India Tourism: GST कटौती की मांग पर एक्सपर्ट्स की चेतावनी! असली मुश्किलें कहीं और!

GST पर इंडस्ट्री की मांग: क्या ये है वजह?

होटल इंडस्ट्री खास तौर पर ₹7,500 से ऊपर के लग्जरी कमरों पर GST को 18% से घटाकर 9% करने पर जोर दे रही है। EY India और FICCI की एक रिपोर्ट कहती है कि इस ऊंची टैक्स दर की वजह से भारत विदेशी पर्यटकों के लिए महंगा लगता है, खासकर थाईलैंड और वियतनाम जैसे देशों के मुकाबले। 2024 में भारत में करीब 10 मिलियन विदेशी पर्यटक आए, जो 2019 के 11 मिलियन के आंकड़े से कम है। रिपोर्ट के मुताबिक, लग्जरी सेगमेंट पर यह ऊंची टैक्स दर ओवरऑल प्राइस कॉम्पिटिटिवनेस को नुकसान पहुंचाती है। हालांकि, सितंबर 2025 से ₹7,500 तक के कमरों पर GST 5% कर दी गई है, लेकिन यह मुख्य रूप से डोमेस्टिक और मिड-रेंज यात्रियों को फायदा पहुंचाएगी। टूर ऑपरेटर्स भी मानते हैं कि साउथ ईस्ट एशिया में समान होटल अक्सर कम दामों में ज़्यादा सुविधाएं देते हैं, जिससे भारत की महंगी छवि बनती है।

असली 'स्ट्रक्चरल डेफिसिट': टैक्स से परे की समस्याएं

लेकिन टैक्स दरें भारत की टूरिज्म कॉम्पिटिटिवनेस की समस्या का सिर्फ एक हिस्सा हैं। EY-FICCI रिपोर्ट खुद कई बड़ी स्ट्रक्चरल दिक्कतों की ओर इशारा करती है। इनमें अलग-अलग राज्यों के ब्रांडिंग एफर्ट्स का बिखराव, ग्लोबल मार्केटिंग की कमी, बेहतर पैकेजों का अभाव और वीज़ा व ट्रांसपोर्ट लिंक्स को लेकर लगातार आने वाली मुश्किलें शामिल हैं। भारत का 'ट्रैवल एंड टूरिज्म डेवलपमेंट इंडेक्स' में गिरा हुआ रैंक इन सिस्टमैटिक कमजोरियों को दिखाता है, जो किसी भी प्राइस बेनिफिट को खत्म कर देती हैं। अपनी प्राकृतिक सुंदरता और संस्कृति के बावजूद, भारत इन्हें ग्लोबल अपील में बदलने में संघर्ष कर रहा है। थाईलैंड जैसे देश, जिन्होंने 2024 में 35 मिलियन से ज़्यादा पर्यटक आकर्षित किए, उनकी ग्लोबल अपील कहीं ज़्यादा मजबूत है। भारत के उभरते 'एक्सपीरियंस-लेड' टूरिज्म सेक्टर को कॉम्पिटिशन में आने के लिए बेहतर इंफ्रास्ट्रक्चर और मार्केटिंग की ज़रूरत है। यहां तक कि लाइव एंटरटेनमेंट सेक्टर, जिसका वैल्यूएशन 2024 में ₹20,800 करोड़ था, भी खराब इंफ्रास्ट्रक्चर के कारण पिछड़ रहा है।

ओवरसप्लाई का रिस्क: नए होटल साबित हो सकते हैं नुकसानदायक

एक और बड़ा, लेकिन अक्सर अनदेखा किया जाने वाला रिस्क है नए होटलों का तेज़ी से निर्माण। भारत के हॉस्पिटैलिटी मार्केट में 60,000 से लेकर 144,000 तक नए कमरे जुड़ने की योजना है। यह डोमेस्टिक डिमांड और लग्जरी ट्रेंड के चलते निवेशकों का भरोसा दिखाता है, लेकिन अगर विदेशी पर्यटकों की संख्या उसी रफ्तार से नहीं बढ़ी तो इससे ओवरसप्लाई हो सकती है। लग्जरी होटल सेगमेंट में बढ़ती कीमतें बजट-सचेत विदेशी यात्रियों को दूर कर सकती हैं। अगर हाई-स्पेंडिंग विदेशी पर्यटक नहीं बढ़े, तो यह तेज़ निर्माण प्रति कमरा रेवेन्यू और निवेशकों के प्रॉफिट को कम कर सकता है। ऐसे में ग्रोथ का अवसर वैल्यू में कमी का कारण बन सकता है। सिर्फ लग्जरी पर फोकस करने से, यदि वैल्यू-फॉर-मनी ऑप्शन उपलब्ध नहीं हैं, तो प्राइस-सेंसिटिव ग्लोबल ट्रैवलर्स को खोने का खतरा है।

आगे का रास्ता: एक संपूर्ण दृष्टिकोण ज़रूरी

UN Tourism के अनुमान के मुताबिक, 2026 में इंटरनेशनल टूरिज्म में 3-4% की बढ़ोतरी की उम्मीद है। हालांकि, बढ़ती लागतें और ग्लोबल अनिश्चितताएं यात्रियों को नज़दीकी और ज़्यादा स्थिर डेस्टिनेशन की ओर धकेल सकती हैं। भारत के टूरिज्म सेक्टर को अपने 'एक्सपीरियंस-लेड' ऑफरिंग्स और बदलते यात्री आदतों (जैसे सोलो ट्रिप्स का बढ़ना) का उपयोग करके ज़्यादा मार्केट शेयर हासिल करना होगा। रणनीति सिर्फ टैक्स बदलने से आगे बढ़कर एक ऐसी योजना होनी चाहिए जो देश की अपील को बढ़ाए, यात्रियों के लिए यात्रा को आसान बनाए और वैल्यूएबल एक्सपीरियंस दे। यदि इन मुख्य स्ट्रक्चरल दिक्कतों को दूर नहीं किया गया, तो भारत अपनी महत्वपूर्ण टूरिज्म क्षमता का लाभ उठाने से चूक सकता है, भले ही वर्तमान में नीतियों पर चर्चा चल रही हो।