भारत के वेतन कानून में क्रांति: नया वैधानिक न्यूनतम वेतन बेहतर भुगतान और कम पलायन का वादा करता है!

भारत अपने श्रम कानूनों में एक बड़ा सुधार करने जा रहा है, वेज कोड, 2019 के माध्यम से, जो एक वैधानिक न्यूनतम वेतन (statutory floor minimum wage) लागू करता है। इस कदम का उद्देश्य 1948 के न्यूनतम मजदूरी अधिनियम (Minimum Wages Act) के बाद से वेतन निर्धारण को प्रभावित करने वाली ऐतिहासिक असंगतियों, व्यक्तिपरक निर्धारण और राजनीतिक विकृतियों को दूर करना है।

ऐतिहासिक चुनौतियां

• दशकों से, भारत में न्यूनतम मजदूरी दरें असंगत रही हैं, जो अक्सर वस्तुनिष्ठ मानदंडों के बजाय राजनीतिक विचारों से प्रभावित होती रही हैं।
• राज्य सरकारें अक्सर व्यावहारिक निर्वाह स्तरों से नीचे मजदूरी निर्धारित करती रही हैं, कभी-कभी केंद्रीय सरकार के मानकों से भी कम।
• इसके कारण असमानताएं पैदा हुईं, जहाँ भारतीय रेलवे जैसे केंद्रीय प्रतिष्ठानों में काम करने वाले श्रमिक, राज्य-विनियमित निजी क्षेत्रों के समान कुशल श्रमिकों की तुलना में अधिक कमाते थे।

वेतन मानकों का विकास

• 1957 की भारतीय श्रम सम्मेलन (Indian Labour Conference) की सिफारिशों ने वेतन निर्धारण के लिए पांच विचारों का प्रस्ताव दिया था, जिसमें एक मानक परिवार के लिए भोजन, वस्त्र, आवास और विविध आवश्यकताओं को शामिल किया गया था।
• सुप्रीम कोर्ट ने, रेप्टाकोस ब्रेट मामले (Reptakos Brett case) (1992) में, इस अवधारणा को शिक्षा, चिकित्सा आवश्यकताओं और वृद्धावस्था प्रावधानों जैसे सामाजिक गरिमा घटकों को शामिल करके विस्तारित किया, जिसे मूल निर्वाह टोकरी से 25% अधिक मात्रा में निर्धारित किया गया।
• त्रि-पक्षीय निष्पक्ष वेतन समिति (Tripartite Committee on Fair Wages) (1948) ने तीन-स्तरीय संरचना को परिभाषित किया: न्यूनतम वेतन (निर्वाह और दक्षता), उचित वेतन (भुगतान क्षमता, उत्पादकता), और जीविका वेतन (गरिमामय जीवन)।

राष्ट्रीय आधार रेखा के लिए प्रयास

• ग्रामीण श्रमिक राष्ट्रीय आयोग (National Commission on Rural Labour - NCRL) ने एक एकल मूल राष्ट्रीय न्यूनतम वेतन की सिफारिश की ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि कोई भी रोजगार एक निश्चित स्तर से नीचे न गिरे, जिससे 1996 में राष्ट्रीय तल न्यूनतम वेतन (National Floor Level Minimum Wage - NFLMW) आया।
• हालांकि, NFLMW में वैधानिक शक्ति का अभाव था, जिससे राज्यों को इससे कम मजदूरी निर्धारित करने की अनुमति मिल गई, जैसा कि अनूप सतपथी समिति ने 2019 में नोट किया था।

वेज कोड, 2019: एक नया युग

• वेज कोड, 2019, केंद्र सरकार को भौगोलिक क्षेत्रों के आधार पर एक वैधानिक न्यूनतम वेतन अधिसूचित करने के लिए सशक्त बनाकर इसे ठीक करता है।
• लागू होने के बाद, कोई भी राज्य सरकार अपनी न्यूनतम मजदूरी इस वैधानिक न्यूनतम से नीचे निर्धारित नहीं कर पाएगी।
• इस सुधार से दशकों के वेतन क्षरण के खिलाफ एक सुधार को संस्थागत बनाने और वेतन को बुनियादी आवश्यकताओं और मानवीय गरिमा के साथ संरेखित करने की उम्मीद है।
• यह वार्ता के आधार को बदलता है, जिससे श्रमिक गरिमा एक निश्चित इनपुट बन जाती है, न कि एक चर जिसे दबाया जाना है।

प्रभाव

• वैधानिक न्यूनतम वेतन से कुछ व्यवसायों के लिए श्रम लागत बढ़ सकती है, लेकिन यह आय का अधिक समान वितरण सुनिश्चित करेगा और अत्यधिक गरीबी को कम करेगा।
• यह वेतन-संचालित संकटकालीन पलायन (wage-driven distress migration) को कम करने की उम्मीद है, जिससे श्रमिक अपनी स्थानीय अर्थव्यवस्थाओं में रह सकेंगे और स्थानीय आर्थिक स्थिरता में सुधार होगा।
• यह नीति सभी श्रमिकों के लिए एक सभ्य जीवन स्तर सुनिश्चित करने के संवैधानिक आदर्श के अनुरूप है।
• प्रभाव रेटिंग: 7/10

कठिन शब्दों की व्याख्या

• न्यूनतम मजदूरी अधिनियम, 1948: भारत का मूलभूत कानून जो सरकारों को कुछ रोज़गारों के लिए न्यूनतम मजदूरी निर्धारित करने की शक्ति देता है।
• NCRL (National Commission on Rural Labour): ग्रामीण श्रमिकों की स्थितियों का अध्ययन करने और नीतियों की सिफारिश करने के लिए स्थापित एक आयोग।
• NFLMW (National Floor Level Minimum Wage): 1996 में भारत में पेश किया गया एक गैर-वैधानिक न्यूनतम मजदूरी तल, जिसे राज्य चुन सकते थे या नहीं।
• वैधानिक न्यूनतम वेतन (Statutory Floor Wage): एक कानूनी रूप से अनिवार्य न्यूनतम वेतन जिससे कोई भी नियोक्ता या राज्य सरकार नीचे नहीं जा सकती।
• संकटकालीन पलायन (Distress Mobility): अत्यधिक आर्थिक कठिनाई या आजीविका के अवसरों की कमी के कारण होने वाला पलायन, चुनाव के बजाय।
• त्रि-पक्षीय निष्पक्ष वेतन समिति (Tripartite Committee on Fair Wages): भारत में वेतन के विभिन्न स्तरों (न्यूनतम, उचित, जीविका) पर सलाह देने वाली एक समिति।
• रेप्टाकोस ब्रेट मामला (Reptakos Brett case): एक ऐतिहासिक सुप्रीम कोर्ट का फैसला जिसने न्यूनतम वेतन की परिभाषा को सामाजिक और मानवीय गरिमा पहलुओं को शामिल करने के लिए विस्तारित किया।