Flipkart की लॉजिस्टिक्स आर्म Ekart अब 'क्विक कॉमर्स' सेगमेंट में उतर गई है। कंपनी Flipkart Minutes के तहत 130 शहरों में 1,000 से ज़्यादा डार्क स्टोर्स के ज़रिए किराना और जल्दी ख़राब होने वाले सामानों की 10 मिनट में डिलीवरी करेगी। Ekart अपनी मौजूदा इंफ्रास्ट्रक्चर का इस्तेमाल करके लागत घटाने और इस तेज़ी से बढ़ते सेगमेंट में अपनी जगह बनाने की कोशिश में है।
Ekart का 'क्विक कॉमर्स' में बड़ा कदम
Flipkart और Myntra को सपोर्ट करने वाली Ekart अब 'क्विक कॉमर्स' की रेस में शामिल हो गई है। कंपनी अपने मौजूदा फुलफिलमेंट सेंटर्स को 130 शहरों में फैलाए 1,000 से ज़्यादा डार्क स्टोर्स के नेटवर्क से जोड़ रही है। इसका मकसद Flipkart Minutes ब्रांड के तहत 10 मिनट में ग्रोसरी और जल्दी ख़राब होने वाले सामानों की डिलीवरी देना है। यह Ekart के लिए एक बड़ा रणनीतिक बदलाव है, क्योंकि अब कंपनी सिर्फ़ ई-कॉमर्स पार्सल से आगे बढ़कर ताज़े और जल्दी ख़राब होने वाले सामानों के क्षेत्र में उतर रही है, जिसके लिए ख़ास कोल्ड-चेन सप्लाई नेटवर्क की ज़रूरत होती है।
इंफ्रास्ट्रक्चर का स्मार्ट इस्तेमाल
Ekart ने एक बिल्कुल नया नेटवर्क बनाने की बजाय, अपने मौजूदा फुलफिलमेंट सेंटरों का ही इस्तेमाल करने का फैसला किया है। Flipkart Group के सीनियर वाइस-प्रेसिडेंट, हेमंत बद्री ने बताया कि कंपनी की मौजूदा पहुंच इन सेवाओं को तेज़ी से बढ़ाने में मदद करेगी। Ekart ने एक इंटीग्रेटेड सप्लाई चेन तैयार की है, जहाँ फुलफिलमेंट सेंटर छोटे, हाइपर-लोकल डार्क स्टोर्स के लिए फीडर का काम करेंगे। इस मॉडल को Flipkart के ई-कॉमर्स बिज़नेस और Myntra फैशन प्लेटफॉर्म समेत सभी सेवाओं में ट्रांसपोर्टेशन और लास्ट-माइल डिलीवरी की लागत को ऑप्टिमाइज़ करने के लिए डिज़ाइन किया गया है।
लागत को और बेहतर बनाने के लिए, Ekart ने अपने मुख्य सेंटरों में ऑटोमेशन (स्वचालन) का स्तर काफी बढ़ा दिया है। कंपनी के अनुसार, ऑटोमेशन का स्तर अभी 60-70% तक पहुँच गया है और अगले साल तक इसे 80-90% तक ले जाने का लक्ष्य है। इस टेक्नोलॉजी पर ज़ोर देने से यूनिट लागत में क़रीब 40% की कमी आई है और फाइनेंशियल ईयर 2025 में कंपनी के घाटे को कम करने में मदद मिली है। ट्रेडिशनल और क्विक-कॉमर्स डिलीवरी के बीच रिसोर्सेज को साझा करके, कंपनी छोटे टियर-III और टियर-IV शहरों में प्रवेश करते हुए कैपिटल एफिशिएंसी बनाए रखना चाहती है।
ऑपरेशनल चुनौतियाँ और बाज़ार की चाल
हालांकि, यह इंटीग्रेटेड रणनीति लागत के लिहाज़ से फायदेमंद है, लेकिन 'क्विक कॉमर्स' में उतरने से कुछ ख़ास तरह के एक्ज़िक्यूशन रिस्क भी जुड़े हैं। इंडस्ट्री एनालिस्ट्स का कहना है कि इस सेगमेंट में सफलता बहुत हद तक स्टोर डेंसिटी (यानी कम इलाके में ज़्यादा स्टोर) और बहुत छोटे भौगोलिक दायरे में ज़्यादा ऑर्डर वॉल्यूम पर निर्भर करती है। ट्रेडिशनल पार्सल डिलीवरी और 'क्विक कॉमर्स' की हाई-स्पीड ज़रूरतों के बीच रिसोर्स एलोकेशन मैनेज करना, खासकर फेस्टिव सीज़न जैसे पीक टाइम में, दबाव बना सकता है। इसके अलावा, टियर-III और टियर-IV शहरों में जाने पर वहां के इंफ्रास्ट्रक्चर और कम घनी आबादी वाले इलाकों में लास्ट-माइल कनेक्टिविटी से जुड़ी चुनौतियाँ सामने आएंगी।
Ekart को उन क्विक-कॉमर्स कंपनियों से कड़ी टक्कर का सामना करना पड़ेगा जिन्होंने पहले से ही बड़े शहरों में अपने डार्क-स्टोर नेटवर्क को ऑप्टिमाइज़ कर लिया है। 10 मिनट की डिलीवरी का वादा बनाए रखते हुए अपने स्टैंडर्ड 2-दिन की डिलीवरी की प्रतिबद्धताओं को पूरा करने की Ekart की क्षमता, डार्क-स्टोर लेवल पर इन्वेंट्री को प्रभावी ढंग से मैनेज करने की उसकी काबिलियत पर निर्भर करेगी। इन्वेस्टर्स शायद Flipkart Minutes मॉडल की प्रॉफिटेबिलिटी, इन डार्क स्टोर्स के एक्चुअल यूटिलाइजेशन रेट्स और ऑटोमेशन ड्राइव तेज़ डिलीवरी सेवाओं से जुड़े बढ़ते ऑपरेशनल खर्चों की भरपाई कर पाती है या नहीं, इन पर भविष्य के अपडेट्स पर नज़र रखेंगे।