सूरत टेक्सटाइल इंडस्ट्री का 'जोड़ी' सिस्टम: महिला मजदूरों के साथ अन्याय और कंपनियों के लिए खतरा!

सूरत की टेक्सटाइल हब में 'जोड़ी' सिस्टम के तहत काम करने वाले पुरुष और महिला मजदूरों को एक इकाई माना जाता है। विडंबना यह है कि इस सिस्टम में महिला मजदूरों को अक्सर पुरुष साथियों का केवल आधा वेतन मिलता है। यह अनौपचारिक व्यवस्था श्रम कानूनों के अनुपालन से बचने का एक तरीका है, और जैसे-जैसे भारत अपनी अर्थव्यवस्था को औपचारिक बना रहा है, यह कंपनियों और उनकी सप्लाई चेन के लिए एक बड़ा सामाजिक जोखिम पैदा कर रही है।

क्या है 'जोड़ी' सिस्टम?

सूरत की पावरलूम इंडस्ट्री में 'जोड़ी' (यानी जोड़ा) सिस्टम एक पुरानी प्रथा है। इसके तहत, एक पुरुष और एक महिला को एक साथ मशीन चलाने के लिए काम पर रखा जाता है। हालांकि वे एक ही तरह की मेहनत करते हैं, लेकिन उन्हें एक ही इकाई के तौर पर भुगतान किया जाता है। असल में, पुरुष मजदूर को पूरा वेतन मिलता है, जबकि महिला मजदूर को उसका सिर्फ आधा हिस्सा। इस वजह से लैंगिक वेतन अंतर (gender wage gap) बहुत बड़ा हो जाता है। चूंकि यह व्यवस्था अनौपचारिक क्षेत्र में काम करती है, इसलिए महिलाओं को स्वतंत्र वेतन रिकॉर्ड, ESI जैसी सामाजिक सुरक्षा योजनाओं का लाभ, या औपचारिक रोजगार अनुबंध नहीं मिल पाते।

निवेशकों के लिए यह क्यों मायने रखता है?

निवेशकों के लिए, 'जोड़ी' सिस्टम श्रम अनुपालन (labor compliance) और सामाजिक शासन (social governance - ESG का 'S') में एक बड़ी खामी को दर्शाता है। भारत का टेक्सटाइल उद्योग बहुत बिखरा हुआ है, जिसमें कई छोटी इकाइयां अनौपचारिक अर्थव्यवस्था में काम करती हैं। वहीं, बड़ी, सूचीबद्ध (listed) टेक्सटाइल निर्माता कंपनियां अक्सर धागे, कपड़े और प्रोसेसिंग के लिए इन क्लस्टर्स पर निर्भर रहती हैं।

जब श्रम कानूनों को दरकिनार किया जाता है, तो कंपनियों पर छिपे हुए जोखिम मंडराने लगते हैं। भारत सरकार, 1976 के समान पारिश्रमिक अधिनियम (Equal Remuneration Act) को 2019 के नए मजदूरी संहिता (Code on Wages) में एकीकृत कर रही है, जिससे पारदर्शिता और औपचारिक रोजगार पर अधिक जोर दिया जा रहा है। अगर इन क्लस्टर्स पर अचानक कोई नियामक कार्रवाई (regulatory crackdown) होती है, तो सप्लाई चेन बाधित हो सकती है, श्रम लागत बढ़ सकती है, या संचालन बंद हो सकता है। इसके अलावा, संस्थागत निवेशक (institutional investors) भी टेक्सटाइल सप्लाई चेन की स्थिरता का मूल्यांकन करते समय ऐसी प्रथाओं की जांच कर रहे हैं।

नियामक की चुनौतियां

कानून बनाने वाले लंबे समय से समान काम के लिए समान वेतन सुनिश्चित करने की कोशिश कर रहे हैं, लेकिन 'जोड़ी' सिस्टम औपचारिक निगरानी से बचकर फलता-फूलता रहता है। कानून के तहत, अनुपालन सुनिश्चित करने के लिए नियोक्ता-कर्मचारी के स्पष्ट संबंध और वेतन रजिस्टर (wage registers) की आवश्यकता होती है। चूँकि 'जोड़ी' मजदूरों को अक्सर एक अनौपचारिक व्यवस्था का हिस्सा माना जाता है - जो पुरुषों के लिए प्रदान किए गए प्रवासी आवास (migrant housing) से जुड़ी होती है - वे श्रम अदालतों (labor courts) और निरीक्षकों (inspectors) के पारंपरिक दायरे से बाहर हो जाते हैं।

इससे कानून के इरादे और ज़मीनी हकीकत के बीच एक बड़ा अंतर पैदा होता है। इन व्यवस्थाओं में फंसी महिलाओं के पास स्वतंत्र वेतन या लाभ की मांग करने की सौदेबाजी की शक्ति (bargaining power) नहीं होती। साथ ही, दस्तावेजीकरण (documentation) की कमी के कारण, नियामकों के लिए उल्लंघन साबित करना मुश्किल हो जाता है, भले ही वे जांच करने का निर्णय लें।

वैल्यू चेन पर जोखिम

हालांकि यह सिस्टम फिलहाल अनौपचारिक इकाइयों के लिए प्रत्यक्ष श्रम लागत को कम करता है, लेकिन इसमें दीर्घकालिक जोखिम निहित हैं। अनौपचारिक, असंगठित श्रम पर निर्भरता उत्पादन क्षमता में अत्यधिक अस्थिरता (volatility) पैदा करती है। यदि इस क्षेत्र में श्रम प्रवर्तन (labor enforcement) सख़्त होता है, तो 'जोड़ी' सिस्टम की लागत-दक्षता (cost-efficiency) पर निर्भर व्यवसायों को बढ़ती वेतन लागत (wage bills) या औपचारिक पेरोल (formal payrolls) में संक्रमण की आवश्यकता के कारण अपने लाभ मार्जिन पर दबाव का सामना करना पड़ सकता है। इसके अतिरिक्त, बड़े ब्रांडों के लिए प्रतिष्ठा संबंधी जोखिम (reputational risk) भी है, जो अप्रत्यक्ष रूप से उन इकाइयों से सोर्सिंग कर सकते हैं जो बुनियादी श्रम मानकों को पूरा करने में विफल रहती हैं।

निवेशकों को क्या देखना चाहिए?

टेक्सटाइल क्षेत्र की कंपनियों का विश्लेषण करते समय, निवेशकों को केवल राजस्व (top-line revenue) से आगे देखना चाहिए और सप्लाई चेन की पारदर्शिता (transparency) पर विचार करना चाहिए। मुख्य निगरानी योग्य बिंदुओं में कंपनी के विक्रेता पारिस्थितिकी तंत्र (vendor ecosystem) के भीतर औपचारिकता का स्तर, अनियोजित क्लस्टर्स बनाम स्वामित्व वाली, अनुपालक सुविधाओं से उत्पादन की कितनी मात्रा ली जाती है, और क्या कंपनी अपने ESG या सामाजिक अनुपालन ऑडिट (social compliance audits) का खुलासा करती है, शामिल हैं। 2019 की मजदूरी संहिता की ओर परिवर्तन और विभिन्न औद्योगिक क्लस्टर्स में इसके कार्यान्वयन की स्थिति, इस क्षेत्र की दीर्घकालिक स्थिरता के लिए एक महत्वपूर्ण कारक बनी रहेगी।