WhatsApp ने भारत में अपने यूजर्स के लिए एक वैकल्पिक Age Verification (उम्र की पुष्टि) फीचर की टेस्टिंग शुरू कर दी है। यह कदम देश के नए डिजिटल पर्सनल डेटा प्रोटेक्शन एक्ट (DPDP Act) के अनुरूप है। कंपनी का कहना है कि यह फीचर पूरी तरह से वॉलंटरी है और यूजर्स की प्राइवेसी बनी रहेगी, लेकिन यह कदम सरकार की कड़ी निगरानी और संभावित धोखाधड़ी के बढ़ते जोखिमों के बीच उठाया गया है।
DPDP Act का पालन, प्राइवेसी पर जोर
WhatsApp भारत में वैकल्पिक उम्र सत्यापन (Age Verification) फीचर की टेस्टिंग कर रहा है, ताकि मैसेजिंग प्लेटफॉर्म देश के डिजिटल पर्सनल डेटा प्रोटेक्शन (DPDP) एक्ट का पालन कर सके। कंपनी ने साफ किया है कि सर्विस का इस्तेमाल जारी रखने के लिए यूजर्स को अपनी जन्मतिथि बताने की कोई ज़रूरत नहीं है। यह जानकारी प्लेटफॉर्म पर किसी दूसरे यूजर को दिखाई भी नहीं देगी। कुछ यूजर्स को इस फीचर से जुड़ी सूचनाएं मिल रही थीं, जिससे शुरू में यह चिंता पैदा हो गई थी कि क्या यह मैंडेटरी होगा।
रेगुलेटरी जांच और यूजर प्राइवेसी
यह पहल डिजिटल प्लेटफॉर्म्स की तरफ से भारत के बदलते डेटा प्राइवेसी नियमों के अनुसार अपने ऑपरेशन्स को ढालने के बड़े प्रयासों का हिस्सा है। IT सेक्रेटरी एस कृष्णन ने कहा है कि सरकार DPDP Act की डेडलाइन नज़दीक आने के साथ प्लेटफॉर्म के कंप्लायंस (पालन) के उपायों की समीक्षा कर रही है। निवेशकों और बाजार पर नजर रखने वालों के लिए, यह डेवलपमेंट भारत में काम करने वाली मल्टीनेशनल टेक्नोलॉजी कंपनियों के लिए डेटा सुरक्षा मानकों पर बढ़ते फोकस को दिखाता है।
हालांकि, Age Verification फीचर को प्राइवेसी-केंद्रित टूल के तौर पर पेश किया जा रहा है, लेकिन WhatsApp दूसरे प्रोडक्ट फीचर्स को लेकर रेगुलेटरी दबाव का सामना कर रहा है। भारतीय सरकार ने पहले भी एक प्रपोज्ड यूजरनेम फीचर पर गंभीर चिंता जताई थी, जो यूजर्स को अपना फोन नंबर दिखाए बिना कम्युनिकेट करने की अनुमति देगा। अधिकारियों ने चेतावनी दी है कि ऐसी फंक्शनैलिटी ऑनलाइन धोखाधड़ी, फिशिंग और प्रतिरूपण (impersonation) जैसे जोखिमों को बढ़ा सकती है।
प्लेटफॉर्म सिक्योरिटी और सरकारी निगरानी
इन चिंताओं के जवाब में, सरकार ने WhatsApp को एक औपचारिक नोटिस जारी कर कहा है कि आगे की बातचीत पूरी होने तक यूजरनेम फीचर को लॉन्च करने पर रोक लगाई जाए। WhatsApp ने कन्फर्म किया है कि जब तक ये चर्चाएं फाइनल नहीं हो जातीं, तब तक यह फीचर भारत में लॉन्च नहीं किया जाएगा। सरकार ने इसी तरह की पूछताछ Telegram और Signal जैसे अन्य मैसेजिंग प्लेटफॉर्म से भी की है कि वे यूजरनेम और एनोनिमस कम्युनिकेशन फीचर्स से जुड़े सुरक्षा जोखिमों का प्रबंधन कैसे करते हैं।
भारत में लगभग 50 करोड़ यूजर्स के साथ, WhatsApp के लिए इन रेगुलेटरी मांगों को पूरा करना हितधारकों के लिए एक महत्वपूर्ण क्षेत्र बना हुआ है। भविष्य के अपडेट्स का मुख्य फोकस DPDP Act के तहत नियमों को फाइनल करना और इलेक्ट्रॉनिक्स और सूचना प्रौद्योगिकी मंत्रालय तथा प्लेटफॉर्म के बीच आने वाले फीचर्स के लिए सिक्योरिटी प्रोटोकॉल पर चल रही बातचीत का नतीजा होगा।