ग्रेट निकोबार में ₹13,000 करोड़ का एयरपोर्ट: बड़ी रणनीतिक चाल या भारी जोखिम?

भू-राजनीतिक दांव

ग्रेट निकोबार द्वीप पर ₹13,000 करोड़ के डुअल-यूज एयरपोर्ट की मंजूरी सिर्फ एक स्थानीय इंफ्रास्ट्रक्चर प्रोजेक्ट नहीं है, बल्कि यह दशकों में भारत की समुद्री पहुंच का सबसे बड़ा सामरिक विस्तार है। यह एयरपोर्ट ईस्ट-वेस्ट शिपिंग रूट से सिर्फ 40 नॉटिकल मील की दूरी पर स्थित है, जिससे दुनिया का लगभग आधा कंटेनर ट्रैफिक गुजरता है। इसे भारतीय नौसेना (Indian Navy) के लिए एक फॉरवर्ड-ऑपरेटिंग बेस के तौर पर डिजाइन किया गया है। नागरिक हवाई यातायात और सैन्य निगरानी दोनों को संभालने की क्षमता वाला यह एयरपोर्ट पूर्वी हिंद महासागर (Indian Ocean) में सैन्य प्रतिक्रिया समय को कम करने और मलक्का जलडमरूमध्य के पास एक स्थायी, डिजिटल इकोसिस्टम स्थापित करने के लिए तैयार किया गया है।

इंफ्रास्ट्रक्चर का विस्तार

यह एयरपोर्ट ₹81,000 करोड़ से ₹92,000 करोड़ के अनुमानित बहु-दशक विकास योजना का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है। इस व्यापक योजना का लक्ष्य द्वीप को एक लॉजिस्टिक्स पावरहाउस में बदलना है, जिसका केंद्र गालाथिया खाड़ी (Galathea Bay) में 14.2 मिलियन TEU का इंटरनेशनल कंटेनर ट्रांसशिपमेंट टर्मिनल (International Container Transhipment Terminal) होगा। समर्थकों का तर्क है कि यह भारत की विदेशी ट्रांसशिपमेंट हब जैसे सिंगापुर और कोलंबो पर निर्भरता को खत्म करने के लिए आवश्यक है, जो वर्तमान में महत्वपूर्ण समुद्री राजस्व को छीन लेते हैं। इस एकीकृत प्रोजेक्ट में 450 MVA का गैस और सौर बिजली संयंत्र (Power Plant) और हजारों लोगों को बसाने की क्षमता वाला एक टाउनशिप भी शामिल है, जो इस क्षेत्र में भारत के स्थायी और उच्च-तीव्रता वाले प्रभुत्व के इरादे को दर्शाता है।

आलोचना और चिंताएं

रणनीतिक पक्ष मजबूत होने के बावजूद, यह प्रोजेक्ट पर्यावरणविदों और वित्तीय विश्लेषकों के निशाने पर है। 166.10 वर्ग किलोमीटर के क्षेत्र का विकास, जिसमें अधिकांश हिस्सा उष्णकटिबंधीय वर्षावन (Tropical Forest) और आदिवासी भूमि का है, पर्यावरण शोधकर्ताओं और नागरिक समाज समूहों के तीव्र विरोध का कारण बना है। आलोचकों का कहना है कि जैव विविधता (Biodiversity) का नुकसान, जिसमें लेदरबैक समुद्री कछुओं (Leatherback Sea Turtles) के महत्वपूर्ण घोंसले के शिकार स्थल शामिल हैं, विकास की एक अपरिवर्तनीय कीमत है।

वित्तीय और लॉजिस्टिक दृष्टिकोण से, विशेषज्ञों ने भारतीय मुख्य भूमि से लगभग 1,400 किलोमीटर दूर स्थित एक मेगा-पोर्ट की दीर्घकालिक व्यावसायिक व्यवहार्यता पर सवाल उठाए हैं। इस बात पर संदेह है कि क्या यह ट्रांसशिपमेंट टर्मिनल बिना सरकारी भारी सब्सिडी के स्थापित, अत्यधिक कुशल वैश्विक हब के साथ प्रतिस्पर्धा कर पाएगा। इसके अलावा, अतीत में कानूनी चुनौतियों ने क्षेत्र की नाजुकता पर जोर दिया है; हालांकि नेशनल ग्रीन ट्रिब्यूनल (National Green Tribunal) ने हाल ही में पर्यावरण मंजूरी संबंधी आपत्तियों को खारिज कर दिया है, फिर भी यह प्रोजेक्ट सामाजिक और कानूनी जांच के दायरे में है, जिससे इसके बहु-दशक के लक्ष्यों तक पहुंचने के दौरान भविष्य में देरी या लागत बढ़ने का खतरा बना रह सकता है।