एयरपोर्ट इकोनॉमिक रेगुलेटरी अथॉरिटी (AERA) ने एक बड़ा प्रस्ताव दिया है कि एयरपोर्ट अपने इंफ्रास्ट्रक्चर प्रोजेक्ट्स का खर्च यात्रियों से प्रोजेक्ट पूरा होने के बाद ही वसूलें। इससे यात्रियों को निर्माणाधीन सुविधाओं के लिए भुगतान करने से सुरक्षा मिलेगी, हालांकि प्रमुख एयरपोर्ट ऑपरेटरों का कहना है कि इससे उनके कैश फ्लो और फाइनेंसिंग मॉडल पर असर पड़ सकता है।
AERA का बड़ा प्रस्ताव: कब वसूलेंगे एयरपोर्ट ऑपरेटर चार्ज?
एयरपोर्ट इकोनॉमिक रेगुलेटरी अथॉरिटी ऑफ इंडिया (AERA) ने एयरपोर्ट ऑपरेटर्स द्वारा नए इंफ्रास्ट्रक्चर के निर्माण की लागत वसूलने के तरीके में एक बड़े बदलाव का प्रस्ताव दिया है। वर्तमान व्यवस्था के तहत, एयरपोर्ट अक्सर यात्रियों और एयरलाइंस से चल रही परियोजनाओं के खर्चों को सुविधाओं के तैयार होने से पहले ही फीस में शामिल कर लेते हैं। AERA की नई योजना के अनुसार, इन पूंजीगत लागतों को टैरिफ गणनाओं में केवल तभी शामिल किया जाना चाहिए जब कोई परियोजना, जैसे नया रनवे या टर्मिनल, आधिकारिक तौर पर चालू हो और जनता के लिए खुल जाए।
एयरपोर्ट फाइनेंसिंग और टैरिफ पर असर
इस प्रस्तावित बदलाव का सीधा असर प्राइवेट एयरपोर्ट ऑपरेटर्स के बिजनेस मॉडल पर पड़ेगा। फेयरफैक्स समर्थित बैंगलोर इंटरनेशनल एयरपोर्ट लिमिटेड (BIAL) और GMR के नेतृत्व वाले हैदराबाद इंटरनेशनल एयरपोर्ट जैसी कंपनियों ने इस बात पर चिंता जताई है कि इससे उनकी वित्तीय स्थिरता पर क्या असर पड़ेगा। एयरपोर्ट ऑपरेटर्स का तर्क है कि निर्माण चरण के दौरान लागत वसूलना, बड़ी परियोजनाओं के लिए लिए गए कर्ज को चुकाने के लिए आवश्यक स्थिर नकदी प्रवाह (कैश फ्लो) सुनिश्चित करने के लिए महत्वपूर्ण है। यदि इन लागतों की वसूली परियोजना चालू होने तक टल जाती है, तो ऑपरेटर्स को अपने बैलेंस शीट पर बढ़े हुए दबाव और परियोजना ऋण प्राप्त करने या चुकाने में संभावित कठिनाइयों का सामना करना पड़ सकता है।
इसके अलावा, कुछ ऑपरेटरों ने चेतावनी दी है कि इस देरी से 'टैरिफ शॉक' की स्थिति पैदा हो सकती है, जहां परियोजना पूरी होने के बाद यात्रियों और एयरलाइंस के लिए शुल्क में तेज वृद्धि करनी पड़ सकती है, बजाय इसके कि निर्माण अवधि के दौरान इसे धीरे-धीरे फैलाया जाए। उदाहरण के लिए, हैदराबाद एयरपोर्ट ने राजस्व तटस्थता बनाए रखने वाले मॉडल पर विचार करने का सुझाव दिया है, जैसे कि यूजर डेवलपमेंट फीस (UDF) को समायोजित करना और संभावित रूप से आने वाले यात्रियों पर शुल्क लगाना ताकि प्रस्तावित परिवर्तनों के वित्तीय प्रभाव को कम किया जा सके।
यात्रियों की लागत और एयरलाइन संचालन
आम यात्री के लिए, यह प्रस्ताव इस सिद्धांत की ओर एक बदलाव का प्रतिनिधित्व करता है कि केवल उन्हीं सेवाओं के लिए भुगतान किया जाए जिनका वर्तमान में उपयोग किया जा रहा है। एयर ट्रैवलर्स एसोसिएशन जैसे यात्री वकालत समूहों ने इस कदम का समर्थन किया है, इसकी तुलना हाईवे टोल सिस्टम से की है जहां निर्माण पूरा होने के बाद ही भुगतान शुरू होता है। वे व्यक्तिगत शुल्क को प्रबंधनीय बनाए रखने के लिए पांच साल के मानक नियामक चक्र से अधिक लंबी अवधि में इंफ्रास्ट्रक्चर लागत फैलाने की भी वकालत करते हैं।
हालांकि, एयर इंडिया जैसी एयरलाइंस ने अधिक संतुलित दृष्टिकोण व्यक्त किया है। जबकि एयरलाइंस आम तौर पर हवाई अड्डे की क्षमता के विस्तार का समर्थन करती हैं, वे चिंतित हैं कि यूजर डेवलपमेंट फीस में लगातार समायोजन उनकी अपनी टिकट मूल्य निर्धारण और परिचालन योजना को जटिल बना सकता है।
वर्तमान शुल्क परिदृश्य
वर्तमान में भारत भर में यूजर डेवलपमेंट फीस में काफी भिन्नता है। मध्य-2026 तक, श्रीनगर, लखनऊ और जयपुर जैसे हवाई अड्डों पर यात्रियों को दिल्ली और मुंबई जैसे प्रमुख मेट्रो हब की तुलना में काफी अधिक घरेलू प्रस्थान शुल्क का सामना करना पड़ता है। AERA के प्रस्ताव का अंतिम कार्यान्वयन देखना महत्वपूर्ण होगा, क्योंकि यह निर्धारित करेगा कि भविष्य के हवाई अड्डे के विस्तार को वित्तपोषित करने का बोझ यात्री से हवाई अड्डे के ऑपरेटर की बैलेंस शीट पर स्थानांतरित होता है या नहीं। निवेशक यह देखने के लिए भविष्य के नियामक अपडेट पर नज़र रखनी चाहिए कि AERA परामर्श प्रक्रिया के दौरान ऑपरेटरों द्वारा उठाई गई वित्तपोषण चिंताओं को कैसे संबोधित करता है।