लाल सागर जैसे संवेदनशील इलाकों में बढ़ते भू-राजनीतिक तनाव के कारण दुनिया भर में बिछीं महत्वपूर्ण अंडरसी डेटा केबल (undersea data cables) खतरे में आ गई हैं। इससे ग्लोबल फाइनेंसियल सर्विसेज (financial services) और क्लाउड सेवाओं (cloud services) में बड़ी रुकावट आ सकती है। इन केबलों की मरम्मत में अक्सर **50** दिन से ज़्यादा का समय लगता है, ऐसे में इनकी भेद्यता (vulnerability) एक बड़ी चिंता का विषय बन गई है।
सबमरीन केबल नेटवर्क पर बढ़ा संकट
मिडिल ईस्ट (Middle East) में जारी भू-राजनीतिक संघर्षों के चलते दुनिया भर में इस्तेमाल होने वाले सबमरीन केबल नेटवर्क की नाजुकता सामने आ रही है। ये अंडरवॉटर केबल इंटरनेट की रीढ़ हैं और अंतर्राष्ट्रीय डेटा ट्रैफिक का एक बड़ा हिस्सा इन्हीं से होकर गुजरता है, जिसमें बैंकिंग ट्रांजैक्शन (banking transactions) और क्लाउड कंप्यूटिंग (cloud computing) का काम भी शामिल है। लाल सागर (Red Sea) और होर्मुज जलडमरूमध्य (Strait of Hormuz) जैसे अहम रूट, जो 2Africa और AAE-1 जैसे प्रमुख सिस्टम से जुड़े हैं, अब हाई-रिस्क जोन (high-risk zones) माने जा रहे हैं।
केबल के मालिकाना हक में बड़ा बदलाव
पहले इन सबसी केबल (subsea cable) नेटवर्क का संचालन लगभग पूरी तरह से पारंपरिक टेलीकॉम कंपनियों के हाथ में था। Orange और Vodafone जैसी कंपनियां आज भी महत्वपूर्ण हैं, लेकिन इस सेक्टर में बड़ा बदलाव देखने को मिल रहा है। टेक दिग्गज, जिन्हें हाइपरस्केलर्स (hyperscalers) भी कहा जाता है, अपने डेटा फ्लो को सुरक्षित करने के लिए इन सिस्टम में तेजी से हिस्सेदारी खरीद रहे हैं। Google के पास वर्तमान में लगभग 34 केबल सिस्टम में हिस्सेदारी है, जबकि Meta 19 सिस्टम से जुड़ा है। भारतीय संदर्भ में, Tata Communications एक महत्वपूर्ण खिलाड़ी बनी हुई है, जिसके पास 18 अलग-अलग केबल सिस्टम में सह-स्वामित्व हिस्सेदारी है, जो कंपनी को अंतर्राष्ट्रीय कनेक्टिविटी (international connectivity) के प्रबंधन में एक रणनीतिक बढ़त देती है।
मरम्मत की चुनौतियां और जोखिम
भौतिक क्षति के खतरे के अलावा, इन केबलों के रखरखाव की लॉजिस्टिकल जटिलताएं (logistical complexity) व्यावसायिक निरंतरता (business continuity) के लिए एक बड़ा खतरा पैदा करती हैं। पिछले 3 सालों में, उद्योग में सालाना 150 से 200 केबल फॉल्ट (cable faults) दर्ज किए गए हैं। जब कोई दिक्कत आती है, तो मरम्मत की प्रक्रिया महंगी और धीमी होती है, जिसमें औसतन 55 दिनों का इंतज़ार करना पड़ता है। खास केबल-लेइंग और मरम्मत के जहाज, जिन्हें बनाने में $130 मिलियन तक का खर्च आ सकता है, अक्सर कम संख्या में उपलब्ध होते हैं। भू-राजनीतिक तनाव इन मरम्मतों को और जटिल बना सकता है, क्योंकि जब पारगमन देशों (transit nations) और केबल मालिकों के बीच राजनयिक संबंध बिगड़ते हैं तो साझा रखरखाव समझौते (maintenance agreements) अक्सर विफल हो जाते हैं।
भारतीय इंफ्रास्ट्रक्चर के लिए रणनीतिक मजबूती
हालिया विश्लेषण बताते हैं कि राष्ट्रीय लचीलापन (national resilience) इन सिस्टम के स्वामित्व सूचकांक (ownership index) से गहराई से जुड़ा हुआ है। भारत, ऑस्ट्रेलिया (Australia), चीन (China) और अमेरिका (US) जैसे देशों के साथ, वर्तमान में एक उच्च स्वामित्व सूचकांक बनाए हुए है, जो सैद्धांतिक रूप से कनेक्टिविटी पर बेहतर नियंत्रण प्रदान करता है। हालांकि, नियंत्रण केवल स्वामित्व के बारे में नहीं है; यह संकट के दौरान मरम्मत करने की क्षमता के बारे में है। फ्रांस (France) के पास विशेष मरम्मत जहाजों के अपने महत्वपूर्ण बेड़े के कारण इस संबंध में एक उल्लेखनीय लाभ है। घरेलू वित्तीय सेवाओं (financial services) और डिजिटल इंफ्रास्ट्रक्चर को लंबे आउटेज (outages) से बचाने के लिए, उद्योग विशेषज्ञ सुझाव देते हैं कि कंपनियों को अपनी घरेलू स्वामित्व हिस्सेदारी बढ़ाने और मजबूत सहकारी रखरखाव समझौतों (cooperative maintenance agreements) में प्रवेश करने को प्राथमिकता देनी चाहिए जो अंतर्राष्ट्रीय अस्थिरता (international instability) के समय में भी काम करते रहें। निवेशकों को यह देखना जारी रखना चाहिए कि दूरसंचार कंपनियां (telecommunications companies) इन इंफ्रास्ट्रक्चर जोखिमों को संबोधित करने और महत्वपूर्ण मरम्मत संपत्तियों (repair assets) तक पहुंच सुरक्षित करने के लिए अपने पूंजीगत व्यय (capital spending) को कैसे समायोजित करती हैं।