Lyft और Baidu ने लंदन की सड़कों पर रोबोटैक्सी का ट्रायल शुरू कर दिया है। बाइडू के अपोलो गो RT6 मॉडल का इस्तेमाल करते हुए, दोनों कंपनियां 2027 तक पब्लिक सर्विस लॉन्च करने की तैयारी में हैं। हालांकि, यह सब रेगुलेटरी अप्रूवल पर निर्भर करेगा। इस कदम से Lyft और Baidu, Waymo और Uber जैसे दिग्गजों के साथ सीधी प्रतिस्पर्धा में आ गए हैं, जो शहर में इसी तरह की सेल्फ-ड्राइविंग टेक्नोलॉजी का परीक्षण कर रहे हैं।
Detailed Coverage
यूरोप में बड़ी चाल
Lyft और Baidu ने आधिकारिक तौर पर लंदन में सेल्फ-ड्राइविंग रोबोटैक्सी का टेस्ट करना शुरू कर दिया है। यह शहर में सेल्फ-ड्राइविंग राइड-हेलिंग सेवाओं के लिए एक नए युग की शुरुआत है। मंगलवार से शुरू हुए इस ट्रायल में Baidu की Apollo Go RT6 गाड़ियां इस्तेमाल की जा रही हैं। शुरुआती टेस्ट के दौरान, टेक्नोलॉजी के रियल-टाइम परफॉर्मेंस को मॉनिटर करने के लिए गाड़ियों में ह्यूमन सेफ्टी ड्राइवर मौजूद रहेंगे।
Freenow नेटवर्क का इस्तेमाल
यह प्रोजेक्ट Lyft की यूरोपीय राइड-हेलिंग प्रेजेंस का फायदा उठाएगा, जो Freenow प्लेटफॉर्म के जरिए है। Lyft ने 2025 में Freenow को $197 मिलियन में अधिग्रहित किया था। Baidu की व्हीकल टेक्नोलॉजी को Freenow के मौजूदा नेटवर्क के साथ इंटीग्रेट करके, दोनों कंपनियां इस रीजन में एक कमर्शियल रोबोटैक्सी बिजनेस खड़ा करना चाहती हैं। कंपनी के अनुसार, सर्विस लाइव होने के बाद, रोबोटैक्सी पारंपरिक ह्यूमन-ड्राइवर टैक्सी और प्राइवेट-हायर गाड़ियों के साथ हाइब्रिड मॉडल में चलेंगी।
लंदन बना कॉम्पिटिशन का हब
लंदन ऑटोमेटेड ड्राइविंग कंपनियों के लिए एक प्रमुख टेस्टिंग ग्राउंड बन गया है। Lyft और Baidu का इस क्षेत्र में आना अन्य बड़े खिलाड़ियों के नक्शेकदम पर चलना है। Waymo ने अप्रैल 2026 में लंदन में अपनी ऑटोनोमस गाड़ियां टेस्ट करना शुरू किया था। वहीं, Uber ने UK-बेस्ड सेल्फ-ड्राइविंग टेक फर्म Wayve के साथ पार्टनरशिप की है और इस साल के अंत तक शहर में अपनी रोबोटैक्सी सर्विस लॉन्च करने की योजना बना रही है। ये सभी कंपनियां ऐसे मार्केट में अर्ली-मूवर एडवांटेज के लिए कॉम्पिटिशन कर रही हैं, जो अभी भी स्थानीय अधिकारियों की कड़ी निगरानी में है।
रेगुलेटरी और ऑपरेशनल चुनौतियां
पब्लिक लॉन्च की टाइमलाइन फिलहाल 2027 तय की गई है, लेकिन यह पक्की नहीं है। यह रोलआउट रेगुलेटर्स, जिसमें ट्रांसपोर्ट फॉर लंदन (Transport for London) और सेंटर फॉर कनेक्टेड एंड ऑटोनोमस व्हीकल्स (Centre for Connected and Autonomous Vehicles) शामिल हैं, से जरूरी परमिट और सेफ्टी क्लीयरेंस हासिल करने पर काफी हद तक निर्भर करेगा। वर्तमान में, यह टेस्टिंग लंदन के ब्रेंट (Brent) बोरो के भीतर सीमित संख्या में वाहनों पर की जा रही है।
निवेशकों के लिए, इस वेंचर की सफलता यूके के ऑटोमेटेड व्हीकल के लिए विकसित हो रहे रेगुलेटरी फ्रेमवर्क को नेविगेट करने पर निर्भर करती है। सरकार ने टेस्टिंग को बढ़ावा देने के लिए पायलट प्रोग्राम के लिए आवेदन खोले हैं, लेकिन सुपरवाइज्ड ट्रायल से पूरी तरह ड्राइवरलेस ऑपरेशन में ट्रांजिशन में महत्वपूर्ण टेक्निकल और लीगल चुनौतियां शामिल हैं। कंपनी की हाई-टेक गाड़ियों को Freenow नेटवर्क में इंटीग्रेट करने की क्षमता, बिना अपने कोर टैक्सी ऑपरेशंस को डिस्टर्ब किए, प्रोग्राम के आगे बढ़ने पर एक महत्वपूर्ण फैक्टर होगी।