्ट लागत-प्रभावी इंजीनियरिंग पर ध्यान केंद्रित कर रहा है। महंगे टनल (Tunnel) के बजाय एलिवेटेड वायडक्ट्स (Elevated Viaducts) पर जोर देकर, इस लाइन की प्रति किलोमीटर लागत लगभग ₹154 करोड़ आने का अनुमान है। यह RRTS की ₹336 करोड़ प्रति किलोमीटर की लागत के बिल्कुल विपरीत है।
स्वदेशी तकनीक से बचत
खर्च कम करने में एक महत्वपूर्ण कारक भारत की अपनी 'कवच' ऑटोमेटिक ट्रेन प्रोटेक्शन सिस्टम (Automatic Train Protection System) को अपनाना है। जबकि दिल्ली-मेरठ RRTS महंगी यूरोपीय ट्रेन कंट्रोल सिस्टम (ETCS) लेवल-II का उपयोग करती है, सरखेज-धोलेरा कॉरिडोर कवच 5.0 को लागू करेगा। ETCS-II की तुलना में कवच की काफी कम लागत, घरेलू सुरक्षा तकनीक पर निर्भर रहकर हाई-स्पीड रेल का विस्तार करने की राष्ट्रीय रणनीति का संकेत देती है। यह तरीका महंगी विदेशी प्रणालियों पर निर्भरता कम करने का लक्ष्य रखता है और भविष्य की गैर-शहरी परियोजनाओं के लिए एक मॉडल बन सकता है।
लागत बचत के संभावित जोखिम
कम अपफ्रंट कॉस्ट (Upfront Cost) के बावजूद, प्रोजेक्ट को संभावित वित्तीय चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है। सरखेज-धोलेरा लाइन को धोलेरा (Dholera) के एक स्मार्ट सिटी (Smart City) और औद्योगिक हब के रूप में भविष्य के विकास के लिए डिजाइन किया गया है, जबकि दिल्ली-NCR में पहले से ही उच्च यात्री मांग है। यदि सेमीकंडक्टर मैन्युफैक्चरिंग (Semiconductor Manufacturing) जैसे औद्योगिक विकास में देरी होती है, तो रेल लाइन क्षमता से कम चल सकती है, जिससे लंबे समय में वित्तीय दबाव हो सकता है। इसके अतिरिक्त, हालांकि वायडक्ट्स और जमीन अधिग्रहण वर्तमान में सस्ते हैं, भारत में ऐसी परियोजनाओं में ऐतिहासिक रूप से महंगाई और कानूनी विवादों के कारण लागत बढ़ने का अनुभव होता है।
एकीकृत भविष्य का नेटवर्क
गुजरात कॉरिडोर को राज्य की औद्योगिक परिवहन आवश्यकताओं के लिए एक मूलभूत तत्व के रूप में योजनाबद्ध किया गया है, जिसमें भावनगर (Bhavnagar) तक संभावित विस्तार के लिए पहले से ही सर्वे चल रहा है। साबरमती हब (Sabarmati hub) से इसका कनेक्शन, जो मुंबई-अहमदाबाद हाई-स्पीड रेल (Mumbai-Ahmedabad High-Speed Rail) का एक प्रमुख हिस्सा है, इसे एक बड़े राष्ट्रीय नेटवर्क के लिए फीडर लाइन के रूप में स्थापित करता है। यदि यह लागत-कुशल मॉडल सफल साबित होता है, तो इसे अन्य औद्योगिक कॉरिडोर के लिए भी अपनाया जाने की संभावना है, जो राजकोषीय अनुशासन (Fiscal Discipline) और घरेलू तकनीक पर केंद्रित हाई-स्पीड रेल विस्तार के एक नए युग की शुरुआत करेगा।